Охотник и Воробей (СИ)

История получалась странная: сам хозяин монстра не видел, но путники детально описывали его. На их слова можно было положиться, потому что пусть немного и отличаясь в деталях, описания совпадали. Дальше по дороге - в сторону Шекшской Обители - прямо посреди леса, плоского, как блин, торчали из земли скалы, Шекшовы Пальцы. Словно великан протянул руку к небу, да весь так и остался под землёй, и только несколько его пальцев пробились на поверхность. И вот на этих пальцах в последнее время регулярно видели странных существ - вроде бы людей, да не людей. Упыри? Да нет, не похожи. Кто-нибудь пропадал? Тоже о таком не слышали. По крайней мере из местных - нет, но слухов уже набралось страшно сказать сколько, один другого жутче и кровавее. Так и рождаются страшные сказки.

- Я не вижу прямой смертельной угрозы, - постановил охотник. - Поэтому я отправлюсь к Пальцам после отдыха.

- Вечером? - Ужаснулся Рахим.

Да, такое решение со стороны выглядело сумасшествием, но сейчас он не в лучшей форме, если там действительно что-то потустороннее засело. Тем более если это потустороннее - из неназванных. Да и если банальные разбойники - тоже. Ждать утра - тогда его приезд в Обитель откладывается на неопределённое время. Выходить против нежити ночью? Это всё были досужие сказки, что нежити по ночам становились сильнее. Просто ночью видно хуже, но во время сражения это не так уж важно, ибо, как известно, охотник охотясь смотрит не глазами.

- Увы.

- Как скажете, господин охотник, - склонил голову хозяин гостиницы принимая его решение. - Когда закончите есть - я покажу вашу комнату.

Густой наваристый суп, больше похожий на кашу. В меру горячий, в меру острый. Мяса могло бы быть больше, но так тоже подойдёт - ведь гостиница находится на отшибе. Охотнику доводилось бывать в намного более плохих местах. А здесь - чисто, светло и не воняет, хлеб свежий, и на второе - жаркое судя по запаху.

Охотник ел и слушал о чём галдит гигантское семейство. Их присутствие здесь весьма озадачивало его: не табор, не кочевники, но и не на ярмарку едут - кто же будет срываться и забирать с собой даже грудных детей, оставляя хозяйство без присмотра? А ведь с собой они не взяли ни кур, ни коров, ни овец, если таковые у них были. Только лошади. Да и все зимние запасы - где они? В какие-то две жалкие телеги не положишь. Странно. Очень странно. И на беженцев тоже не похожи - нет на их лицах присущих всем беженцам тревоги и страха. Судя по разговорам, ехало семейство в Стол, но что они собирались там делать - и где именно остановиться - уяснить охотнику не получалось. Наконец, расправившись с едой, он отправился спать. Хозяин гостиницы выделил ему комнату с окнами во двор, так что можно было рассмотреть телеги ещё раз более подробно и не привлекая при этом лишнего внимания. В телегах действительно лежал домашний скарб: тюки с одеждой, какие-то ящики и коробки. Всё это было прикрыто от дождя вощённым полотном. Опасности от происходящего охотник не чувствовал, поэтому решил подумать о странном феномене позже. Может, конкретно эти селяне давно собирались переселиться? Просто так совпало. Не столкнись они с этим охотником - столкнулись бы с каким-нибудь другим. Сейчас важнее другое: нужно поспать. И посушить одежду - хоть как-нибудь. Больше всего он ненавидел в походах именно это - ощущение сырой одежды на теле.

Ровный тусклый свет заливал комнату: большего не стоило ожидать от солнца - тучи в этот раз не собирались расходиться. Внутренние часы опять сбились. Возможно, это реакция на что-то внешнее? Лекарь Деггс, главный врачеватель Ордена, проверял его после прошлого раза и уверил, что всё в порядке. Что случилось в прошлый раз такого, что повторяется сейчас?

- Чик-чирик.

Охотник приподнялся на кровати посмотреть на источник звука. В изножье сидела маленькая коричневая птица. Хотя как сидела? Прыгала с места на место, ерошила перья и с любопытством вертела головой. Воробей. Здесь? Как он попал в закрытое помещение? Да ещё так, что охотник его не заметил?

- Воробей? - Сам себя спросил охотник.

- Да, - ответила птица человеческим голосом и добавила словно заметив сомнения охотника в собственной адекватности: - это сон.

- Не очень-то похоже на сон, - ворчливо заметил охотник. Уж он-то всегда хорошо отличал явь от нави, и сейчас ничто не вызывало сомнений в реальности происходящего. Кроме птицы.

- Поверь мне, ты спишь, - воробей опять взъерошил перья став похожим на мячик и торопливо продолжил: - И сейчас проснёшься. Но уезжать отсюда тебе нельзя. Дождись меня, сам не едь.

- Почему? - Надо же до чего его довели навязчивые мысли о страннике.

- Одному опасно. Если ты сейчас погибнешь - Долг на мне останется навсегда. Никуда без меня не уезжай, уже недолго осталось. Обещай, что подождёшь.

- Ладно, я могу подождать до полуночи. Ты успеешь?

- Да.

- Договорились, я жду до полуночи. Если ты к этому времени не появишься, то дальше я еду один.