Охота Теней

— Понятия не имею, о чем вы говорите. — Эйра покачала головой и моргнула, словно была поражена. — Дала вам силу? — Она посмотрела на Каллена, а затем на Ноэль. — Кто-нибудь из вас когда-нибудь слышал, чтобы Бегущий по воде делал что-то подобное?

— Нет. — Ноэль пожала плечами.

— Не могу сказать, что слышал. — Каллен слегка нахмурился. В его глазах был блеск, который предполагал, что такое может быть. Но он ничего не озвучил, у него хватило ума промолчать ради нее.

Эйра пожала плечами.

— Простите.

Денея слегка поджала губы.

— Хорошо. Идите и…

— Ждите дальнейших распоряжений, — закончила Эйра. — Да, я в курсе.

Она повернулась к ним спиной и пошла. Эйра слышала, как они зашептались. Она почувствовала волнение магии Каллена.

— Не слушай, — сказала она себе под нос, взглянув на него. Ви Солярис была Несущей Огонь и умела обращаться со «Световоротом». Они не могли быть уверены, что такая женщина, как она, не обладает какими-то другими способностями, которые могут обнаружить магию. — Это не имеет значения. Пусть говорят, что хотят.

Каллен уставился на нее затуманенным взглядом и жесткой линией вместо рта. Он слегка кивнул ей, а затем посмотрел вперед. Эйра могла почувствовать его разочарование и замешательство. Все это было для него в новинку. Идеальный сын дворянина, брошенный в дымный, пылающий подземный мир, с которым она имела дело неделями.

Когда они проходили мимо взорванной дыры, Эйра взмахнула рукой, и лед, которым она перекрыла дыру в туннель, из которого проникли Столпы, исчез. Пусть с ней разбирается Двор. Она была добра к ним только тогда, когда они хотели, если они хотели.

Трое участников Соляриса прошли через главный зал, когда горстка Теней начала выносить тела, складывая их в кучу, чтобы сжечь. Это будет последний раз, когда она видит это изуродованное и выжженное место. Даже если она продолжит работать с Двором Теней, они, без сомнения, переместят убежище.

Эйра мысленно попрощалась со всем этим, когда переступила порог того, что когда-то было дверью. Еще две ночи, затем бал, и она навсегда покончит со Двором Теней.

Глава тридцать третья

— Э

йра, — тихо позвал Каллен, когда они приблизились к концу темного коридора, который вел к апартаментам Соляриса.

— Да? — Эйра продолжала идти, глядя вперед.

Он схватил ее за руку.

— Я хочу поговорить.

Эйра остановилась. У нее была наготове отговорка, но когда их глаза встретились, Эйра поняла, что ничего не получится. У Каллена была напряженность во взгляде, которая заверила ее, что ему не откажут. И даже если бы Эйра хотела… Он рисковал своей жизнью ради нее. Выслушать его со всем, что он хотел сказать, было наименьшим, что она могла сделать.

— Хорошо.

— Наедине. — Каллен взглянул на Ноэль.

— О, слава Матери, я устала, и последнее, чего хочу, это неловко стоять здесь и быть свидетелем ссоры влюбленных. — Ноэль драматично вздохнула с облегчением. — Тогда я просто провожу себя. — Сделав три шага, она остановилась. Ноэль подняла два пальца и разделила их. Пылинка пламени, которая парила над ее плечом, разделилась на две, одна повисла под потолком, а другая осталась с ней. Она указала на ту, которую она оставила. — Таким образом, вы не останетесь в полном уединении.

— Спасибо, — пробормотала Эйра.

— Не говорите, что я никогда не делала ничего хорошего для вас обоих. — Ноэль зевнула. Она проделала хорошую работу по демонстрации силы, но Эйра заметила темные круги под глазами девушки, которых не было в начале ночи и которые были вызваны гораздо большим, чем недостатком сна.

— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — спросила Эйра, когда Ноэль остановилась в верхней части дорожки.

Ноэль не смогла удержаться от закатывания глаз, прежде чем потянуть за рычаг, открывающий дверь. Она выскользнула, тихо закрыв за собой дверь.

— Она милее, чем хочет казаться, — размышляла Эйра, глядя туда, где только что была Ноэль. — И невероятно сильная.

— Так и есть в обоих случаях, — задумчиво произнес Каллен, прежде чем перевести взгляд на Эйру. Тяжесть его взгляда легла на ее плечи. Эйра сделала небольшой шаг назад, словно могла избежать его, что было невозможно в узком проходе. Они все равно были лицом к лицу. — Ты должна была сказать мне.

— Я пыталась защитить тебя. Я же говорила тебе. Я предупреждала тебя, — прошептала она.

— Перестань отгораживаться от меня. Защищать меня — не твоя работа. — Его голос был низким и хриплым от эмоций. Его лоб был нахмурен от гнева или печали. Его рот был слегка приоткрыт. А его глаза… Тусклый свет пламени Ноэль каким-то образом заставил их светиться. — Я сам могу защитить себя.

— Перестать отгораживаться от тебя? Как будто ты не отгородился от меня на несколько дней? — До этого момента Эйра не понимала, какую сильную боль он причинял ей. Она позволила его оправданиям и нерешительным объяснениям сглаживаться украдкой любящими взглядами, но под ними было еще больше гноя. — Я рассказала тебе все о том, что случилось с Ферро, боясь того, что ты можешь подумать, а потом ты почти исчез из моей жизни.

— Мой отец…