Охотник за бабочками

— Ну и, слава богу, — вздохнул Волк.

— Что значит, слава богу? — возмутился я, — Тут на тысячу парсеков я единственная органическая пища. Ты, Кузьмич, слишком мал для такого определения. Не дорос. И теперь мне на эту Бабягу спускаться?

— А может, и не органической, — Кузьмич сложил руки у себя на груди и принялся раскачиваться по сторонам, издеваясь.

Это дело пора кончать. И так мотаемся по черному свету без всякой определенной цели. Если суждено быть органической пищей, то так тому и быть. А издеваться над собой всяким мелким бабочкам я не позволю.

— Идем на сближение с планетой. Садимся в наиболее удобном месте…

— Там площадка есть специальная, — вставил Кузьмич.

— Садимся на специальной площадке. Быть готовым к неожиданностям. Форма одежды парадная.

Неторопливо приближался Волк к планете со смешным названием. Чем ближе, тем медленнее. И открывался перед нами вид необычный. Доселе никем не виданный и не запротоколированный.

Кубическая планета ощетинилась со всех сторон шипами острыми, размеров великих. Только на одной ее грани виднелась площадка ровная, безшипастая, а на краю площадки ворота одинокие, никем не охраняемые.

— Внимание кораблю с пятиглавыми звездами на бортах! Вы находитесь в моей территориальной зоне. Советую немедленно ее покинуть. В противном случае имею полно право уничтожить вас способом мною выбранной.

— Стоп машина! — заорал я, и Волк остановился как вкопанный. Не забыв, тем не менее, горделиво развернуться в сторону планеты золотыми звездами. Знай наших!

— Внимание кораблю с пятиглавыми звездами на бортах! Вы все еще находитесь в моей территориальной зоне. Задолбали своей непонятливостью. Я же ясно сказала, дуйте отсюда, пока лонжероны не пообломала.

Критическая ситуация. Непредсказуемая. Прямо скажем. Тащиться через всю Великую Галактику только для того, чтобы в самый ответственный момент свалить, словно последние трусы? Нехорошо.

— Включи-ка передатчик, — попросил я Корабль.

Огоньки забегали по панели управления, сообщая, что приказ выполнен. С потолка спустился микрофон. Я сжал его двумя руками, собрался с мыслями и кивнул. На панели зажглась надпись — "Тихо! Идет передача!".

— Нехорошо же ты встречаешь гостей, уважаемый Большой Астрономический Беспилотный Ядерный Гипермозг Ангелов. Мы к тебе всем сердцем, так сказать. С душой всей нашей, а ты, как последняя космическая планетутка от ворот поворот? Так дела не делаются.

Планета задумчиво перевернулась на сто восемьдесят градусов, высунула из грани телескоп и внимательно нас изучила.

— Чувствую, и сюда наглые земляне добрались. Вот же непоседы. Что на обед жрали? Не отвечайте, сама догадаюсь. Индюшку под чесноком и запивали водочкой. Верно?

Я внимательно посмотрел на Кузьмича. Он в это время как раз обтирал губы и запихивал в рот грецкий орех.

— Верно, — гаркнул я в микрофон, пообещав себе разобраться с Кузьмичем на предмет провоза на борту контрабандной водки.

— Давненько землян не встречала, — вздохнула кубическая планета, — Чтоо надо-то?

Кузьмич задрал вверх большой палец и радостно улыбнулся.

— А чего ты сразу о делах нас спрашиваешь? — разозлил меня Кузьмич до самой печенки, потому и откровенно грубил планете, — Может, хватит нас на орбите мариновать? Обеспечь нам для начала посадку мягкую, да безопасное пребывание. Покушать, если имеется, тоже бы не мешало. А то ведь устали мы до тебя добираючись. И, в конце концов, развернись по нормальному, посадочной полосой передом, а всем остальным задом.

— Как были наглыми, так и остались, — фыркнула планета, но просьбу мою выполнила и развернулась, как предписывал этикет гостеприимства, — Так и быть. Спускайтесь безбоязненно. Да шибко жестко не садитесь. Не люблю я этого.

— Это мы запросто, — влез в международные переговоры Корабль, — Мягкая посадка, мое второе имя.

А я и не знал, что у Волка есть еще и второе имя!

Как и было обещано Очень Линейным со всеми делами Кораблем, сели мы достаточно мягко. Правда, не совсем на площадку, так что пришлось Кораблю парочкой выстрелов подкорректировать местность. Но в остальном, даже пыли не подняли. А ее, по всей видимости, на кубической планете лет двести никто не убирал.

Едва замерли маршевые установки, из единственных дверей на теле планеты выполз здоровенный червяк, оказавшийся гофрированным шлангом, который с согласия Волка прицепился к нему присосками и натянулся как стрела.

— Переходной шлюз, — пояснил Голос корабля. Иногда мне кажется, что он нас за дураков принимает. Что, я сам не вижу, что переходной шлюз!

— По нему, что ль идти? — но перестраховка никому еще в жизни не вредила.

— Ага, — ответил Корабль, — Вы идите, а я отключусь на время. Проверю тут кой-какие параметры.

Знаю я его параметры. Наверняка уже распихал по карманам жучков, подслушивать будет, а в случае чего смоется быстро. Стоп. Иногда я несправедлив к нему. И зря я так про Волка. До сих пор не расстраивал.

— Можешь пока пририсовать еще парочку звезд за беспрецедентную посадку, — сообщил я радостную весть.