Охотник-отступник (ЛП)

— Давай! — рявкнул он, и Джо выскочила на балкон, который обслуживал все три верхние квартиры. Она слышала, как хлопнула дверь позади них и оглянулась, Николас переместил Чарли под мышку, как футбольный мяч, и с помощью, теперь уже свободной руки, он подсунул деревянные шезлонги под дверь, чтобы замедлить мужчину, преследующего их. После этого он повернулся и указал на задний двор. — Там. Фургон!

Джо повернулась в том направлении, в котором он указал, определив фургон, припаркованный на траве на заднем дворе, прямо за гаражом. Она бегом промчалась по плоской крыше гаража. Асфальт был липкий от позднего летнего солнца, нагревающего его, поэтому она и ее соседи редко использовались им в дневное время. Положение фургона было очень подходящее для побега. Так как не было никакой лестнице с балкона, но они могли перелезть через перила, упасть на крышу фургона и тогда на землю, сводя к минимуму шансы вывихнуть лодыжку, затормозить и быть пойманными.

Джо уже решила, что это очень хорошо, когда дверь на балкон вдруг распахнулась позади них, она почти дошла до перил. Шезлонг издал ужасный скребущий звук, когда проехался через балкон под воздействием силы.

— Иди, — приказал Николас, когда она остановилась у перил. — Я прямо за тобой.

Джо не колебалась, бросившись через хрупкие перила вокруг балкона. Она приземлилась на фургон с ударом и аханьем, когда ее ноги выскользнули из-под нее. Она очень сильно упала на задницу. Николай сразу же прыгнул через перила, как Олимпийский прыгун и приземлился на крышу фургона рядом с ней, с Чарли на руках.

— Вниз, — рявкнул он, снова беря Чарли под мышку, чтобы подтолкнуть Джо в сторону переднего края фургона. Застигнутая врасплох, она скатилась с переднего окна на своей попе, и прямо на капот. Николас уже был рядом с ней, придерживая ее свободной рукой так, чтобы она приземлилась на ноги. Прежде чем она даже смогла восстановить равновесие, он подтолкнул ее к пассажирской двери фургона, наполовину внеся ее за талию, так же как ее собаку.

— Дверь.

Джо открыла дверь и полезла в нее без разговоров. В момент когда ее зад приземлился на сиденье, у нее на коленках оказалась пушистая собака и двери захлопнулись. Она инстинктивно потянулась за ремнем безопасности, но не успела поднять руку, когда водительская дверь вдруг открылась, прежде чем Николас смог бы обойти вокруг фургона, чтобы ее открыть. Ее челюсть отвисла от удивления, когда она увидела, что это был действительно он, запрыгивающий на сиденье водителя.

— Ремень, — рявкнул он, запуская двигатель.

Джо потянулась к ремню, но до того как она успела его застегнуть, Фургон вздрогнул, будто что-то тяжелое ударило в него. Николас включил задний ход и нажал на газ, направив фургон назад. Джо отчаянно вцепилась в Чарли одной рукой, другой вцепилась в расстегнутый ремень безопасности и это было единственное, что удержало их обоих от полета на пол.

Удар сверху привлек ее внимание вовремя, чтобы увидеть как Блонди с неприятным запахом изо рта покатился вниз по лобовому стеклу и с капота, рухнув на землю, когда Николас отъезжал от него задом. Они почти добрались до заднего двора, когда Джо увидела, как Брикер и Андерс промчались через крышу гаража, и Блонди с неприятным запахом изо рта встал на ноги. Потом Николас вдруг крутанул руль, задние колеса проскользили круг по траве. Он еле выровнял фургон, остановившись, чтобы переключиться на первую передачу, и снова нажал на газ, крутанув руль в противоположную сторону, уезжая в сторону переулка.

Плюхнувшись обратно на сиденье, Джо увидела как первым Брикер, а затем и Андерс прыгнули через перила балкона, как и Николас, они сделали это без большого усилия, в отличии от того что понадобилась ей, чтобы перепрыгнуть через перила. Когда они приземлились позади Блонди с неприятным запахом изо рта, она увидела как он кинулся вперед, доставая пистолет из-за пояса. Видимо, Николас тоже увидел его.

— Вниз — закричал он. Николас схватил ее за плечо и заставил пригнуться на сиденье так, что ее задница приземлилась на пол фургона с ударом, после которого останется синяк, а заднее окно фургона разлетелась вдребезги из-за пули.

Джо просто сжала зубы и сделала все, чтобы защитить от пуль и стекла Чарли, поскольку они сыпались и ударились со всех сторон, и выстрелы продолжали раздаваться. Она была уверена, что это не только Блонди с неприятным запахом изо рта стрелял. Выстрелы были слишком часто, а потом они вдруг прекратились. Прошла еще минута, прежде чем Николас сказал:

— Ты можешь сейчас встать.

Джо колебалась, ее взгляд упал на Чарли. Бедный пес лежал у нее на руках, глаза открыты, но в остальном неподвижен, и это было довольно тревожно. Он ненавидел быть на спине, вероятно, инстинктивная реакция у собак. Их животы были уязвимы для хищников, когда они были на спине, и поэтому они избегали этого.