Охота за лазером Третьего рейха

– Страшно думать о плохом? – спрашивает Ильин. – Казаки всегда пели о войне. И ничего, жили себе, поживали! Отец Недорубова, Иосиф, страшной силы был казачина! Вместо коня впрягался в телегу да затаскивал ее на горку. Это он коня берег! Так вот. Не поверите! В курене Иосифа вместо потолка к стрехе крыши был подвешен гроб! Что, страшно?! Это наш казак себе приберегал – на всякий случай. Но! Вам страшно, а ему – нет! И прав казак: постоянно отдавал свои гробы другим, которые помирали раньше него! Так что песен бояться не надо!

Ильин:

– Еще вспомнил! Мой родственник, Мирон Егорыч, всю Гражданскую прошел. В каких только мясорубках не бывал! Жуть что рассказывает! Так вот. Самолично изготовил гроб – для себя. И водрузил его на чердак. Как взгрустнется ему, так достает гроб. Ложится в него. И смотрит в небо. Говорит: «Какая красота там, на небе!» И ничего, живет Мирон Егорыч да поживает! А вы боитесь песен!

Ильин закрыл глаза. И перед ним опять, как в ночных кошмарах 1941 года, после первого своего выхода из окружения под Смоленском, поплыли страшные картины.

Ильин открыл глаза, зло произнес:

– В сорок первом, когда немцы загнали нас в «котел», никто не думал и не пел о смерти. Все думали только о хорошем, о наступлении.

Как и позже, под Харьковом. Что кричали солдаты? «Даешь Харьков!» кричали. И что?! Из дивизии нас в живых осталось десять человек! Понимаете? Были убиты сотни тысяч человек! Все поле было покрыто убитыми! В бой мы шли по трупам, скользили и падали, скользили и падали! Так что дело не в песнях о плохом или хорошем. Дело – в нас самих, сможем мы воевать или нет.

Ильин помолчал и скомандовал:

– Тогда слушай песню о самом плохом! Только несколько фраз! Называется «Не для меня». Песню запевай!

Разведчики начинают:

Не для меня

Дон разольееется,

Не для меня

Весна придет.

Ильин командует:

– Стоп! Ну что, это – лучше?

– Товарищ старший лейтенант, давайте о веселом!

Ильин подъехал к арбе-«санитарке», наклонился в седле, негромко спросил гармониста и Олю:

– Давай «Лизавету»!

И громко объявил:

– Лучшая песня 1942 года! Кинофильм «Александр Пархоменко». «Ты ждешь, Лизавета»! Запевай!

Гармонист лихо начинает, Оля подхватывает:

Ты ждёшь, Лизавета,

От друга привета.

Ты не спишь до рассвета,

Всё грустишь обо мне…

Песня прекращается, когда ветер перерос в пыльную бурю накрыл колонну грязной черной волной.

Злобный вой ураганного ветра вернул Ильину страшные воспоминания весны 1942 года.

Майское наступление в районе Изюмо-Барвенковского выступа. Эйфория первых побед. Командиры, поднимая солдат в атаку, радостно кричат: «Ура! Даешь Харьков! За Родину!» А потом…

Артиллерия немцев, пикирующие бомбардировщики не дали нашим никаких шансов. Как будто заработала страшная мясорубка! Взрывы были повсюду. Повсюду летали клочья окровавленных человеческих тел!

Ударной волной Ильина отбросило на дно траншеи. От удара о снарядный ящик он потерял сознание.

Очнулся и увидел страшное: перед ним – тело без головы. Сам Ильин покрыт чем-то мокрым и скользким. Ощупывая себя, он понял, что это кровь и мозг погибшего солдата.

«Пить…» – стонал кто-то рядом. Ильин перевел на него взгляд. Увидел жуткое: солдат с распоротым осколком животом сидит и красными от крови руками толкает вывалившиеся кишки назад. Лицо – удивленное. Мухи огромной тучей кружатся над солдатом, садятся и лезут в рану. Боец даже не отгоняет их. Шок очень сильный!

Не успел Ильин понять, чей это боец, как новый взрыв выбросил его из траншеи. Опять – потеря сознания. Очнулся и не поверил глазам: поле боя сплошь завалено телами убитых солдат. Контузия тогда спасла Ильина. Немцы посчитали его за мертвого. В сумерках он пришел в себя. Выполз из-под груды тел. Нашел разбомбленный штаб дивизии и спрятал под гимнастеркой боевое знамя части. В ближнем овраге обнаружил единственных выживших, прятавшихся в щели под обрывом: пятерых бойцов и начальника штаба 902-го полка майора Календу… Ночью захватили отставший от немецкой колонны грузовик. И прорвались к своим.

Ночь

В сумерках колонна остановилась.

– Ну, наконец роздых! Ура! – слышны радостные голоса.

– Слушай приказ! – говорит командир полка, собрав офицеров. – Получить оружие, патроны! Двигаемся дальше! Майор Кроха! Твой батальон идет на Башсыз! Туда уже переброшена автомобильная техника, бронетехника. Второй батальон окапывается здесь, создает опорный пункт! Командный пункт полка – здесь. Бронетехника подойдет завтра.

Слышен лязг винтовок, выдаваемых из ящиков, расположенных в телегах.

– А че винтовки-то не всем раздали?! – спрашивает у Ильина его разведчик. – Смотрите, без оружия идут!

– Тихо! – отвечает Ильин. – Это – страшная военная тайна! А если серьезно, то это беда! Нехватка оружия. И патронов мало. Наверное, тыловики решили, что бойцы у немцев отберут карабины!

– Да как же отберут, голыми руками, что ль?!

– Ты ведь можешь и голыми руками! Или забудешь казачий спас при встрече с немцем?!

– Башлык, да вы че? Не забуду!