Охота за камнями

Ну, не в названиях дело. Да и сложно было бы — переименовывать сотни камней. А всем известные условные названия нужны, чтобы сразу понять, о каком именно из двух тысяч минералов идет речь. Ведь, мы по имени камня найдем в книге₎ описание его свойств и состава, его истории и назначения.

Чтобы узнать имя минерала («определить минерал» как говорят), надо узнать немногие его внешние свойства. Иногда сразу и без ошибки удается определить находку по ее виду: по форме, цвёту, блеску, степени прозрачности.

Особенно легко, когда минерал имеет форму правильного кристалла. Например, кварц (горный хрусталь) кристаллизуется в виде шестигранной призмы с острой пирамидой сверху. Для такого кристалла больше не требуется никаких признаков. Рада точности стоит отметить еще его цвет: горный хрусталь бывает разного цвета и поэтому имеет дополнительные названия. Он бывает дымчатый («раух-топаз»), черный («морион»), золотисто-желтый («цитрин»), фиолетовый («аметист»).

Но кристаллы иногда вырастают уродливыми, так что по облику и не узнаешь его. Тот же кварц кристаллизуется изредка совсем плоской лепешкой: две грани разрослись за счет остальных. Только под лупой и разглядишь, что есть все полагающиеся ему грани, да измерением на точном приборе можно доказать, что углы того же размера, что и на правильном кристалле.

_{Саблезубый тигр}

Может быть случай, что минерал присвоил себе чужую кристаллическую форму. Бурый железняк встречается в форме кубиков, как будто он пирит. Значит, был в этом месте настоящий пирит, но его вещество заменилось новым, а форма сохранилась. Такую природную «подделку» сразу узнаешь по перемене цвета: кубик пирита должен быть желтым, с металлическим блеском, а тут стал темнобурым.

Чаще же всего приходится иметь дело с минералами без граней: с виду они не кристаллы. Тогда надо испытать минерал на твердость и на черту.

Минералоги первым делом узнают твердость находки. Это признак существенный. Надо научиться точно определять степень твердости.

Минералог Моос расположил все минералы в десять рядов по порядку увеличения твердости. Из каждого ряда он выбрал по одному образцовому минералу. Получилась коллекция в десять камней, из сравнения, с которыми можно точно узнать твердость любого вновь найденного камня. Эта коллекция называется «шкала Мооса». Ее надо не только знать, но и составить самому и иметь на столе при определении минералов.

Вот шкала Мооса:

1. Тальк.

2. Гипс.

3. Кальцит (мрамор).

4. Флюорит (плавиковый шпат).

5. Апатит.

6. Ортоклаз (полевой шпат).

7. Кварц.

8. Топаз.

9. Корунд.

10. Алмаз.

Добыть все образцы шкалы на Урале не так уж трудно, кроме последнего, конечно. А если нет шестого, то проверь твердость лезвия твоего перочинного ножа: он может заменить ортоклаз.

_{Кристаллы ставролита. Различные формы срастания}

В поле пользуйся и собственным ногтем: он чертит минералы с твердостью 2 и ниже. Медная монета заменит кальцит, а кусок стекла — апатит. Но точности при этом спрашивать не приходится.

Твердость испытывается царапаньем, определяемым минералом по образцам шкалы. Если минерал не дает царапины на кварце, значит твердость его не больше 7. Пробуем его теперь на ортоклазе: если наш минерал прочертит ортоклаз, значит, твердость его больше 6, может быть, 6½, а то и 7.

Цвет — вообще признак ненадежный. Совсем разные минералы могут быть одного и того же цвета. Наоборот, один и тот же минерал встречается пяти — семи разных цветов.

Цвет каменного куска и цвет порошка того же камня часто не похожи.

Минералоги для определения минерала пользуются цветом его порошка. Причем вовсе не требуется дробить и растирать камень. Достаточно провести углом камня по фарфоровой неглазированной пластинке. На ней останется след — цветная черта. Это и называется узнать черту минерала.

Черту дают только минералы не очень твердые. Кварцами и более твердыми не стоит портить пластинку.

У некоторых минералов очень заметна спайность, то есть свойство распадаться от удара на правильные фигуры с гладкими поверхностями. В таком случае спайность служит хорошим определителем. Каменная соль, например, сколько ее ни раскалывай, все делится на кубики. Точно также и свинцовый блеск. Слюда, это всякий знает, делится без конца на гладкие пластинки.

Очень отчетливая спайность у следующих минералов: гипса, кальцита (известкового шпата), флюорита (плавикового шпата) и барита (тяжелого шпата). Должно быть раньше название шпатов давали камням с хорошо заметной спайностью.

Бывает, что минерал отличается еще более редким и характерным свойством. Такой минерал сразу выдает свое имя.

Стоит, — например, нагреть минерал, содержащий мышьяк (арсенопирит), и сейчас же услышите сильный чесночный запах.

Минералы известковые (содержащие углекислоту) — кальцит, мрамор, известняк — вскипают от капельки соляной (или уксусной) кислоты. Смоченное место пузырится и шипит, это выделяется углекислый газ.