Охотник за бабочками

Как я и предполагал, никакого эффекта. Никто не бросился спросить меня о смысле жизни. Никто не поинтересовался, что я думаю о ходе войны на северо-восточном векторе созвездия Цимбалы. Никто даже не удосужился узнать, какое у меня сегодня настроение. Только один голограф направил объектив и сголографировал меня с Кузьмичем на плече.

— В музейную хронику, — пояснил он, — В отдел "Очевидное невероятное".

Кузьмич моментально послал его подальше на двадцати трех языках. Не знаю, понял ли голограф все двадцать три, но ретировался он достаточно быстро.

— Развелось тут… — Кузьмич цинично сплюнул на пол, но промахнулся и попал на мой рукав.

Ожил Большой симфонический оркестр Земной Армии и Флота. Протрубил ста пятьюдесятью трубами, возвещая о начале церемонии, и этим спас бабочку от справедливого наказания.

— Земляне и землянки! Жители славного Полярного мегаполиса и гости! Просим любить и жаловать! Профессор археологии и уважаемый хозяин дома, генерал в отставке, гражданин Земного Содружества Сергеев!

На трибуну, установленную в самом центре огромного зала взобрался паПА. Как и положено, в таких случаях, на нем был оранжевый смокинг, штаны по колено, рукава по локоть. На носу пенсне в золоченой оправе. Он прокашлялся, помахал руками, прося тишины и, дождавшись ее, начал говорить:

— Раз, раз, раз. Проба, проба, проба. Проверка, проверка… Спасибо всем, что прибыли. Спасибо.

ПаПА перевел дух, пережидая очередные овации.

— Сегодня для всей моей семьи торжественный день, — скупая старческая слеза сорвалась с ресницы и поползла по щеке, — Я, отец троих детей, намерен женить своих, так быстро повзрослевших, сыновей.

Вспышки голоаппаратов направленных на скромно потупившихся старших братьев. На меня, конечно, снова ноль внимания.

— Все вы прекрасно знаете, как трудно отцу решиться на этот шаг, — вторая слезинка поспешила за первой, — Но жизнь диктует свои условия. Я стар, и мне нужна надежная опора.

При чем тут женитьбы, я так и не понял. Нужна опора, позвони в службу помощи. Мы-то причем?

— И сегодня, я хочу представить вам, дорогие гости, невест моих любимых отпрысков. Позвольте сказать вам, что это весьма незаурядные личности. Каждая из них, очень яркая представительница своего народа. Со всеми плюсами, и куда уж без этого, с некоторыми минусами. Разве женщины бывают без скромных и глупых недостатков.

По залу прокатился сдержанный смех. Это значит, что паПА пошутил очень даже удачно.

— И перед тем, как начать церемонию представления, я хочу…, - паПА вытащил карманный соплеуловитель и тщательно высморкался, — Я хочу довести до вашего сведения, уважаемые гости, что все мое состояние, все мои миллионы брюликов в ценных бумагах и акциях, в зданиях и другой недвижимости, достанется только одному из сыновей.

Краем глаза я заметил, как Вениамин, потупив глаза бочком отодвинулся от Жорки. Жора тоже сделал шаг в сторону.

— Кому, спросите вы? — паПА сделал паузу и обвел глазами зал. Понятное дело, всем сразу стало интересно, кому достанется куча брюликов старого археолога и генерала в отставке, — Все мое состояние достанется тому из сыновей, чья невеста покажется мне наиболее умной, веселой и находчивой. Ну и конечно, что б все остальное было при ней. Попка там, ножки…

ПаПА глупо захихикал, заставляя меня покраснеть. Вот уж не знал, что на старости паПА сделается старым ловеласом. Да и как он может такое говорить, если прекрасно знает, что, например, у моей куколки ни ручек, ни ножек порядочных, ни тем более всего остального.

— Итак, — паПА закончил безобразничать, моментально стал серьезным, — Разрешите представить вам, уважаемые гости, моего старшего сына, которого все вы без сомнения знаете и любите, Вениамина Сергеева.

Все похлопали, поглазели на Вениамина Сергеева, который, сверкая улыбкой, раскланивался во все стороны. Радуется, старший мой. А чего не радоваться? По всем параметрам наилучший претендент на наследство.

— … Старшего сына и его невесту!!!

Большой оркестр сыграл несколько аккордов из известного шлягера "Я прилетела из созвездия Сеновала, тормозила задними дюзами"

Вениамин, опомнившись, рванул к дверям, которые уже распахивались и пропускали первую виновницу сегодняшнего сабантуйчика. Несравненную… а как ее звать-то? Брешь в системе разведки. О своих противниках нужно знать все. Или хотя бы самый минимум.

— Владелица крупнейших в созвездии Ложкаря заводов, а также владелица средств массовой Галактической информации, а также небольшого, но современного космического флота, хозяйка корпорации "ФАЗ А" гражданка Коко!

— Буржуйка недобитая, — непонятно для меня выразился Кузьмич и снова сплюнул. На сей раз более удачно.

Коко, она же владелица всего вышеперечисленного — нафига ей еще и состояние паПА? — кротко поджав ручки, плыла между длинных, накрытых снедью столов прямиком к трибуне с паПА, отвешивая по сторонам мелкие кивки. Мне даже показалось, что они слишком мелкие. И снисходительные. Даже пренебрежительные. И… А может, я завидую Вениамину? Потому что Коко была очень даже ничего. По сравнению с некоторыми, конечно.