Охотник на ангелов

– А говорят, что Ната и твой брат Нор… – протянула Тана.

– Знаю, но опять же не мое дело, пусть сами решают. Кстати, а ты сама что думаешь?

– Нор – сын вождя, будущий вождь, – рассудительно сказала Тана, – отличная партия. Да и внешне он весьма ничего… Какая же девушка от такого откажется!

– А ты? Если, допустим, Нор посватается к тебе…

– Да что ты! – рассмеялась Тана. – Скажешь тоже! Я Нора не интересую, да и он меня, если честно, тоже. Ко мне другие уже сватаются…

– Да? И кто же? – я почувствовал легкую ревность.

– Витар.

– Витар? – искренне удивился я. – Вот уж не думал! И что, он сделал тебе предложение?

– Нет еще, – покраснела девушка, – но его мать приходила к нам и о чем-то долго шепталась с моей матушкой. Так что я думаю, что скоро сделает…

– Странно, – протянул я, – зачем ему это?

– Тебе кажется странным, что ко мне посватается сын старейшины? – слегка обиделась Тана. – Я, по-твоему, не достойна его?

– Нет, я не о том. Если, допустим, Нор женится на Нате, а ты выйдешь замуж за Витара, то наша семья таким образом породнится с семьей Вира. Что вряд ли понравится отцу, да и Лар, прямо скажем, будет не в восторге. Вот я и спрашиваю – что задумал старейшина Вир и причем тут его сын Витар?

– А тебе самому что кажется? – Тана испытующе посмотрела на меня. – И вообще, как ты к этому относишься? Я имею в виду – к сватовству Витара…

– Это твой выбор, – ответил я, – даже если я буду против, это ничего не изменит. Ты девушка свободная, имеешь право сама все решать. К тому же твоя мать, судя по всему, совсем не против такого родства – и с нашей семьей, и с семьей старейшины Вира. Очень выгодно!

– А если я откажу Витару, ты женишься на мне? – прямо спросила Тана.

Я понял, что больше нельзя оттягивать объяснение.

– Тана, – запинаясь, начал я, – ты очень хорошая, добрая девушка, но…

– Что – но? – вспыхнула Тана. – Сомневаешься в моей любви? Так я готова тебе доказать прямо сейчас…

Она подошла ко мне вплотную и откровенно посмотрела в глаза.

– Брось хворост, пойдем…

Я отвел взгляд.

– Прости, не могу. Я люблю другую…

– И кто она? – надулась Тана и отступила на шаг.

– Не из нашей деревни, издалека…

– Из-за реки, что ли? – презрительно скривилась девушка. – Вот уж твоя мать обрадуется, а отец еще больше! Как же: сын вождя, а женился на зареченской, прости господи…

– Нет, она не из-за реки, – возразил я, – из других мест, очень далеко. Но это не важно, главное, что я люблю ее, а она – меня. Так что извини…

– Ну и черт с тобой! – резко крикнула Тана. – Катись к этой своей… А я выйду замуж за Витара и буду счастлива, он тоже отличная партия, сын старейшины как-никак!

С этими словами она отобрала у меня вязанку и почти бегом пошла к своему дому. Я остался стоять на дороге. Нехорошо все-таки получилось, обидел девушку…

Тана, без сомнения, заслуживает достойного мужа и счастливой семейной жизни. И, скорее всего, она действительно любит меня. Но я ничем не могу ей помочь – я люблю одну Тиа, а обманывать ее, внушать ей пустые надежды, считаю ниже своего достоинства. Да и ее достоинства тоже.