Охотник

Прогноз дикаря оправдался — когда впереди показался знакомый частокол, солнце только-только дотронулось своим краешком до вершины соседней горы.

— Пища ходить к вождь, — сообщил мне Рарах после того, как отряд остановился неподалеку от входа в поселок. — Ты хорошо воевать, ты взять награда.

— Здорово. Так я пошел?

— Идти!

Визит к вождю не обошелся без приключений — как только мы с Флинтом оказались внутри изгороди, навстречу сразу же выскочил очень довольный собою Нгом:

— Могучий Фантом, моя найти Зверь! Зверь убежать к дальний пруд, спрятаться там и сидеть тихо-тихо. Ты убивать его?

— Еще не знаю, — протянул я, рассматривая автоматически обновившуюся карту. — Может быть, может быть…

— Нгом помогать. Но моя нужно больше золота!

— Там видно будет…

В отличие от следопыта, на Корхана мое появление не произвело никакого впечатления. Впустив меня в шатер, вождь демонстративно зевнул, покосился на разложенный возле стены тюфяк и только после этого соизволил узнать о своем задании:

— Как прошла охота? Ты выполнил мой приказ?

— Все сделано по высшему разряду. Я убил трех стегозавров, затем помог ловить…

— Хорошо. Мы благодарны тебе, Пища. Можешь идти.

— Э… хм. А награда?

— Ты уже взял себе кость ящерицы. Можешь идти, но помни, что Зверь все еще жив. Ты должен его убить.

— Знаю, знаю…

Слегка негодуя из-за жадности местного правителя и сложности выданного им квеста, я покинул шатер, двинулся к выходу из деревни… а потом чуть ли не лоб в лоб столкнулся с вышедшей из-за соседней хижины экоактивисткой.

— Ты нашел Зверя? — в глазах девушки пробудились отблески уже знакомого мне огня. — Нашел?

— Нашел, не переживай.

— Хорошо. — Грету величественно кивнула, проигнорировав мой не слишком-то почтительный тон. — Рядом есть озеро, которое подходит для нового святилища. Приведи туда Зверя, тогда будешь вознагражден!

Я окинул собеседницу задумчивым взглядом, вспомнил слова вождя, покосился на темнеющее небо — и улыбнулся, догадавшись, каким образом можно решить свившиеся в неразрывный узел квесты.

— Приведу. Обязательно приведу. Но мне понадобится твоя помощь.

Глава 11

— Иди сюда, мой хороший, иди… иди, я сказал, падла зубастая!

— Как ты смеешь так говорить? Священный Зверь покарает тебя!

— Хрен кто меня тут покарает… а ты чего встал? Тащи мясо.

— Уже несу, Могучий Фантом!

— Трревогга!

Ворочавшийся в небольшом лесном озере крокодил недовольно всхрапнул, а затем одним мощным рывком выскочил на берег и распахнул усеянную клыками пасть.

Качавшая права активистка тут же благоразумно отступила мне за спину.

— Отдай ему дары.

— Нашла дурака. Пусть Нгом отдаст.

— Ты прав. Пусть отдаст Нгом.

Вернувшийся с тушей маленького клыкастого оленя следопыт увидел обращенные на себя взгляды и нервно сглотнул слюну.

— Ты все правильно понял, — кивнул я. — Отнеси ему мясо.

— Но… моя…

— Делай что сказано, — поддержала меня Грету. — Иначе Великий Зверь проклянет тебя!

Оказавшись между двух огней, дикарь побледнел, украдкой глянул по сторонам, но затем все-таки сделал несколько шагов вперед и с размаху швырнул угощение монстру под ноги.

Раздалось зловещее ворчание, от которого у меня в глазах тут же потемнело.

— Мы бежать, — в голосе Нгома прозвенело искреннее отчаяние. — Он съедать нас!

— Нужно вознести Зверю достойную хвалу!

— Возноси, — согласился я, на заплетающихся ногах отступая в сторону деревни. — А мы пока…

— Он нападать! Нападать!

Земля ощутимо вздрогнула и мне пришлось ускориться. По лицу тут же хлестнула ветка, над головой что-то пискнул Флинт, рядом ойкнула активистка…

— Мы бежать!

— К мясу! Веди нас к мясу!

Испуганный Нгом вместе с изрядно надоевшей мне проповедницей умчались вперед. Я, кое-как проморгавшись, бросился вслед за ними, потом оглянулся — и увидел, что раздраженный крокодил медленно возвращается в свою лужу.

— Стойте, трусы! Несите следующего оленя!

— Кррабы!

— Не то слово, блин…

Хотя задуманная операция была весьма простой по своей сути, ее выполнение принесло нам огромное количество головной боли — гигантская рептилия напрочь отказывалась перебираться из одного пруда в другой, а повлиять на нее с помощью еды оказалось чрезвычайно трудно.

— Так не пойдет, — вздохнул я, следя за притаившимся в воде гадом. — Грету, достань нам штук двадцать коз.

— Трри палки!

— Палок не нужно. Нужны козы.

— Это очень много.

— Ты хочешь сделать это гребаное святилище или нет?

— Хочу, но коз ты добудешь сам. Иначе не получишь награды.

— Гадство…

Чтобы получить необходимые для покупки живности деньги, мне пришлось на время отложить текущие дела и перебраться на игровой форум. А точнее — в свой собственный блог.