Охотник мёртвого леса

Несмотря на пережитые потрясения, молодого человека потянуло в сон. Видимо, сказывалась накопившаяся усталость. Еще бы, прошлую ночь он спал плохо из-за того, что много времени провел в баре, а днем долго был за рулем, дрался с Охотником, бегал по лесу. Было отчего притомиться. Джереми сам не заметил, как задремал. Поэтому, увидев посреди своей «темницы» слегка светящейся силуэт девушки, молодой человек сперва подумал, что спит и ему снится такой сон.

– Джереми, очнись! – настойчиво позвал его кто-то.

Молодой человек открыл глаза и понял, что это не сон. К нему вновь явилась та же гостья, что встретилась ему у реки. Девушка укоризненно и обеспокоенно глядела на него.

– Слава Богу, ты жив! – с искренним облегчением воскликнула она. – Я думала, что все уже совсем плохо…

– А это ты, моя жена из будущего, – улыбнулся Джереми.

Визит незнакомки немного улучшил его настроение. В ее компании ситуация казалась не такой безысходной.

– Почему ты вечно меня не слушаешь?! – укоризненно заметила девушка, нахмурив брови.

Она была в том же черном платье и так же бледна, как и в момент их предыдущей встречи.

– Ладно, ладно! Не надо меня пилить, – недовольно поморщился молодой человек. – Мне и без тебя тошно! И не нужно на меня так смотреть! Как будто, у меня был какой-то выбор? Если бы я отказался выполнять задание, мистер Рэй сам бы меня убил. И все равно не было бы у тебя никакого мужа в будущем. Кстати! – неожиданно спохватился Джереми. – Если ты говоришь, что ты типа из будущего, так спроси у того будущего меня, как я выпутался из этой ситуации?

– Не могу! – всплеснула руками его собеседница. – Этот момент в прошлом еще не завершен, временная петля не замкнулась, поэтому и будущее окончательно не сформировано. А если оно пойдет по сценарию, где ты сейчас погибнешь, то мы и вовсе не познакомимся. Я ничего не буду знать о твоем существовании и не приду к тебе в том виде, как ты меня сейчас видишь…

– Как все запутано, – искренне поразился молодой человек.

– О, да! Ты не представляешь, каких трудов мне, вообще, стоило здесь перед тобой появиться!

– Ну раз уж пришла, так помоги чем-нибудь, – резонно заметил Джереми.

– Я пытаюсь…постой, что с твоей рукой?

Незнакомка как-то умудрилась разглядеть черное пятно на запястье молодого человека.

– Да это «подарочки» от Охотника, – хмыкнул Джереми. – Он просто схватил меня за руку, а на ней образовалась такая ерунда. И болит еще зараза!

– Покажи! – потребовала девушка.

Молодой человек встал и подошел вплотную к своей призрачной знакомой. От нее веяло холодом. Ощущалось, что, несмотря на то, что они ведут диалог, физически девушка находится очень далеко отсюда. Джереми продемонстрировал свое запястье. Чем дольше его помощница смотрела на него, тем больше округлялись ее глаза.

– О Боже! Это самая настоящая метка! – в ужасе воскликнула она.

– Что еще за метка? – насторожился молодой человек.

Он мало учился и имел только базовый магический сертификат, делая упор не на штудирование книг, а на оттачивание навыков стрельбы и умения использовать боевые заклятия. Поэтому в области академических знаний и теоретических представлений о разных сложных заклинаниях Джереми был самым настоящим дилетантом. А вот его новая знакомая, кажется, разбиралась в таких вещах неплохо, и этим было просто необходимо воспользоваться.

– Ну и? Что это значит? – сгорал от нетерпения молодой человек.

– Это очень–очень темное заклятие, – наконец ответила его собеседница, понуро качая головой. – Использовать его способен далеко не каждый маг. Обычно ради этого прибегают к помощи разных жутких тварей из потусторонних миров. Если оставить на теле человека такую метку, он умрет через три дня. Убрать ее могут единицы! Я даже не представляю, кто сможет тебе помочь…

– Да уж, обнадежила, – помрачнел Джереми.

Он понимал, что девушка отнюдь не шутит, а умирать в ближайшие три дня в его планы как-то совсем не входило. Молодой человек планировал сделать это лет через семьдесят, а лучше никогда.

– Но неужели ты ничего не можешь сделать? Никак помочь? Ты же сумела использовать такое сложное заклятие, чтобы переместиться в прошлое! А тут всего-навсего какая-то метка! Это для тебя должно быть раз плюнуть, – принялся убеждать он.

– Но я сейчас там, а ты здесь…– грустно проговорила его собеседница. – Впрочем…

– Впрочем, что? – хватался за любую соломинку Джереми.

– Ты мог бы обратиться за помощью ко мне той, которая здесь в прошлом…

– О! Отличный план! – обрадовался молодой человек. – А ты там в будущем не помнишь, происходило это или нет? Мы встречались? Или опять виноваты все эти заморочки с какой-то временной петлей, из-за которых ничего нельзя сказать наверняка?

– Не знаю, – вздохнула рыжая незнакомка. – Даже, если и встречались, я не могу об этом помнить. Так же, как и ты, я должна буду забыть об этой встрече через день или через месяц. Так работают временные заклятия. Наверное, это специально необходимо, чтобы человек не знал свое будущее…

– Обидно, – искренне заметил Джереми.

Девушка внезапно приложила руку к своему носу, из него потекла кровь.