Охота на Зверя

- Фирму свою хочу создать охранную. Набираю персонал. - Улыбнулся отец. - Ладно... Собирайся и поедем. Я в машине подожду.

Он решил, что конфликт исчерпан. Был уверен, что слово "сынок" вкупе с улыбкой сделают свое дело. Снисходительная улыбка царя, дарующего жизнь своему холопу...

- Нет, отец. - Твердо сказал Максим. Я с тобой не поеду.

Игорь Зверев замер в дверях. Привыкший, что все ему подчиняются, он теперь напоминал адского цербера.

- Что? Что... ты... сказал?

Спрашивал он тихо, вкрадчиво и в то же время угрожающе.

- Ты ни о ком не думаешь кроме себя. Ни обо мне, ни о тех, чьи интересы в Раде представляешь. Ты заболел своей работой. Ты и о маме никогда не заботился.

Зверев-старший качнулся на каблуках, что-то прошептал. Казалось, сейчас он кинется на Максима и ударит того, но депутат сдержался.

- Ты ничего не знаешь. Мал был ещё, чтобы соображать...

...и вышел за дверь.

Максим несколько минут молча стоял, опершись кулаками о столешницу. На мгновение в окне блеснул свет фар отъезжающего Мерседеса.

Вот и всё, уехал. Ещё одна грань доброго папочки Зверева открылась перед Максимом.

- Я никогда не буду таким, как он. - Прошептал Зверев. - Никогда...

А внутренний голос насмешливо добавил: "Ты будешь хуже"...

* * *

Зверев покинул здание ОВД рано утром. Молча вышел из кабинета, в который с момента отъезда отца никто так и не заглянул. Подошел к коморке дежурного и затребовал у заикающегося капитана отобранные при задержании личные вещи. тот безропотно вернул всё "молодому господину" и попытался было осведомиться, не желает ли Максим Игоревич чаю, но Зверев так посмотрел на дежурного, что тот быстро умолк.

- Молодой человек... - Голос показался знакомым.

Максим обернулся. На тротуаре, недалеко от здания ОВД стояла спасенная им девушка. Хрупкая, с длинными темными волосами, одетая в потрепанный плащ.

- Молодой человек, вы меня не узнаёте? - Она слабо улыбнулась.

- Узнаю. - Максим тоже улыбнулся. - Как вы? Добрались вчера до дома?

- Да, добралась. Спасибо вам огромное... Я... Я просто недавно в Киеве и не знала, что по вечерам тут небезопасно.

- По-моему, это применимо ко всем крупным городам. - Ответил Зверев. - Или вы из села.

- Можно и так сказать. - Девушка улыбнулась. - Слышали про Чернобыль?

- Слышал, разумеется. Там сейчас какой-то военный объект, да?

- Там сейчас Зона. - Вновь улыбка озарила её бледное лицо. - А рядом поселок - "Чернобыль 4". Я там жила несколько лет с отцом, а теперь вот приехала поступать... куда-нибудь.

Зверев с интересом оглядел собеседницу. Про загадочный "Чернобыль 4" он был наслышан. Говорили, что "Четвёрка" - военный городок закрытого типа, построенный когда-то для эвакуации жителей из всех близлежащих населенных пунктов. Настоящая крепость со своим гарнизоном, больницей, электростанцией, школой.

- Я сегодня утром вышла из дома, а соседки говорят... - Рассказывала тем временем собеседница. - ... что молодого человека, который с хулиганами дрался, в милицию забрали. Я сюда пошла, думала, что если вас не отпустят, то я всё расскажу и...

Зверев пристально посмотрел на неё.

- ... вот. - Девушка сглотнула. - Спасибо вам огромное. Не знаю, как вас отблагодарить...

- Давайте просто пройдемся по городу. - Предложил Зверев.

Собеседница кивнула...

Когда они дошли до угла дома и свернули в тенистый парк, Максим спросил:

- Как вас зовут?

- Ира. Ирина Полякова.

-А меня Максим. Зверев.

Они вновь улыбнулись друг другу.

- У вас страшная фамилия. - Внезапно произнесла Ира. - Не по себе от неё становится.

- Мне тоже. - Максим тяжело вздохнул... - Мне тоже не по себе...

* * *

В ноябре Зверев снова поругался с отцом. На этот раз депутат Верховной Рады заявил, что не потерпит, чтобы его сын встречался с "деревенской девкой".

- Если невесту решил подыскать, посмотри на дочерей моих коллег.

- У твоих коллег все дочери пустышки. - Отозвался Макс. - Для них единственная радость в жизни - деньги их родителей.

Позже перепалка возобновилась и в итоге Максим, предупредив декана, на две недели вместе с Ирой отправился в "Чернобыль 4", прочь от Киева, прочь от думающего лишь о себе отца, прочь от кукол, навязываемых ему в невесты. Это были лучшие дни в его жизни. Ира познакомила Максима со своим отцом - Валерием Поляковым, который сразу нашел общий язык с парнем. Называл Валерий Александрович себя просто "Поляк". Был невысокий, но крепкий и по рассказам Иры был отставным офицером КГБ Белоруссии. Целыми днями питавший страсть к оружию Поляк обучал Максима стрельбе из всех возможных образцов Европейского ВПК. Вдвоем они частенько уходили далеко на северо-восток, к самой границе Зоны отчуждения, где охотились на мелкую живность. Поляк рассказал, что мать Иры умерла при родах, и ему пришлось воспитывать дочь в одиночку в полном грязи и зла мире, ограждая от всех ужасов, которыми наполнена клоака под названием "Чернобыль 4". Когда в ответ Зверев поведал о том, что сам лишился матери в раннем возрасте, Поляк и вовсе стал относиться к нему едва ли не как к сыну.