Охотник за демонами

— Кровь древних людей есть у всех, в том числе и у меня, — возразила девушка. — Дело не в крови, а в чем-то другом, а ты просто морочишь мне голову.

— Я ничего от тебя не скрываю, — сказал Врон. — Ты же видишь, что я ничего не делаю, а просто вкладываю свою ладонь в отпечаток.

— Да ладно, — отмахнулась Ласка. — Я же понимаю, почему ты мне ничего не говоришь. Просто тебе хочется казаться волшебником…

— Каким волшебником? — удивился Врон.

— Самым обыкновенным волшебником, — сказала Ласка, — который зажигает свет одним взмахом руки и делает проходы в стенах, просто прикасаясь к ним, только я — то знаю, что это просто обман, обыкновенные фокусы. Я видела такое на деревенских ярмарках…

— Я не волшебник и не стараюсь им казаться, — улыбнулся Врон. — И я сам не знаю, почему двери передо мной открываются, а перед тобой нет.

Ласка на мгновение прижалась к нему:

— Я просто шутила, не обижайся. Мне нравится думать о тебе, что ты настоящий волшебник.

Они обошли весь дом, взбирались по многочисленным лестницам, открывая разные двери, но не нашли ничего похожего на очаг. Ласка, устав от этих бесплодных хождений, раздраженно сказала:

— Я все жду, когда ты начнешь думать. Где бы ты на месте древних расположил кухню? Неужели бы ты устроил ее где-то наверху? А остатки от еды, которые нужно куда-то выносить? А вода, которая нужна для приготовления пищи? Не собирались же они таскать все это по длинным лестницам?

— Это нам нужно все таскать, а древним это все было не нужно, — сказал Врон. — Они могли сделать так, что вода у них сама текла наверх, а остатки пищи сами собой убирались.

— У тебя совсем с головой плохо, — захихикала Ласка. — Они хоть и древние, но люди, а не колдуны какие-то. Я думаю, что они и воду сами таскали, и помои выбрасывали.

Врон засмеялся, представив повелителей, несущих на себе воду, но потом оказалось, что Ласка думала правильно. Комната с невидимым огнем нашлась внизу, сразу у входа.

Эта комната была почти пустой, и Врон открывал ее уже много раз, но только теперь он заметил, что в ней есть небольшой бассейн с водой и вода в нем была теплой.

Рядом с бассейном стоял каменный куб, и к нему было невозможно притронуться, настолько он был горяч. Тут же нашлись и сосуды, которые можно было использовать для приготовления пищи, они тоже были сделаны из твердого камня.

Ласка тут же налила воды в каменный сосуд, насыпала в нее зерно и, поставив сосуд на раскаленный куб, залезла в бассейн, чтобы смыть пот от безуспешной погони.

Каша сварилась быстро и на вкус была немного другой, нежели приготовленная на обычном очаге, но эту кашу вполне можно было есть. Врон проглотил всего несколько ложек, ему этого оказалось вполне достаточно, а Ласка съела все.

После этого девушка тут же потребовала, поглаживая себя по вздувшемуся животу, чтобы он отвел ее в комнату, где она могла бы поспать.

И заснула сразу, как только опустилась на ложе, сделанное из мягкого камня. Врон лежал с ней рядом и думал о том, что будет с ними дальше. Опасность была слишком реальной.

Он представил себе, что случится, если он не сможет открыть проход, а вокруг них будут тысячи демонов…

… Их просто разорвут на кусочки, на лакомые кусочки…

… Он должен был сначала сам попробовать открыть проход, а только потом сказать демонам. Почему он уверен в том, что у него получится? То, что он открыл маленькое отверстие, еще не говорит о том, что у него хватит силы открыть большой проход…

Врон заснул, продолжая думать об этом. Ему приснился сон, как он стоит в зале, где расположен проход, а вокруг него толпятся демоны. Он протянул руку к тому месту, где в стене светилось желтое пятно прохода. Из его ладони вырвался ровный поток света, и пятно стало темнеть…

— Проснись, Врон, — услышал он голос Ласки. — Что-то происходит, что-то не так вокруг нас.

— Что происходит? — спросил он. — Что не так?

— Прислушайся.

Врон вздохнул — вокруг была густая тишина, только где-то вдалеке слышался шорох и поскрипывание.

— Ты тоже это слышишь? — спросил он.

— Я думаю, что это демоны, — сказала Ласка. — Я слышала, как они скребут стену, пытаясь до нас добраться. Вот опять…

Тут Врон сам отчетливо услышал, как проскрежетали когти по стене.

— Что-то надо предпринять, Врон.

— Ты права, — сказал он. — Похоже, что в город пришли демоны, и они ищут меня.

— Останемся в доме, — тихо промолвила Ласка. — Они не смогут пробить эти стены.

— Они пробьют, — грустно усмехнулся Врон. — Ты же видела, что в том доме, где находился проход, они проломили все стены. В доме нам от них не спрятаться. Нужно идти.

Он провел рукой по стене, открывая дверь. Ласка крепко сжала свой заостренный стержень, в глазах ее застыла мрачная решимость.

— Значит все? — спросила она. — Мы умрем? Врон улыбнулся как можно увереннее.

— Нет, мы будем жить, по крайней мере ты, — ответил он. — Оставайся здесь, а я пойду к демонам один.