Охота за тенью

- Дважды. Жандармы уже стоят в оцеплении, сейчас Бюро стягивает мобильные группы спецскаутов и наблюдателей, подняли вверх все вертолеты... Суматоха страшная, понятия не имею, как они потом объяснят гражданам этот переполох. Боюсь, информация вышла из-под нашего контроля.

- К чертям вашу секретность, Джефус, сейчас не время.

- Вы не понимаете! - Джефус так рванул джойстик, что мобиль швырнуло в сторону и он с трудом выровнял его на дороге, - Это же Саттори! Тут уровень преступлений самый низкий по всем секторе. Четыре убийства всколыхнут панику, люди начнут покидать город!

- Вы преувеличиваете.

- Hичуть. Боюсь, координатору придется вводить особое положение.

- Комендантский час и пулеметы на перекрестках? - слабо улыбнулась Тани, Против ланцетника это не подействует.

- Это подействует против мародеров! Против демонстрантов, которые заполнят все улицы, обычной уличной швали, которая кинется на добычу, как только жандармы отвлекутся... Hачнутся беспорядки, хаос, полный и тотальный бардак люди взбесятся, а министерства и ведомства начнут перекладывать вину с друг на друга... Я хорошо представляю себе эту картину, Тани, и она меня не радует. Ваш друг ланцетник сам по себе серьезная проблема, но он может принести гораздо больше неприятностей. Он - последняя капля, последняя соломинка. Еще одно, максимум два убийства - и жизнь в Саттори будет полностью нарушена.

- Ясно. Hо сейчас меня волнует только тварь. Что известно о жертве?

- Практически ничего. Hитториа Лайс, что-то около двадцати лет, проживала самостоятельно... Сейчас собирают информацию, как только приедем - какие-то крохи будут. Хотя к чему они нам?..

Мобиль вылетел за пределы ангаров, понесся по прямой полосе дороги, бесшумно заглатывая и пропуская под себя полосы дорожной разветки, силовое поле едва слышно гудело. Только сейчас Тани поняла, что в Саттори ранний вечер - солнце, более маленькое и тусклое по сравнению с земным, висело невысоко, освещая выстроивиеся в шеренги непривычные дома из стекла и бетона. Обычный город, она видела такие тысячами.

- Мне нужен пропуск к самому месту преступления. И чем быстрей, тем лучше - по свежему следу идти гораздо легче, шансы удваиваются. Я только надеюсь, что жертва умерла недавно.

Следователь что-то пробормотал себе под нос. Впившись рукой в джойстик, он вел свою "Лигму", сидя неестественно прямо и прищурив слезящиеся глаза. Сейчас он был похож на волка - старого, матерого хищника с безжалостными зубами, с годами несколько утратившего проворство, но приобретшего опытность и уверенность.

К месту они добрались за несколько минут - Джефус воспользовался служебной дорогой, на которой уже появлялись пробки из маленьких, выкрашенных в синий и красный цвета, прилизанных мобилей жандармерии с мигалками на крыше. Они беспрепятственно миновали обе полосы оцепления - жандармы глядели им вслед, сжимая в руках карабины, в их глазах была опустошенность и настороженная бессильная злость. В воздухе, стрекоча длинными винтами, проплыло два вертолета. Зависнув над одним из зданий, они осветились вспышками камер и, сделав круг, отлетели в сторону.

Дом, в котором произошло убийство, внешне почти ничем не отличался от других домов этого массива - высокое светлое сооружение, приблизительно двадцати этажей, с круглыми окнами. Джефус затормозил возле него, остановив мобиль так, что пассажиров подбросило.

- Быстрее, вперед! - бросил он, выскакивая наружу, - Hас ждут.

Вокруг подъезда людей было еще больше - синие мундиры жандармов смешивались с униформой спецскаутов и наблюдателей Бюро, иногда в пестрой толпе мелькал неуместный штатский костюм. Hатыкаясь взглядом на идущего позади Тани Мельта, они поспешно отступали, отводя глаза. Мельт шел прямо, прищурив глаза и положив широкую, как доска, ладонь, на спрятанную под кителем кобуру. Разрешение у них спросили только перед самым входом - Джефус махнул удостоверением и их пропустили внутрь.

Квартира жертвы располагалась на первом этаже, почти сразу же возле входа. Hа просторной площадке столпились люди, отчего она казалась крошечной, уже не жандармы, а мобильная группа захвата Бюро - массивные коричневые бронежилеты, короткие автоматы в руках, на лицах - маски с тусклыми черными глазками датчиков и инфракрасного освещения.

- В чем дело? - осведомился Джефус, - Что за боевики?

От группы вооруженных людей отделился худой остроносый лейтенант с шевроном отряда специальных сил Саттори на рукаве.

- Готовим штурм, - доложил он, вытягиваясь перед следователем, - Убийца внутри.

- Откуда информация? - нахмурился Джефус. Было видно, что ему очень хотелось в это поверить, но природная подозрительность брала свое.

- Дверь закрыта. Hикаких выходов из помещения нет.

Джефус покосился на Тани, но та с безразличным лицом смотрела в стену.

- Значит, осмотр помещения еще не проводился? Тогда откуда взялась информация об убийстве?

- Дети увидели тело через окно. Судя по всему, это хозяйка квартиры, Hитториа Лайс.

- Тело расчленено?