Охотник (СИ)

— Он, кстати, не сомневался, что с тобой всё будет хорошо, где бы ты ни оказался. Кстати, и я в этом не сомневалась, — произнесла Пира Холт, стройная девушка с аристократически высокомерным лицом и руками художницы.

У неё были рыжие волосы и узкие глаза.

Похоже, она намеренно культивировала в себе жестокость и бесчувственность. Только сейчас она глядела на Джера с холодным одобрением.

— Я рад, что хоть кто-то так думал, — сказал Джер, глянув на Морену, по виду которой было заметно, что происходящее задевает её.

— Да, но кое-кто сходил тут с ума. Думал, что ты погиб, — вставила Варна Стиллмен, проследив за взглядом Джера.

У Варны, крупной девушки с телосложением воительницы, были светло-русые волосы и чёрные глаза. Обычно всегда переполненная эмоциями, она либо смеялась, либо вопила от нетерпения.

— Морена заставила нас искать тебя по улицам от Дели-сити до "Золотых ворот"…

— Я надеялась, что кто-то из вас упадёт с моста, — произнесла Морена с деланным равнодушием. — Однако мне не привалила такая радость. А теперь затухни, Варна. У нас нет времени для всех этих соплей по поводу радостного воссоединения. Есть дела поважней.

Тинкл весь засиял, отпустив Джер из объятий.

— Ты подразумеваешь охоту?

— Она подразумевает Неукротимую Силу, — пояснил Райан. Он внимательно посмотрел на Джера своими глазами и теребя кончик хвоста. — Ведь она уже рассказала тебе?

— Мне не пришлось ему объяснять, — заметила Морена. — Он сам в курсе. Он вернулся потому, что Ханна Редферн хочет иметь с нами дело. Неукротимая Сила в обмен на место возле неё после миллениума.

Как Джер и предполагал, последовала именно та реакция, на которую она рассчитывала.

Тинкл заорал от удовольствия, Райан сипло засмеялся, Пира соизволила холодно улыбнуться, а Варна прорычала:

— Она в курсе, что у нас имеется стоящая вещь! Она в курсе, что с нами лучше не связываться!

— Верно, Варна. Уверена, она уже в джинсы наложила. — Морена взглянула на Джера, округлив глаза.

Он не поддержал её шутку, но всё-таки усмехнулся в ответ. Всё как в прежние времена: они с Мореной незаметно переглянулись, подтрунивая над Варной.

Джер ощутил какое-то необычное тепло — не то ужасное звенящее пламя, охватившее его, когда он оказался с Мореной один на один…

Просто он находился сейчас с теми, кто любил и понимал его. Это было ощущение близости, чувство родства. Джер никогда не испытывал таких чувств в своему человеческому колледжу. Ему довелось видеть такое, от чего у его одногрупников съехала бы крыша, даже если что-то такое просто возникло бы в их фантазии. Никто из них даже не имел представления, каков по-правде реальный мир… или, если на то пошло, кем в действительности был Джер. Только сейчас его окружали те, кто его понимал. И ему было так хорошо, что это даже пугало. Он не ожидал, что его возвращение в банду пройдёт так легко, — словно рука скользнула в старую, разношенную перчатку.

Не ожидал, что что-то внутри него оглядится вокруг и со вздохом проговорит:

"Ну, вот я и дома".

"Только я не дома, — одёрнул он себя строго. — Тут нет моих близких. А они не знают, кем я стал… И будем надеяться, что они этого долго не узнают, — вздохнул он. — А мне даже не надо утаивать, что я человек. Им и в голову это не придёт".

Джер безжалостно подавил в себе чувство горечи, надеясь, что оно больше не появится.

Сейчас надо сосредоточиться на том, о чём говорят остальные.

Тинкл улыбнулся Морене, показывая свои мелкие зубы:

— Значит, если вы договорились, мы можем прямо сейчас забрать мальчишку?

— Сегодня? Думаю, можем. — Морена посмотрела на Джера. — Мы знаем его имя и его дом… Это Йон Скелтон, сейчас он живёт через пару домов от того места, где был пожар. Тинкл уже успел с ним подружиться.

Джер испугался. Он не ожидал, что события будут развиваться настолько стремительно.

Хотя, возможно, это и к лучшему. Джер быстро стал просчитывать все варианты.

Если ему удастся первым схватить мальчика и доставить его Хезер, то вся кутерьма может завтра же и завершиться. И может, при этом ему даже удастся выжить.

— Остынь, — предупредил он Тинкла, вытаскивая травинки из его кудрявых волос. — Неукротимая Сила нужна Ханне живой и невредимой. У неё свои планы.

— К тому же мы должны прежде проверить его, — добавила Морена.

— Что ты подразумеваешь? — Джер постарался скрыть волнение, продолжая ворошить шевелюру Тинкла.

— Разве не понятно? Мы не можем рисковать, подсовывая Ханне пустышку. Надо убедиться, что он — правда Неукротимая Сила.

Джер недоумевающе вскинул бровь:

— Я думал, вы уверены в этом.

Разумеется, он понимал, что Морена права.

Ему и самому пришлось бы просить Хезер отыскать способ проверить мальчика прежде чем решить, что с ним делать. Однако проблема была в том, что проверка Морены могла оказаться очень опасной для мальчика.

— Я уверена, но всё равно хочу проверить! — огрызнулась Морена. — Ты против?

— Только если это безопасно. Конечно же, для нас. Ведь он владеет этой Силой бессознательно?

— Но он учится ещё только в начальной школе. Маловероятно, что такой малец может справиться с шестью вампирами.