Охотник на кроликов

После трех часов в новом ресторане он передал дела соус-шефу Элисе, надел костюм и белую рубашку, явился на церемонию открытия нового отеля на Хёторгет, сфотографировался с музыкальным продюсером Ависии, после чего сел в такси до Даларё, чтобы встретиться со своим самым близким партнером.

Давиду Джордану Андерсену — или Диджею, как все его звали, — было тридцать три года; он начал раскрутку своего предприятия с того, что купил телевизионные права на стряпню Рекса. За три года он сделал Рекса, который и без того был одним из лучших поваров Швеции, настоящей знаменитостью.

За это время они успели стать друзьями и много общались частным образом.

Рекс влетел в ресторан «Даларё-Странд Отеля», пожал руку Диджею и уселся напротив него.

— Я думал, Лира тоже придет, — сказал Рекс.

— У нее встреча с друзьями из Колледжа искусств.

Диджей был похож на современного викинга: светлая ухоженная бородка, голубые глаза.

— Она думает, что со мной в последнее время нелегко? — спросил Рекс, наморщив лоб.

— С тобой было нелегко в последнее время, — честно признался Диджей. — При посещении ресторана необязательно каждый раз читать лекции повару.

— Это была шутка!

Официант принес закуски и задержался у столика; покраснев, он спросил, не даст ли Рекс автограф персоналу кухни.

— Смотря как тут готовят. — Рекс посерьезнел. — Не потерплю, если окажется, что лимонный соус отдает леденцами.

Официант с беспокойной улыбкой стоял у стола, пока Рекс брал нож и вилку и отрезал кусочек приготовленной на гриле спаржи.

— Спокойней. — Диджей погладил светлую бороду.

Рекс макнул кусок копченого лосося в лимонно-сливочный соус, втянул носом аромат, положил в рот и сосредоточенно пожевал, после чего взял ручку и написал на обороте меню: «Мои наилучшие пожелания великолепным поварам из «Даларё-Странд Отеля». Искренне ваш — Рекс».

Официант сказал «спасибо» и поспешил на кухню, не сдерживая улыбки.

— Настолько вкусно? — тихо спросил Диджей.

— Съедобно.

Диджей перегнулся через стол, налил ему воды, пододвинул корзиночку с хлебом. Рекс отпил и поглядел в окно: большая парусная яхта, скользя по воде, выходила из гостевой гавани в открытое море.

Перед ними поставили тарелки с жареной салакой, пассерованным красным луком и картофельным пюре.

— Ты подумал? Сможешь в следующие выходные? — осторожно спросил Диджей.

— Тогда мы и встречаемся с инвесторами?

Уже больше года Диджей и его команда работали над тем, чтобы принять первые партии кухонного оборудования в серии, к которой приложил руку Рекс.

Речь шла о весьма качественном оборудовании, сдержанном по дизайну и доступном по цене. Любой может стать королем на кухне — «Rex of Kitchen».

— Съедим что-нибудь вкусное, пообщаемся… очень важно, чтобы они чувствовали себя избранными, — пояснил Диджей.

Рекс кивнул, отрезал кусочек салаки, пожевал, потянулся через стол и взял холодный пивной бокал Диджея.

— Рекс?

— Кто знает, — Рекс подмигнул.

— Не делай этого, — спокойно попросил Диджей.

— Ну хоть ты не начинай, — улыбнулся Рекс и поставил бокал на место. — Я не пью, но это все же смешно… все просто решили, что у меня проблемы, а меня не спросили.

Они доели, расплатились и спустились к гостиничному причалу, где стоял спортивный катер Диджея — поцарапанный «Sea Ray Sundancer».

Вечер был теплым и невероятно красивым, вода спокойной. Солнце уже заходило, и прозрачные облака стали золотисто-желтыми.

Друзья отвязали канат и медленно отплыли от причала, покачались на мелкой прибойной волне от другого катера и осторожно пошли через залив. Вдоль левого борта карабкались по склону изящные деревянные замки с застекленными верандами, отражавшими вечернее небо.

— Как мама? — спросил Рекс, ставя белое кожаное кресло рядом с Диджеем.

— Вообще получше. — Диджей немного увеличил скорость. — Врачи пробуют новое лекарство, и сейчас она чувствует себя неплохо.

Его голос потонул в реве мотора, когда они вышли на открытую воду. Белая пена рвалась из-под кормы, нос поднялся, винт резал волны. Скорость еще возросла; через пару секунд катер перешел в планирование и понесся по воде.

Рекс поднялся, достал из-за кресел водные лыжи и принялся пристегивать их.

— Ты не снимешь костюм? — прокричал Диджей.

— Что?

— Промокнешь!

— Я не упаду! — крикнул Рекс в ответ.

Раскручивая трос с петлей, он почувствовал, что во внутреннем кармане вибрирует телефон. Звонил Самми, и Рекс жестом попросил Диджея сбавить скорость.

— Алло?

Фоном слышались музыка и голоса.

— Привет, папа, — сказал Самми слишком близко к трубке. — Я только хотел спросить, что ты делаешь сегодня вечером?

— Где ты?

— На вечеринке, но…

Прибойная волна от прошедшей мимо большой яхты заставила Рекса пошатнуться. Он потерял равновесие и сел на белые кожаные подушки.

— Тебе там весело? — спросил он.

— Что?

— Мы с Диджеем на Даларё, но вчера я приготовил на гриле морской язык, в холодильнике еще осталось… можешь съесть холодным, можешь разогреть в духовке.

— Не слышу, — рассмеялся Смми.