Охотник на ведьм и повелительница теней

Рей слегка успокоился. Пусть он и не смог бы убить даже одну ведьму, если они соберутся все вместе против него, однако угроза, подпитанная их страхами и историями из легенд, подействовала идеально. Если они и собирались что-либо сделать, то сейчас наверняка думали, что он всё разгадал и это должно было напугать их, тем самым повысив его шансы на победу. Если же это его паранойя, то ничего страшного — он лишь подтвердил свою репутацию и напомнил, что с ним лучше не играть.

А могло быть итак, что этим он их только спровоцировал на прямые действия. Хотя, судя по их отношению к охотникам на ведьм, особенно когда он один из наследников какого-то демона, такая вероятность была крайне мала.

Остаток пути Рей прошёл в тягучей напряжённой атмосфере, что создавалась окружающими его женщинами. И по правде говоря, ему от этого было только спокойнее.

Наконец они пришли. Две служанки быстро прошли вперёд и открыли перед ними дверь. Зал оказался в разы приветливее, чем коридоры это замка, но всё равно даже с хорошим освещением, обилием мебели и мягким тоном самого зала, атмосфера было всё такой же холодной.

Вдоль одной из стен стоял стол, заставленный едой. С другой расположились многочисленные кресла и диваны создавая напротив камина своеобразный полукруг.

Зал был довольно большим, но из-за количества народа он не выглядел пустым. Более того, люди делали это место более живым. И всё же, не многовато ли людей?

Рей покосился на Адель. Та в свою очередь покосилась на свою мать.

— Будь те как дома, — сообщила им хозяйка. — А я пока проведаю других гостей.

Это выглядело так, словно она убегает от них. Ровно как и все остальные сопровождающие за исключением Адель. Одна из служанок отправилась с ней, другая вышла обратно в коридор, закрыв за собой двери. Это выглядело так, словно они хотят оказаться подальше от Рея.

Когда Палома отошла к гостям, явно вздохнув с облегчением, Рей подошёл поближе к Адель.

— Что это за собрание? Ты же говорила, что всё пройдёт по-тихому.

— Верно.

— Это ты называешь по-тихому? — он указал рукой на радостно клокочущую толпу. К тому же, практически все бросали на них косые взгляды.

— А ты что волнуешься?

— Потому что свидетелей здесь много. Ещё не хватало нам слухов.

— А они уже есть или ты забыл, как я тебя оседлала? — спросила Адель с ноткой грусти и иронии.

— Не забыл, мои товарищи заколёбывают меня вопросами, не давая забыть тот момент, как кошмарный сон.

— И какими же? — поинтересовалась она.

— Насколько мягкая у тебя задница и большая грудь, — без доли смущения ответил Рей.

Адель задумалась. По её лицу можно было бы сказать, что она думает над чем-то важным, но вопрос, который она задала явно таким не был:

— И что ты ответил?

— А что ты меня спрашиваешь? Я в отключке был, что мне им ответить?

— Понятно, — она оглянулась, выискивая кого-то взглядом, после чего вновь повернулась к Рею. — Я пойду, спрошу почему здесь так людно, заодно переоденусь. Ты же стой здесь и не смей ни с кем общаться. Спросят, кто ты, расскажешь про поединок и кладбище. Так хотя бы будет ясно, что ты не просто деревенщина.

— Ты помнишь, что мы договорились уважать друг друга?

— Я тебе ничего такого обидного не сказала, — ответила она и ушла, оставив Рея одного.

Рей буквально приковывал к себе любопытствующие взгляды. Гости не стремились подойти и познакомиться с тем, кто занимался непотребством с дочкой знатного дома. Но и сводить взглядов с него никто не собирался. Наверняка каждый сейчас изучал его, составлял свою картину о нём, чтоб потом дополнить своими наблюдениями уже существующий слухи. Эти взгляды Рей мог ощутить даже физически, словно липкую массу, покрывающую его тело.

Под множеством любопытствующих глаз Рей двинулся к столу. Подхватив один из множества бокалов с каким-то светло-зелёным напитком, он двинулся к стеклянной двери, что вела, по его предположению, на балкон. Находиться в центре внимания под тяжестью таких взглядов он желанием не горел.

Стоило двери на балкон закрыться за его спиной как он оказался в долгожданном одиночестве. Двери в мгновение ока оградили его как от болтовни, так и от взглядов, оставив наедине с дождём.

Отойдя в сторону, чтоб даже из зала его было невидно, Рей облокотился на перила и наблюдал за ночным лесом, изредка освещающимся вспышками молний. Благо здесь был навес, защищающий его от дождя.

Тот бокал, что Рей взял с собой был наполнен какой-то терпкой горько-кислой жидкостью. Не раздумывая, Рей вылил непонятную субстанцию на улицу. Что-что, а травиться непонятно чем он не собирался. Жаль было, что все напитки находились там, в зале, где, словно пираньи, находились гости, весело болтая, при этом готовые сожрать его одними глазами.

Дверь за его спиной слегка скрипнула. Из-за звука дождя это было едва слышно, но он всё равно различил его. К тому же тот, кто сейчас шёл к нему не была Адель. Вряд ли она бы стала так тихо подкрадываться к нему.

— Чем могу помочь? — спросил Рей ещё до того, как обернулся, показывая, что появление незнакомца не осталось для него тайной.

Поправка, это была незнакомка.