Охота за тенью (СИ)

-Слушай, расскажи-ка мне пока о меточных амулетах. Думаю, мне будет полезно знать, в чем их смысл.

Ястреб перебрал лапами, впиваясь когтями в куртку.

-Дело в том - начал он - -что нечисть не разнородна, а делится на классы. В учебниках помимо степени опасности ставится и разумность, потому что от разумной нечисти можно ожидать куда больше гадостей. И наряду с обычной нечистью, выделяются высшие вампиры и оборотни. Они не только разумны, а еще и очень сильны. К тому же среди них попадались те, кто не только жил, маскируясь, среди людей, но и помогал охотникам, а это, согласись, нетипично для нечисти. В общем, около трех веков назад орден решил, что с ними можно, и лучше договориться.

Этому поспособствовала какая-то волчья королева. Она возглавила оборотней, настояв на их объединении с вампирами и заключении мирного договора. Смысл его заключался в том, что за счет вампиров и оборотней - а это было в их интересах - магами массово создавались меточные амулеты, которые раздавали людям, живущим рядом с Эргассом, новообразованным княжеством оборотней, и рядом с вампирьими кланами, которые поселились на островах и на севере.

-И сейчас все успокоилось?

-Можно так сказать. Амулеты имеют свой срок действия, и по его истечении, камни нужно менять. Со временем за заменой стали обращаться все реже - значит, люди уже не так боялись своих соседей - а сейчас такие амулеты и вовсе почти не делают. Только у охотников пользуются спросом.

***

Как-то на дороге, девятого числа,

Встретил добрый человек - человека зла.

Добрый взял гранатомет -

Бах!

И нет козла.

Вывод: все-таки добро сильнее зла.

Когда я уже подъехала к воротам и встала в очередь, после каравана из телег, спешащих войти в город до вечера, то меньше всего ожидала, что меня догонит гонец - мальчишка на черной лошади, взъерошенный и запыханный так, словно преследовал меня пешком быстрее лошади.

-Госпожа охотница! Госпожа охотница-а, подождите, не уезжайте!

Да я и так не уезжала - ждала пока он подберется ближе, развернув буланого поперек дороги. Тот уловил момент и потянулся к придорожной траве.

-Что за спешка, что случилось?

-Гос... пожа... охотница, там... там за вами посла... послали, сказали по... помощь нужна! - выпалил мальчик, хватая ртом воздух. Похоже, и вправду несся за мной сломя голову, лошадь вон тоже, почти в мыле.

-Какая помощь, где?

-Там - он махнул рукой - В деревне, вы ее от, недавно проезжали!

Ну да, помню. Тогда я решила дать коню отдых и шла рядом с ним. Прошла по главной дороге, остановилась у колодца, набрала воды в две дорожные фляги, напилась заодно, и напоила коня. По совету ястреба подождала, может, подойдет кто, но местные только косились на меня со смешанными чувствами - восторгом и опаской. Мол, это что ж такое опасное могло завестись в этих краях, что охотники по дорогам уже ездят? Как я поняла, явлением охотники были пусть и обычным, но все же нечастым.

Однако никто не подошел, так что я влезла в седло и направилась дальше. А тут нате вам. Спохватились.

-И что-то не сказала бы, что там кто-то нуждался в помощи.

-Да не подумали мы, не осмелились беспокоить, думали, может, сами без приглашения заявились! А только вы от околицы на тракт лошадь повернули. А у нас денег мало, кинулись по домам собирать, думали, соберем да поворотим. А вы уже галопом, и за перелесок. Мне вот кобылу из старостиной конюшни выделили, сказали, скачи, Заром, как ветер, а то уйдет охотница-то! Еле нагнал вас, ф-фух...

Ну да, больше ведь деревень по тракту перед городом не предвиделось. Я и решила не задерживаться в пути, добраться засветло. Добралась, ага.

-Ладно. Поехали в деревню твою.

***

Степени разумности:

1 - низкая степень, примитивные инстинкты. (Пометка на полях: "к сожалению, встречается редко. Разве что упырь... там из инстинктов только "Пожрать, жрать, жрать!")