Разумеется, после внимательного изучения накопившихся в теме комментариев ни продавать латы, ни хвастаться ими сверх меры я уже не собирался. Но использовать броню самостоятельно Фантом тоже не мог – для этого требовалось очень много “силы”.
– Если влить все очки... так... тридцать три свободных. И еще семьдесят придется где-то нарыть. Хрень.
То, что мне удастся более-менее оперативно взять еще семьдесят уровней, не вызывало особых сомнений – никто не запрещал нам с Флинтом вернуться на другой берег реки, а затем продолжить охоту на анхитериев. Проблема заключалась в другом – делая упор на “силу”, я серьезно ограничивал свой боевой потенциал.
– И вообще, сколько времени для этого понадобится? Неделя, две?
– Трри палки!
– Цыц...
На ровном месте лишаться десяти-пятнадцати дней жизни было обидно. Замораживать прогресс “искры” – тоже. Но с глобальной точки зрения весь этот размен казался достаточно выгодным – в конце концов, для гармоничного развития персонажу требовался не только “дух”.
– Ладно. Наберем эти семьдесят очков, а затем посмотрим, куда их сунуть.
– Прравильно!
– Не ори. Идем охотиться.
– Опассноссть?
– Не опасность, а пиастры, смекаешь?
– Трревогга.
Продолжая перебрасываться с питомцем ничего не значащими репликами, я спустился вниз, дошел до края леса, после чего остановился, задумчиво глядя на темные заросли.
Исследовать чащу было страшновато – кроме тираннозавров и многоножек, там вполне могли обнаружиться какие-нибудь змеи, скорпионы, а также другие малосимпатичные твари, встречаться с которыми меня абсолютно не тянуло. Но доступная альтернатива смотрелись еще хуже – гоняться за чертовыми ослами, попутно спасаясь от носорогов, крокодилов и прочих равнинных обитателей мне уже надоело.
– Идем, бирюзовый. Посмотрим, что здесь есть.
– Стррах!
Вопреки пессимистическим замечаниям Флинта, на этот раз локация показалась мне абсолютно безобидной. Сосны, лиственницы и гинкго больше не выглядели затаившимися великанами, струившийся между их стволами туман не вызывал никакой тревоги, а заросли папоротников, еще совсем недавно приравнивавшиеся моим испуганным разумом к убежищу бесчисленных зубастых монстров, оставались самой обычной травой.
– Опассность!
– Не очкуй, синий, она мирная. Скорее всего.
Услышав наши голоса, обвившая ветку многоножка свесилась со своего насеста, а затем ловко упала вниз, практически сразу же растворившись среди мха и листьев.
– Двигаемся к ручью...
Где-то у меня над головой прозвучал резкий вопль. Сразу после этого на стоявшую перед нами лиственницу приземлилось занятное существо, чем-то смахивавшее на помесь частично ощипанной курицы с упитанной ящерицей.
– Кыш.
Дивный гибрид покосился на меня большим желтым глазом, раскрыл усеянную мелкими зубами пасть и требовательно каркнул.
– Кыш, – повторил я, смещаясь в сторону. – Ты мне вообще нафиг не сдался, ясно?
Археоптерикс перевел взгляд на Флинта, после чего задумчиво облизнул зубы длинным черным языком.
– Трревога, – тут же заволновался попугай. – Опассноссть!
Из глубин леса очень вовремя донесся гулкий трубный рев, отвлекший внимание мелкой твари и давший нам возможность разорвать дистанцию. Успешно скрывшись от пернатой ящерицы, мы вышли на берег ручья, форсировали его, а затем снова углубились в чащу, рассматривая все вокруг в поисках приемлемой добычи.
Лес стал гораздо суше и светлее. Папоротники заметно поредели, уступив место короткой траве и неопрятным красновато-бурым хвощам. Среди ветвей начали появляться ошметки толстой паутины.
– Крраб, – неожиданно сообщил питомец, спрыгивая с моего плеча и перелетая на обросший мхом валун. – Жиррный!
– Где... а, понял.
Между сплетающимися в причудливые узлы корнями деревьев виднелись круглые следы – кто-то очень большой и упитанный совсем недавно прошел здесь, оставив на относительно мягкой земле свой “автограф”.
– Когтей не видно. Попробуем его завалить?
– Пиастрры, – важно кивнул попугай. – Трри!
Следы очень скоро привели нас к симпатичной поляне, где обнаружился еще один динозавр – покрытый толстой шипастой броней и передвигавшийся на четырех коротких лапах.
Оценив параметры увлеченно щиплющего траву монстра, я довольно улыбнулся и залез на ближайшее дерево. Следом, действуя в четком соответствии с давно обкатанной схемой, крепко вцепился в ближайшую ветку. А уже после этого отпустил “искру”.
– Получай.
– Крраб! Крраб!