Охотник 2

— Разумные нужно любить жизнь. Нельзя забирать. Еда много, птица много, всем хватать. Зачем? Если человек уходить — я не убивать. Но ты обещать. Отвечать! Я не хотеть ждать!

Вот ведь выверты судьбы… У меня из имущества и того, что хоть что-то стоит, есть всего две вещи: моя память о родных и моё слово. Если скажу: «Да» — останусь жив. Если «Нет» — умру. Бесславно и глупо. На окраине позабытого всеми Иваньково. Вот вроде бы и выбор не сложный, но сложно. Невыносимо сложно.

«Да» — означает признать поражение и уйти. Второй раз она меня так близко не подпустит. Я — реалист, и это понимаю. Да я и сам не пойду. Слово ведь чего-то да должно стоить, даже данное твари? Однако это — провал по всем статьям. Невыносимый стыд.

С другой стороны, жизнь — это подарок, который мне в последнее десятилетие был не по карману. Я больше отбирать специалист. Не скажу, что перед глазами промелькнули морды уничтоженных тварей. Нет. Что сделано — то сделано. Но вот отказываться… Жить хотят все, чтобы они там не рассказывали…

— Я устать ждать!

Клыки сжались ещё сильнее. Из горла непроизвольно вырвалась бульканье вперемешку с хрипом.

— Да…

Хватка немного ослабла.

— Я обещать не говорить про ты. Ты обещать уходить и не приходить никогда. Обещать?!

— Да…

Пасть разжалась, в горло хлынул поток сладкого, такого вкусного воздуха.

Тварь уже стояла у ружья. Она ловко подхватила его зубами и стремительно растворилась в темноте, словно её тут и не было.

Я обессиленно потёр саднящее горло, закашлялся, обильно сплёвывая мокроту.

Ножа нет, оружия нет. Словно голый лежу.

Кряхтя, словно столетний дед, поднялся.

И что дальше? Я не знаю. Я проиграл…

* * *

Рассвет встретил меня на том же самом дереве, которое я облюбовал ранее для наблюдения. Я ждал. Ждал пробуждения этого странного тварелюба. Не для того, чтобы убить. Чтобы понять — почему? Почему они вместе? Что цементирует этих абсолютно разных существ?

Вело меня не любопытство, а позабытая жажда знания. Хотелось понять, как так получилось? Понять тварь. Разобраться. Осмыслить.

Наконец человек спустился из своего ночного убежища, умылся. Четвероногая возникла, как по мановению волшебной палочки, откуда-то сбоку от него и радостно, со счастливым повизгиванием, подбежала. Встала на задние лапы, положив передние ему на плечи. Лизнула в лицо.

Он улыбнулся, пожелал ей доброго утра (это я вполне смог расслышать) и с нежностью положил руку ей на холку.

Как просто…

Мне ужасно хотелось подойти к этому человеку, заговорить первым, задать все главные и неглавные вопросы. Но я не смог. Что-то держало. Не страх, не Слово. Наверное, поиск самого себя, душевная сумятица. Осознание того, что всё сложнее, чем я разложил по полочкам в своём мирке.

Между тем мужчина собрался и весело пошёл по старой, исчезающей под натиском природы, дороге. Доберман радостно прыгала рядом, словно маленький щенок.

А я пошёл искать своё ружьё и нож. И думать, благо есть о чём.