Охотник и Воробей (СИ)

- Я не хочу ехать в Стол С, - со вздохом признался Воробей. - Очень. Нам придётся оставить коней - там ведь нет дорог? И двигаться дальше пешком. Через весь континент. Сколько времени это займёт? Год? Даже если ни одна тварь не схарчит нас по дороге. И даже если всё получится, что потом смогут написать в хрониках про этот поход? Одним предложением: 'они шли, шли, и, наконец, дошли'. Кто оценит наши стёртые ноги? Сырые рубашки от вечного дождя? Вечный недоед и недосып?

- Но ты ведь...

- Во-первых, - не дал ничего сказать охотнику Воробей, - я не так уж и уверен в этом своём таланте. Пару раз - не значит, что это работает всегда и с любыми нежитями, я, знаешь ли, не гонялся за ними по всему Унхону составляя статистику. Во-вторых, даже если да, я избранный и нежити меня по какой-то причине действительно не жрут: представь, они задерут тебя, и я останусь один Основатели знают где!

Они замолчали. Номи старательно прислушивался, не проснулась ли Триша от их разговора, но нет, девушка ничего не слышала. Она и раньше не просыпалась. Охотника всегда удивляла эта способность обычных людей: ничего не видеть, не слышать и не обонять.

- В общем, я ищу другие способы. Мы ведь в Столе А сейчас. Где ещё искать сведения о былых временах, как не здесь?

- Ты копаешься в архивах? - Удивлённо спросил Номи. Он многого ожидал, в первую очередь - каких-то бандитских историй, продолжения противостояния с Триадой или чего-то в таком духе. Но... архивы? Где он их нашёл вообще? Ведь доступ к библиотеке Храма для простых смертных закрыт, как и к хранилищам Университета. Подземелья парламента? Невозможно. Разве что подкоп, но землёй от странника не пахнет. Откуда же запах старых бумаг?

- 'Копаюсь в архивах' - слишком сильно сказано, - поморщился Воробей. - Так, по мелочам... Основные знания - они вот здесь, - он постучал пальцем по своей голове и вздохнул. - Жаль только, что архивы сильно разрозненны. Я и своими-то знаниями не очень хорошо умею пользоваться, я скорее боевой, чем архивариус... а остальных таких же попробуй найди, наш народ умеет хорошо прятаться. Да и сколько нас осталось...

- В смысле 'не очень умеешь'? - Не понял охотник.

- Самоучка я, самоучка, - буркнул странник. - Были у меня учителя, да все в Малой Озели остались. Дальше в основном по книжкам. Думаешь, если странники, то всё знают?

- Многие заклинания давно утеряны, - согласно кивнул Номи. - Но я видел, как ты учил остальных в Тин-ду. Не думал, что твои знания - удивительны для других странников...

Воробей хитро улыбнулся и завалился на кровать.

- Иногда я тебя совсем не понимаю. Почему ты своим ничего о себе не рассказываешь?

- Каким своим? - Хмыкнул Воробей. - Я же говорю, я - сам по себе. Прихожу когда хочу, ухожу когда хочу. Пойми, общественная жизнь магов Когтя устроена совсем иначе, чем в Орденах Храма. Да, у меня была своя община, учителя, друзья... но все они остались там, в Нижней Озели. С тех пор меня только использовали... или пытались использовать.

- Тогда мне почему ты доверяешь?

- Потому что ты меня не используешь, - пожал плечами Воробей. - С самого начала тебе от меня ничего не нужно было. Это было... необычно. Как для тебя - когда я спросил как тебя зовут.

Они помолчали.

- Так что там с архивами? - Вернулся к первому вопросу охотник. - Нашёл кого-нибудь?

- Да, одну семью. Они ещё антикварный магазинчик держат. Древности, знаешь ли, нынче в моде. Одна беда - всё равно не могу найти ничего про нежитей, - ответил Воробей. - И не понимаю в чём дело. Я уже искал и так, и эдак - ничего. Их не было, не было... а потом в какой-то момент БАЦ! И случилось первое нашествие. При этом, как я уже говорил - у меня есть куча изображений и упоминаний этих тварей на фоне небесных кораблей. То есть на самом деле они были и раньше, но их никто не описывал как угрозу, по крайней мере пока здесь были Основатели. Потом они исчезли, и люди, я так понимаю, о них забыли. По крайней мере до первого нашествия нежити толком и не упоминаются нигде, и уж тем более под своими современными именами.

- Глен упоминал, что он их то призывал, то отзывал... А ты пробовал искать по другим названиям?

- Обижаешь! Сейчас я дошёл до того, что просто читаю самые старые тексты и смотрю изображения, какие у меня есть. Может, так что-то всплывёт? Жаль только, половину непонятно: такое ощущение, что Небесные Основатели разговаривали на языке заклинаний.

- А семья та?

- У них в основном натуралистичекие энциклопедии. Листочки, букашки... Старик, правда, помог организовать поиск. Если сосредотачиваться на каком-то внешнем носителе, то искать легче. У них огромные каталоги всякой всячины! Представляешь?

Охотник кивнул: так вот почему Воробей пахнет старой бумагой.

- И как продвигаются поиски?

Странник затих:

- Я же говорю, пока что никак. Я не понимаю, что я делаю не так. Поспрашивай Глена: может, он всё же сможет что-то подсказать?

- Ладно. Давай только условимся так: ты ищешь ещё пятнадцать дней. А потом независимо от результата мы отправляемся в путь. Не хочу застрять посреди нигде в сезон дождей.