Охота за тенью (СИ)

-Нашел время. Если тебе интересно, то насчет высших вампиров у магов-теоретиков накопилось множество теорий, одна другой краше. Кто-то думает, что их породили вурдалаки, кто-то доказывает, что вампиры произошли от демонов, но почти все сходятся на том, что это уже не нечисть, а иная раса, форма жизни. Так что прекращай убиваться, тебе еще повезло.

-То есть ты вот это считаешь везением!?

-Так, иная форма жизни. Отвечай на вопрос!

-А то что? Снова будешь угрожать мне вилкой?

Ох, не дойдем мы спокойно до города, полезу его бить...

-Пока - только вилкой!

-Страшное оружие.

-Рен!

Он вздохнул. Было видно, что отвечать на вопрос ему очень не хочется. Даже в глаза не смотрит.

-Это они меня обратили.

Я замолчала.

Сатанизм, жертвоприношения, отточенный ритуал, хорошая организация - я помню, что у них были все нужные материалы, даже дорогие обсидиановые клинки. Наверняка их цель вполне конкретна, и обращение в нечисть всех встречных-поперечных сюда не вписывается.

-Зачем им это?

Он нахмурился.

-Я не уверен, что понял точно. Но, кажется, им нужна моя кровь.

-Точно... Усиление ритуала. Я помню, там такое применялось.

Рен вздохнул.

-У них был какой-то запас, но они либо купили ее, либо взяли насильно. И тот, у кого взяли, не дался живым. В общем, осталось мало. Им нужен был кто-то без военного опыта, чтобы не смог отбиться, и без ближней родни, чтобы пропажу никто не заметил. Я им подошел. - Вампир передернул плечами. - Они смешали мою кровь со своим запасом, и пока я обращался, притащили в ту пещеру. Ты, наверное, попалась им неожиданно, и они очень спешили, так что решили пока оставить меня там.

-И как ты выбрался?

Он поднял голову, снова усмехнулся, но как-то невесело. Покачал головой.

-Да ты просто не видела, что там творилось, когда тебя убили. - Он сделал неопределенный жест ладонью, пытаясь объяснить, потом развел руками, не найдя подходящих слов. - Что-то невероятное! Не знаю, как ты это сделала, но произошел какой-то выброс силы, или удар. Их всех оглушило и раскидало по углам. Даже алтарь сместился и пошел трещинами, и письмена на нем больше не горели. Ты сорвала им весь ритуал!

Ого. Что-то не помню за собой таких подвигов. Вроде бы валялась себе, как тряпочка, а поди ж ты.

-Ну... И что было потом?

-Я как раз тогда и воспользовался шансом, пока они не пришли в себя. Руки смог перетянуть через голову, стащил с себя мешок и перегрыз веревки. - Он усмехнулся, показав волчьи клыки. - Единственный плюс моего нового состояния.

-Хм. Понятно, что ничего не понятно. Погоди. - Я подняла голову. - Так ты выходит, помнишь где место ритуала? Ты можешь помочь мне найти их!? Расскажи, как найти эту пещеру!

Он смотрел вниз, и ему почему-то не нравился мой энтузиазм. Вампир выпрямился, оглянулся.

-А ты сегодня ставила свою защиту?

Я тоже оглянулась, сморгнула. Когда открыла глаза, увидела знакомый тонкий купол.

-Стоит она, не беспокойся, простоит до утра. Или ты опять уходишь от ответа?

Лаурен поднял на меня мрачный взгляд.

-Я знаю, где пещера, но тебе не скажу. - Прежде чем я возмутилась, он вскинул руку, и я не стала бросать в него пучком искр, что сам собой возник между пальцами. - Я покажу.

-Ты имеешь в виду...

-Да. Я иду с тобой.

-Так, осади коней. С чего ты так решил?

-А ты думаешь, нет причин? - он снова обжег меня взглядом. - К тому я не смогу объяснить на словах, как в глухом лесу найти пещеру. Что я, буду вспоминать, у какой по счету сосны свернуть? К тому же добираться до Инарты и сдавать меня с рук на руки, у тебя времени нет.

-Почему? До новолуния еще три недели, я вполне...

-Не новолуние. - Он покачал головой. - Я слышал их разговоры, пока меня тащили. Следующий ритуал будет в полнолуние. Один говорил, что нужно будет найти жертву подальше, потому что в Тавере уже пошли подозрения, а другой ответил, что все равно осталось немного, так что можно уже не осторожничать. Мол, уйдут потом, и пусть горожане ищут, сколько влезет. И ты еще повредила им алтарь.

Вампир вздохнул и продолжил свои измышления:

-Если у них какие-то сроки, значит, теперь они будут спешить, чтобы все успеть к нужному моменту. Может статься так, что и жертву украдут заранее. И если ты не успеешь, то упустишь их. А в чем цель их работы, наверное, лучше вообще не знать.

-Не нравится мне эта идея. - Честно призналась я.

-Но это логичная идея. Или у тебя есть другие предложения?

-Не знаю пока. - Я поболтала ложкой остатки ужина, потеряв аппетит, и отставила чашку.

-А что, не нравится, когда решение принимает кто-то другой? - прищурился вампир. Я недоуменно подняла глаза.

-А при чем тут решение?

-Ну, ты до этого так хорошо все продумала, настроилась, а тут раз, и оказывается, что нужно пересмотреть планы. И ты тут же скисла.

Я едва удержалась от того, чтобы швырнуть в него ложкой.

-У тебя с самого детства был талант моментально портить окружающим настроение, или ты специально тренировался?

-А ты на вопрос не ответила.

-А я не отвечаю на детские подначки! - буркнула я, плюхнулась под плащ, заменявший мне одеяло, и накрылась им до ушей.

***

Волкодлак.