Охотник на кроликов

– Мы страшно рады, что в этот проект поверили именно вы, – сказал Диджей, – потому что дальше все будет невероятно хорошо… Вы ведь знаете, что Рекс недавно получил престижный приз на “Короле поваров”!

– Совершенно незаслуженно, – улыбнулся Рекс.

– Выпьем за это, – предложил Джеймс и выпил.

Двое остальных зааплодировали, довольно улыбаясь. Рекс поискал взгляда Диджея, но безуспешно.

– Я только объясню… почему я убрал все телефоны, включая свой собственный. Наш договор станет бомбой в ваших областях деятельности. – Диджей подлил гостям виски. – После этого взрыва все станет сложнее и существенно дороже. Так что это нечто вроде скрытого пула ликвидности… независимо от того, подпишем мы договор или нет, мое условие – информация пока останется здесь, чтобы мы, участники сделки, могли свободно вести переговоры с самыми важными поставщиками.

– Это будет нечто грандиозное, – сказал Кент и вытянул ноги.

– Диджей, можно тебя на минутку? – спросил Рекс и потянул приятеля за собой.

– Очень интригующе, – вполголоса сказал Диджей по дороге в столовую.

– Что это? Что ты творишь? – заговорил Рекс. – Я не собираюсь вести никаких дел со скотами из моей старой школы.

– Я думал… вы ведь знакомы, лучше и быть не может. Плевать, что они были скотами тогда. Зато у них есть деньги сейчас.

Рекс покачал головой; он сделал усилие, чтобы казаться более сосредоточенным.

– Ты должен был сказать это раньше, чтобы я знал.

– Честно говоря, в Швеции практически невозможно вести дела так, чтобы не столкнуться с бывшими учениками Людвикбергскулан. – Диджей взглянул на Кента, который направлялся к ним с двумя стаканами виски.

Диджей пошел ему навстречу, забрал стаканы и повел назад, к креслам.

Рекс остался стоять в столовой, глядя на них. В голове гудело от волнения; он думал, что надо как-то справиться с предстоящей ночью. Он потерпит еще несколько часов, а потом найдет подходящий предлог, и они с Самми уедут домой завтра же утром.

Он попытался внушить себе, что затеянное Диджеем дело очень важно. Оно даст ему, Рексу, возможность упрочить свое экономическое положение, если он окончательно надоест Сильвии.

Рекс рассматривал Гилленборга – тот изучал свою ладонь в бинокль – и спрашивал себя, помнит ли тот вообще, что сделал.

Он, наверное, многих избивал в свое время, это была одна из привилегий, но Рекс оказался из тех, кто не смог принять случившееся. Он покончил со всем сразу, покинул школу еще до завтрака на следующий день и уже не вернулся.

– Слушайте! – Диджей хлопнул в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание. – Многие считают, что охота в загоне – это для членов королевской семьи… но здешние северные олени гораздо более робки, чем дикие.

Рекс сделал несколько шагов к дверному проему и подошел к мужчинам в холле, пока Диджей перечислял правила.

– Я охотился на оленей в Норвегии, – пробасил Лоуренс. – Просидели в укрытии восемь часов и ни одного оленя не увидели.

– Но мы говорим о загоне, – напомнил Диджей. – Охотятся маленькими группами, выслеживают оленей, читают местность, следы… Это невероятно захватывает… чтобы подойти близко, надо вести себя абсолютно тихо и постоянно проверять направление ветра.

– И резервного плана у нас нет, – прибавил Рекс с широкой улыбкой. – Если ни один из нас не завалит оленя, мне не из чего будет готовить ужин… и вечером будет одна картошка.

Глава 97

Через полчаса Диджей стоял на широких ступенях веранды и раздавал оружие.

– Винтовку я выбрал – “Ремингтон-700” с синтетическим стволом, – говорил он, показывая серо-зеленое ружье с черным дулом без мушки.

– Хорошее оружие, – пробормотал Лоуренс.

– Джеймс, для тебя я припас одну с левым затвором, – добавил Диджей.

– Спасибо.

– Весит два и девять десятых кило, вы справитесь, – улыбнулся Диджей и поднял коричневую коробку. – У нас триста семьдесят пятый “Холланд энд Холланд”, вот вам всего двадцать патронов. – Он бросил коробку Рексу. – Так что цельтесь тщательно.

Получив боеприпасы, охотники стали обходить гостиницу. Небо было серое, тревожное, пахло дождем, порывы ветра дергали низкие кусты.

Диджей вывел охотников на тропинку, ведущую на холм, и объяснил, что до ворот и пастбища добираться минут сорок.

– Весь загон – шестьсот восемьдесят акров, туда попадают долины с лесами и известняковые скалы, несколько лесных озер, в том числе Кратершён, и на севере – крутая скала, там будьте осторожны.

Они шли по крутым подъемам. В сыром свежем воздухе пахло лесной почвой, вереском и мокрыми листьями.

– Ты доволен? – спросил Самми; в его тоне безошибочно угадывалось легкое презрение.

– Это просто работа, – ответил Рекс. – Но я рад, что ты со мной.

– По-моему, ты не так уж рад, папа. – Сын бросил на него косой взгляд.

– Я потом тебе все расскажу.

– О чем?

Рекс уже готов был признаться, что он на грани, что ему хочется убраться отсюда как можно скорее, когда рядом возник Диджей. Он показал, как заряжать оружие, продемонстрировал курок и предохранитель сбоку.

– Как дела, Самми? – с улыбкой спросил он.