Охотник мёртвого леса

– Да, да! – поспешно проговорила девушка. – Я узнала, что ты спасся только благодаря тому, что я тебя предупредила! Мне пришлось перерыть почти все книги в магическом университете, чтобы найти это заклятие и помочь тебе. То есть, если бы я не пришла к тебе сейчас, то мы бы и не встретились потом. Ты бы не спас меня в дальнейшем!

– Какой-то замкнутый круг получается, – задумчиво произнес молодой человек.

– Да! Так всегда и бывает, когда пытаешься вмешаться во временные события! Если ты пойдешь в этот дом, то либо погибнешь, либо с тобой произойдет что-то очень плохое. Прошу, послушайся меня! – в глазах незнакомки читались искренняя тревога и беспокойство. – И еще кое-что…Это заклятие так работает, что потом ты забудешь об этой встрече, и когда мы встретимся наяву в будущем, ты меня не узнаешь. Все пойдет своим чередом, как и положено. Но я не знаю, когда это событие выпадет из твоей памяти. Может быть, через день, а, может быть, через месяц. Не ходи в тот дом, пока ты не забыл мое предупреждение!

Джереми почувствовал, как в кармане у него вибрирует мобильный телефон. Видимо, Джулии стало лучше, и она принялась искать своего спутника. Но молодой человек был слишком увлечен текущими событиями, чтобы ей ответить.

– Подожди! Расскажи еще что-нибудь о моем будущем! – сгорая от любопытства, попросил он. – Из какого ты временного отрезка моей жизни? Сколько мне там лет? Кем я стал? Я очень богатый, да?

Судя по тому, как фыркнула его собеседница, ответ был скорее отрицательным.

– Джереми, тебе не нужно сейчас этого знать. Запомни главное: тебе нельзя ходить в тот дом, потому что там тебя ждет…

– Джереми, где тебя черти носят?! – раздался возмущенный голос за спиной молодого человека.

Он обернулся и увидел недовольную Джулию. Судя по всему, ей не понравилось пробираться через лесной бурелом в летних туфельках на каблуках. Она остановилась, скрестив руки на груди и прожигая своего друга негодующим взглядом.

– Я звонила тебя уже раз пять! Ты что оглох?

– Нет, просто я разговаривал с…

Молодой человек обернулся и увидел, что песчаный берег пуст. Таинственная девушка-призрак из будущего куда-то испарилась при появлении Джулии.

– С кем? Сам с собой? Ты что рехнулся?

Блондинка подошла к своему спутнику и демонстративно пощупала его лоб, словно желая проверить температуру.

– Да не важно, – отмахнулся Джереми.

Он сам никак не мог понять, что с ним только что произошло.

– Слушай, а такое возможно, чтобы человек пришел из будущего и выглядел как призрак, но был живым и хотел тебя о чем-то предупредить? Ну, ты же училась в университете и должна знать. Есть такие заклятия? Они, наверное, очень сложные, – все-таки не удержался и спросил он.

– Джереми, скажи честно, – Джулия серьезно взглянула на него. – Ты что-то употребляешь, да? Покажи-ка свои зрачки. Знаешь, я ничего не скажу мистеру Рэю, но ты лучше завязывай с этим делом. Ты можешь так растерять все свои способности. Помнишь Кира? Он тоже был снайпером, а потом под действием таблеток потерял свой навык, и мистер Рэй сам его убил за то, что тот промазал два раза…

– Отстань! Ничего я не употребляю, что за чушь!

Молодой человек раздраженно махнул рукой на свою собеседницу и отправился обратно к машине. То, что он сказал, было чистой правдой, Джереми никогда не пробовал наркотиков, ему хотелось, чтобы его разум всегда оставался трезвым и незатуманенным. Он и к алкоголю не испытывал патологической привязанности, хоть и мог иногда выпить по настроению в баре.

– Скажи лучше, что ты ничего не знаешь про такие заклятия, – бросил он на ходу Джулии, которая еле поспевала за ним на своих каблуках.

– Я не знаю?! Я в отличие от тебя училась в университете!

– А толку то!

Молодой человек первым добрался до машины и сел за руль. Недовольная девушка через какое-то время догнала его, уселась на пассажирское сидение и сбросила ненавистные туфли.

– Не понимаю, зачем ты так вырядилась, собираясь на задание, – заметил Джереми, поворачивая ключ зажигания.

– Для тебя старалась, – обиженно заявила блондинка. – Мы же давно не виделись. Сейчас переоденусь.

Она достала с заднего сидения свою сумку и принялась переодеваться в джинсы и кроссовки.

– А по поводу твоего заклятия, – вспомнила она. – Не бывает такого сильного колдовства! – уверенно сообщила Джулия. – Точнее, может, и бывает, но, чтобы проделывать все эти штуки со временем, нужно быть магом просто высочайшего уровня. Каким-нибудь Творцом Вариаций, например. А я что-то сомневаюсь, что такие профи вот так запросто шляются в этом занюханном лесу! Ты это всерьез все говорил?

– Нет, просто решил тебя разыграть, – соврал молодой человек. – За то, что нам пришлось останавливаться и терять время.

Джереми понял, что его подружка все равно не скажет ничего толкового на этот счет, но ему не хотелось, чтобы она рассказала о его видениях мистеру Рэю или еще кому-нибудь. Вдруг его тогда сочтут чокнутым? А в том, что Джулия может всем насплетничать, молодой человек не сомневался.

– Вот придурок! А я поверила, – обиженно заявила девица и отвернулась к окну.