Охотник-отступник (ЛП)

— Вы, ребята, бессмертные, которых трудно убить. Каковы шансы одного из вас потерять трех жен подряд? Вам не кажется это странным?

— Вот это же говорила Энни, — пробормотала почти задумчиво Жанна Луиза.

— Да? — Джо повернулась быстро к ней.

Жанна Луиза кивнула.

— Я забыла об этом. Ей было любопытно, почему отец не присутствовал на свадьбе, и, когда я рассказала ей о его несчастьях с женами, она подумала, что это слишком странно, и начала задавать все эти вопросы…

— Она очень интересовалась тем, как они умерли в тот день, когда вы обе пришли на чай, — пробормотала Маргарет.

— Она тоже спрашивала меня про дядю Арманда и его жен, — сказала Лиссианна. — Я не думала об этом до этого времени.

— Она действительно много о нем говорила, — сказала Жанна Луиза, обращая свой взгляд к Джо. — Ты думаешь, что это как-то связано с тем, что она собиралась сказать Николасу?

— Может, — сказала она задумчиво. — Я, конечно, бы тоже подумала, что это странно и любопытно. И если она начинала задавать вопросы и узнала что-то, что даже предложило, что их смерть не была случайной…

— Тогда это будет очень хороший повод для кого-то, чтобы желать ей смерти прежде, чем она смогла бы рассказать Николасу о том, что узнала, — мрачно подвел итоги Томас.

— Да, — пробормотала Джо, не замечая внезапно наступившую тишину в комнате, пока Брикер резко не встал.

— Мне нужно покормиться, — объявил он, направляясь к двери. — Кто-нибудь еще что-нибудь хочет?

Несколько человек что-то прокричало, но Джо была занята, обдумывая, что это, возможно, Энни, узнала… и как она это узнала. Смертельные случаи произошли так давно, что трудно было представить, что она что-то нашла.

— Я думаю, что слышал, как Люси бормочет, когда пересекал холл.

Джо обратила внимание на комментарий Брикера, увидев, что он вернулся и раздавал мешки с кровью.

— Я думаю, мне лучше пойти к ней. Ее нужно покормить, — сказала Лиссианна, и встала, чтобы выскользнуть из комнаты.

— Ах, она забыла свою сумку, — сказала Ли, став и последовав за ней.

Джо смотрела им вслед, а затем обернулась к оставшейся группе и сказала:

— Мне кажется, нам нужно поговорить с Армандом. Он мог бы помочь прояснить ситуацию. Мы должны по крайней мере получить какое-нибудь представление о том, где искать и что предпринять дальше.

— Я не уверена, — пробормотала Маргарет. — Если бы Арманд знал что-нибудь, я думаю, он бы сказал еще в то время.

— Это нельзя узнать, не проверив. Он может что-то знать, не осознавая этого, — пробормотал Николас, а затем взглянул на Томаса. — Он все еще на ферме?

Томас покачал головой.

— У него что-то новое теперь. Ну, он купил их несколько, с тех пор как ты исчез и чередует их; лет десять то на одной, то на другой, пока управляющие управляют другими.

— Хотя он никогда не уезжает с них, — тихо сказала Жанна Луиза. — И он больше не позволяет приезжать к нему. Не то, чтобы он когда-либо мне раньше позволял, — с горечью добавила она.

Томас сочувственно потер ее спину, вытаскивая свой телефон.

— Бастьен знает, где он сейчас, и его номер. Отец до сих пор получает доставку крови.

— Ты знаешь, мне кажется, что мы могли бы узнать что-то полезное у Арманда в конце концов, — внезапно сказала Маргарет и, когда все повернулись к ней, добавила: — Я всегда предполагала, что он заперся и отрезал себя от семьи и друзей, потому что ему было очень тяжело из-за потери своих жен, но, если смерть Энни связана со всем этим, это несколько меняет дело.

— Я понимаю, — медленно сказала Джо. — Возможно, он подозревал, что смерти его жен не были случайными. Возможно, он пытается держать всех подальше от линии огня.

— Ты так думаешь? — спросила Жанна, ее глаза расширились с надеждой.

Когда Маргарет кивнула, Николас усмехнулся и обнял Джо рукой.

— Она очень умная, да?

— Очень, — согласилась торжественно Маргарет. — Наноботы были правы, как обычно. Она именно то, что нужно. — Она взглянула на Томаса. — Звони Бастьену. Чем раньше мы поговорим с Армандом, тем быстрее мы сможем со всем разобраться.

Кивнув, он начал нажимать на кнопки на своем сотовом, но остановился и взглянул на дверной проем вместе с остальными, когда они услышали, как внешняя дверь открылась, и кто-то вошел в дом.

Мортимер встал, нахмурившись, и начал идти через всю комнату, но застыл, когда высокий светловолосый мужчина заполнил дверной проем. С ним был симпатичный, темноволосый мужчина, заглядывающий через его плечо в комнату. Джо понятия не имела кто этот темноволосый парень, но узнала Люциана с ночи вечеринки. Это был чистый инстинкт, который заставил ее встать и закрыть Николаса от его взгляда. Она знала, что это было правильное решение, когда Маргарет, Томас и Жанна Луиза вдруг встали рядом с ней, помогая скрыть Николаса.

— Как приятно видеть тебя, Люциан. Что ты здесь делаешь? — спросила Маргарет, звуча совершенно спокойно и даже приветливо.

Женщина была мастером скрывать свои эмоции, решила Джо. То, как быстро она встала рядом с ней и помогла скрыть Николаса, доказало, что она не совсем рада его видеть.