Охотник за бабочками 2

Девять голов медузы, почувствовав, что чего-то у них не хватает, разом вытаскиваются изо льда, внимательно изучают место отрыва и начинают восстанавливать оторванное. Но чего-то там у них не получается, и вместо нормального, здорового торса и прочей ерунды, вырастает прямо из шеи одна единственная, но очень здоровая, извините в очередной раз, но слов из песен не выкидывают, задница. Именно задница, а не попа, если быть более точным в определениях.

Девять голов медузы, видя такое дело, в шоке закусывают нижние губы, но потом спохватываются и вспоминают старое, доброе космическое правило. Космос слезам не верит. А как вспоминают, начинают спасать то, что удалось спасти. Срываются с места на одной реактивной тяге и скрываются среди звезд. За ней никто не гонится. Кому охота за задницей гоняться?

Если кто-нибудь встретит на бескрайних просторах вселенной существо с девятью головами и одной знаете чем, то непременно сообщите о своей находке в Институт Аномалий и Несовершенств. Земля. Английская область, Лондонский мегаполис. Премии не дадут, но заметку в гологазете непременно оформят. И может еще космосипет подарят.

А с остальной частью медузы, с той, что в объятиях у десятого зайца, также чудеса творятся. Она вся выворачивается наизнанку и выталкивает из себя небольшой, метр на пятьдесят и еще раз на пятьдесят, космический корабль с двумя рожками-антеннами на макушке. Миниатюрный такой, словно сделанный из детского конструктора «Запусти в космос сам», звездолетик.

Выталкивается это он, значит, из связанного тела медузы, взлетает, разворачивается и стреляет по зайцам мелкой дробью. Попадает. Во всех и с первого раза. Но все остаются живы. Потом, при официальном расследовании оказалось, что маленький корабль не дробью пульнул, а высоко насыщенной солью.

Зайцы мои конечно в окопы попрыгивали. И правильно сделали. Их никто насчет стрельбы не предупреждал. Они ж спасатели, а не миберы, чтобы под пули лезть.

Корабль? А что корабль? Пролетел над новостройками заячьего города, снес последним залпом кухню походную и полетел по своим делам.

Кричал. Как не кричал. Я так орал, что зайцы, как зайцы от страха забегали. Но ничего поделать уже не могли. Жар Бабочка на другой стороне планеты на орбите кантовалась. А дальнобойные ракеты класса земля-космос спасатели привести с собой не додумались.

Вот ведь судьба. Практически держать смерть КБ Железного в руках и упустить ее в последний момент. И все по вине… Чья же вина? Чья? Кто ответит за провал тщательно подготовленной операции? Кто?

— Кузьмич!!!

Кузьмича я обнаружил в туалете. Взмыленного, со щеткой в руках и с чистящим средством «радуга». Он преданно посмотрел на меня, поинтересовался, в чем дело, ответа не дождался и принялся, высунув от усердия язык, надраивать до блеска кафельную зеркальную плитку.

Виновные, тщательно запутав следы, в который раз ушли от ответственности.

В тот же вечер.

— Ты уж нас извини, товарищ Сергеев, — зайцы топтались в дверях командирской рубки, мяли в лапах шапки ушанки и старательно не смотрели в глаза, — Упустили мы ее. Так уж получилось.

Тяжелый вздох, от которого даже я почувствовал, насколько опростоволосились зайцы.

— Чего уж там, — я тоже вздохнул, стараясь не отделять себя от коллектива, — Такое случается даже со специалистами высочайшего класса. Со мной, в том числе. И не в чем мне винить вас. И так слишком много сделали. С этой штуковиной улетевшей я сам разберусь. Только Корабль мой нужно на орбиту вывести. А виновного, помяните мое слово, мы все равно найдем.

Освобождение Волка из ледяного плена заняло всего два часа. Зайцы ломами расковыряли лед вокруг посадочных лап Корабля, подняли его на домкратах, чтобы сдуру в очередной раз не примерз. После чего еще раз извинились и, тепло попрощавшись, улетели к Жар-Бабочке. Смывать героическими спасательными подвигами свою ошибку.

Кузьмич до выхода Вселенского Очень Линейного Корабля в открытый космос из туалета не показывался.

— Ну и что нам теперь делать? — я наблюдал за работой Кузьмича, который старательно протирал новое стекло на центральном обзорном.

Вопрос предназначался, конечно, не Кузьмичу, а Вселенскому.

— Да не волнуйся, командир, — сам Волк только что закончил консультативный совет с Хуаном, — Засек я его маршрут. Ведь с самого начала знал, что от твоих зайцев толку мало будет. Им бы только ломиками работать. Спасибо им, естественно, но дела это не меняет. Так скажу. Меньше печали, а больше звезд, то есть радости. Давай пока вслед за мелюзгой направимся. Авось и сыщется. Кузьмич, хватит на него дышать, до дыр протрешь.

На том и порешили. Вселенский взял курс на предполагаемую точку поиска миниатюрного летательного аппарата с микросхемами на борту. Я отправился парить в тазике с горячей водой ноги, которые после моей заморозки иногда страшно щекотались. А Кузьмич полетел в складской отсек, поливать капусту, оставшуюся после зайцев. Он там еще, кажется, ромашки посадил, и, по непроверенным данным Корабля, каждый день на них гадает. А на что, никому не говорит.