Охота по перу

На протяжении всего ареала бекасы предпочитают держаться на низинных осоковых болотах, заливных лугах с редкими зарослями ивы, ольхи или березы. Питаются исключительно животной пищей. Основная добыча – черви, личинки насекомых, мелкие моллюски, которых бекас добывает во влажной почве с помощью длинного клюва.

Постоянные пары образуются на местах размножения. Прилетают бекасы довольно рано, с появлением первых крупных проталин. Летят в основном в ночное время суток поодиночке. Через некоторое время после прилета самец выбирает гнездовой участок, возле которого начинает активно токовать.

Токует бекас исключительно в воздухе. Поднявшись на несколько десятков метров, он начинает кружиться в воздухе, а затем стремительно падает вниз, растопырив хвост. При этом ветер извлекает из хвостовых перьев характерный звук, напоминающий блеяние овец. Самый активный ток происходит утром и вечером в теплую и дождливую погоду.

Вскоре после окончания токования самка строит гнездо на травяной кочке из сухих стеблей. В полной кладке 4 крупных грушевидных яйца ржаво-бурого цвета с крупными черными пятнами. Продолжительность насиживания 3 недели. Самец во время насиживания держится рядом с гнездом, но никакого участия в воспитании потомства не принимает.

Птенцы появляются в апреле-мае. Растут они довольно быстро и уже в конце июля становятся на крыло. С конца августа птицы начинают покидать места гнездования, откочевывая в более южные районы страны. В средней полосе России массовый пролет наблюдается в сентябре-октябре. В теплую дождливую осень бекасы часто задерживаются в низинах, заполненных водой, на увлажненных полях, где могут оставаться до самых заморозков.

Обыкновенный бекас является самым распространенным охотничьим видом куликов. В местах осенних высыпок можно одновременно добывать до десятка и более этих птиц, что наряду с высокими вкусовыми качествами мяса делает его популярным охотничьим трофеем.

Охота на бекаса

Весенняя охота на бекаса так же, как и на другие виды куликов, запрещена и проводится только во время осеннего пролета. Наиболее распространенный способ – осенняя охота с легавой собакой. Она бывает наиболее успешной при хорошем знании местности. Осенью бекасы чаще всего держатся на пойменных болотах, торфяниках, густо поросших кустарником, а также заболоченных берегах рек и озер. Охотник с собакой обходит эти места рано утром, тщательно обыскивая угодья.

Собака, причуяв птицу, переходит на потяжку и, определив местонахождение кулика, замирает в стойке. После этого охотник подходит к собаке сзади и посылает ее вперед. Собака тут же вспугивает птицу и после меткого выстрела приносит дичь хозяину. После того она приступает к поиску следующего бекаса.

Осенняя охота без собаки бывает малоуспешной. Бекас при этом взлетает перед охотником внезапно, и подстрелить его очень трудно. Только в местах больших скоплений бекасов можно использовать парный способ охоты без собаки. При этом два охотника привязывают к поясам шнур длиной около 30 м и идут параллельно друг другу. Бекасы, вспугнутые шнуром, взлетают на расстоянии меткого выстрела либо правого, либо левого охотника.

При охоте на бекасов чаще всего используются двустволки, а дробь берется самая мелкая, не крупнее № 9. Любая охота на бекаса прекращается с конца октября.

Дупель ( Gallinago media )

Дупель распространен на территории европейской части России. Южная граница проходит через Омск, Волгоград, Курск, Смоленск до Санкт-Петербурга. Северо-восточная граница – от западных границ России до Енисея. Зимуют птицы в Африке, некоторые из них остаются зимовать на Каспийском море.

Это кулик средних размеров, достигающий веса 300 г с пестрой окраской, выдержанной в серовато-бурых тонах. Грудь у дупеля желтоватая с бурыми пестринами, крайние рулевые перья – белые. Клюв и ноги относительно короткие, чем внешне дупель и отличается от бекаса. Половой диморфизм не выражен (рис. 16).

Рис. 16. Дупель

На территории ареала эти птицы держатся в основном по заболоченным долинам рек с кочкарником и редкими куртинами деревьев, на низовых травяных болотах, реже по моховым болотам. Питаются как растительной, так и животной пищей. Летом чаще всего кормятся червями, личинками насекомых, мелкими моллюсками, семенами растений, осенью жируют на полях проса, овса, плантациях картофеля, особенно если они расположены недалеко от болот.

К местам гнездования дупеля прилетают поздно, после полного схода снега. Летят чаще всего по ночам, низко над землей и довольно медленно. Сразу же после прилета самцы начинают токовать. В качестве токовища выбирают поляны с густой прошлогодней травой, сухие гривы среди болот. Самцы расправляют хвост и бегают по земле кругами вокруг самок. К концу тока самки подзывают самцов тихими квакающими звуками. Обычно дупеля токуют всю ночь, а к утру разбиваются на пары и разлетаются по окрестностям.