Охотник и Воробей (СИ)

Номи задремал размышляя на что он больше похож: на слегка поджаренную отбивную или на бифштекс, когда телега остановилась. Он заставил себя открыть глаза и посмотреть на дорогу: охотник хорошо знал эти места и помнил, что ничего не должно бы сейчас им мешать. Прямо на тракте закрывая проезд сидели три волка. Огромных, больше обычных лесных волков, но значительно мельче гиганта, в которого оборачивался Воробей. До них было меньше пятнадцати шагов и охотник подозревал, что они вышли из лесу только что: не было других причин почему они подъехали к ним так близко на пустой и открытой дороге.

- Зачарованные волки, - прошептала Рудь, шедшая как раз рядом с бортом, где сидел Номи. Сам охотник к своему сожалению магии в них не чувствовал вообще: звери, как звери, большие только очень. Воробей отложил вожжи и кряхтя слез с телеги. Отряхнулся, расправляя своё изрядно истрепавшееся пончо, и медленно направился в животным. Волки не шевелились, только очень внимательно следили за его движениями. Охотник ничего не мог разобрать, но ему показалось, что странник что-то бормочет. Волки, впрочем, не отвечали. Но встать и пропустить телегу тоже не торопились. Наконец, что бы странник ни делал - он это закончил, и потопал обратно к ждущим его охотникам.

- В Мирошки нам нельзя, - вздохнул Воробей.

- Что они сказали? - Спросил Номи. Странник посмотрел на него, как на душевнобольного.

- Они ничего не сказали, они же волки.

- Но как?..

- Речь в волчьем обличье нам недоступна, вместо этого мы пользуемся набором условных сигналов. Возможности ограничены, но всё же лучше, чем ничего.

- Ладно. Итак, что они хотят?

- В Мирошки нам нельзя. И в Троп тоже. Я не понял точно, но вроде как там была битва.

Они помолчали переваривая новость. По лицам молодых охотников было всё понятно без слов: потрясение, страх, растерянность. Номи отлично понимал их, он сам испытывал похожие чувства: они остались без связи (Глен был недоступен и камидама от сэра Лерета так и не вернулась), не зная кто друг, а кто враг, без возможности вернуться в безопасное место. Оставалась ещё малая резиденция на юге, где находились остальные дети, но охотник даже думать не хотел, что там может сейчас происходить. Что, если Главный Смотритель похозяйничал и там тоже? Защита там слабее, чем в основной резиденции несмотря на все попытки последних лет усилить её. Да и добираться туда неделю, если они сейчас все вскочат на лошадей и помчат по главным трактам не скрываясь. А так... месяц? Не факт, что Миро выдержит такую долгую дорогу, да и сам Номи сейчас не был готов к такому длинному путешествию.

- У тебя есть идеи? - Наконец, спросил охотник. Потому что кроме как уходить в леса у него мыслей не было.

- Они говорят есть недалеко убежище, - кивнул странник. - Мы можем укрыться там и вылечить больных, они проведут. Только телегу придётся оставить - убежище в лесу, туда нет дороги.

- Ну уж нет. Мы её не оставим, а спрячем.

- Как скажешь. Идём?

- Идём.

Поклажу быстро разобрали, телегу спрятали в кустах, а Сажу распрягли. Миро решили нести на руках.

Отряд двинулся в путь по неприметным обычному глазу лесным тропинкам.

Охотник ожидал увидеть что угодно, но не вросшее в землю древнее строение Основателей. Вход был аккуратно раскопан и замаскирован ветками, внутри - чисто и просторно, в зале хватало только путникам, но и лошади. Прежде чем спуститься вниз, странник приложил палец к губам призывая всех к молчанию. Внутри было непусто: из полумрака помещения от дальней стены на пришельцев смотрели четыре пары глаз: мужчина в годах, женщина и двое крепких парней. Волки, правда, не торопились присоединиться к ним, а всё вертелись у ног Воробья.

- Кого вы привели? - Ворчливо поинтересовался мужчина.

- И вам не хворать, дядя Добом.

Названный дядей Добомом удивлённо вздохнул:

- Рей? Это ты?

После этого последовала сцена радостных возгласов и обниманий. Охотники тактично заняли место у входа. Или выхода - с какой стороны посмотреть.

- А с тобой кто? - Наконец, обратил на них внимание мужчина. - Псиной от них разит будь здоров.

- Мои друзья, - странник быстро перечислил их по именам. - Мы попали в заварушку в Застре. Сейчас пытаемся добраться до Тропа.

- Они - ладно. Но тебе туда зачем? И почему они - здесь? Кто позволил их сюда привести?

- Я позволил, - заступился за прижавших уши волков странник. - Повторяю, они - мои друзья.

Мужчина прищурился:

- Да и от тебя псиной несёт, Рей. Что случилось? С кем ты связался?

- Это эхо лечебных заклинаний, - отмахнулся странник. - Долго рассказывать.

- Лечебных заклинаний? - Брови дяди Добома поползли вверх. - Псы тебя что, лечили?

- И они меня, и я их. У нас здесь тяжело раненные. Позволь нам занять лазарет.