Охотник на ангелов

* * *

Я шел по лесной тропинке. Была уже ночь, но луна хорошо освещала путь – я мог видеть каждый камешек, каждый листик, каждую травинку. На душе у меня было легко и радостно – скоро я увижу свою Тиа…

Вдруг сбоку послышался шум, и на тропинке выросла темная фигура. Я на всякий случай вытащил нож, но оружие не понадобилось.

– Привет, Трой! – раздался знакомый голос.

– Привет, Витар, – удивился я, – что ты здесь делаешь ночью?

– Да вот, тебя жду.

– И зачем?

– Разговор есть. Может, присядем? – он кивком показал на поваленное дерево.

– Ладно, только недолго, – согласился я.

Мы сели на обросший зеленым мхом ствол.

– Куда спешишь, если не секрет? – поинтересовался Витар.

– Да так, по делам, – неопределенно ответил я.

– Да ладно скрывать, – рассмеялся мой бывший друг, – я и так знаю – к своей летунье. Что, у тебя с ней опять свиданье?

Я замолчал, не зная, что ответить.

– Ну, как, я угадал? – самодовольно усмехнулся Витар. – Вижу, что угадал… На твоей физиономии все легко читается, скрывать ты ничего не умеешь!

– Откуда ты знаешь про летунью? – с трудом выдавил я из себя.

– Следил за тобой, – просто ответил Витар. – Точнее, сначала следил за твоим братцем, Ларом, не нарушает ли он правила, не наведывается ли тайком в деревню, а вчера случайно увидел тебя. И подумал: «А куда это спешит ночью мой друг Трой, не к своему ли любимому брату? Но почему тогда тайком? Навещать Лара не запрещено, можно и днем…» Интересно мне стало, и я решил проследить за тобой. И все увидел – как ты встречаешься со своей летуньей, точнее, сразу с двумя. Вот тут мне по-настоящему интересно стало, и я решил об этом с тобой поговорить.

– И что же ты хочешь? – спросил я, зная, что Витар затеял этот разговор неспроста.

– Наказать твоего брата Лара.

– Но он и так наказан, – возразил я, – уже несколько месяцев в изгнании…

– Нет, это несерьезно, – покачал головой Витар, – это не настоящее наказание. Подумаешь, полгода в пещере пожить! Я хочу отомстить как следует, чтобы на всю жизнь запомнил. Вот что мы сделаем: ты отведешь меня к его пещере, вызовешь его, а потом уйдешь. Я с ним сам разберусь…

– Нет, – твердо ответил я, – не стану тебе помогать. Лар – мой брат, и он уже наказан. Если хочешь с ним подраться – вызывай в круг и бейся по правилам. Пусть будет честный бой, у всех на виду! А не подлое нападение из засады…

– Ну, как хочешь, – зло прищурился Витар, – не поможешь мне, я подстрелю твою летунью.

И он кивнул на лук, который держал в руках. Хороший лук, боевой, да и стреляет Витар неплохо… Я поднялся, скинул с плеча мешок, положил лук, колчан и громко произнес:

– Витар, сын Вира, я вызываю тебя на бой.

И обнажил свой нож. Витар, по идее, должен был поступить так же – вызов брошен, он обязан его принять. Если, конечно, не боится…

Но вместо этого Витар рассмеялся:

– Нет, Трой, драться я с тобой не буду. Ты мне не нужен, а вот твой брат или летунья… Выбирай – он или она?

– Ты трус, – бросил я в лицо Витару, – отказываешься от боя! Я всем расскажу в деревне, что ты испугался, и тогда ни одна девчонка с тобой гулять не пойдет и ни один парень тебе руки не подаст! А об охоте на ангелов можешь вообще позабыть – трусов туда не берут.

– Да кто тебе поверит? – усмехнулся Витар. – Твое слово против моего. А вот если я приведу пленную летунью в деревню… Сразу стану героем! Ну, что скажешь? Делай вой выбор!

Витар был выше и сильнее меня, но злость придала мне силы. Я сделал выпад и махнул перед его лицом ножом. Надо было заставить его принять бой… Витар отпрыгнул назад, принял стойку и тоже обнажил оружие.

– Ну, что ж, – зло сказал он, – ты решил, пеняй на себя. Сначала я раню тебя – не бойся, не насмерть, лишь бы не мешался под ногами, а потом схвачу твою летунью. И приведу ее в деревню, нашим парням на потеху. Пусть позабавятся… А потом все расскажу старейшинам о твоих отношениях с ней. Посмотрим, что они скажут: один брат изгнан из деревни за драку, другой снюхался с ангелами… Позорище! Вряд ли твой отец после этого останется вождем, а вот мой вполне может стать им – другие старейшины его точно поддержат. И я буду сыном вождя… И Ната будет моей, а не Нора!

С этими словами Витар бросился на меня. Выпад, еще выпад, лезвие его ножа так и мелькало возле моего тела. Я удачно защищался и уже собирался атаковать, как внезапно моя нога зацепилась за корень, и я полетел кувырком. Витар с победным возгласом кинулся вперед.

Он уже замахнулся ножом, целясь мне в ногу – хотел обездвижить, чтобы я не мешал подлым планам, как вдруг внезапно громко вскрикнул и повалился на траву. Между его лопаток торчала длинная стрела.

* * *

На тропинке стоял мой брат Лар и держал лук. Витар попытался встать, но новая стрела пронзила его горло.

Он захрипел, и изо рта обильно пошла кровь. Через мгновение Витар скончался. Я поднялся с земли и перевел дыхание.

– Ну как, не ранен? – спросил Лар.

– Кажется, нет, – я все еще не мог придти в себя от удивления.

– Хорошо, – кивнул брат, убирая стрелу в колчан. – Вовремя я, еще бы чуть-чуть…

Я кивнул – действительно, еще бы немного… Лар потрогал носком тело Витара.

– Мертвый…