Охотник за нечистью и Похититель душ

– По мере своих сил. С позволения моей госпожи, я не хотела бы никаких недопониманий. Эймир серьезно болен. Скажу откровенно – он был при смерти, и опасность еще не миновала. Я могу помочь и делаю все, что от меня зависит, но мои силы тоже на исходе. Я не помню, когда спала в последний раз, и нередко забываю поесть. Если госпожа желает навестить своего супруга, я не могу препятствовать, но, умоляю, не нужно его будить!

Помедлив, Ясминай неохотно кивнула. Рун сделала приглашающий жест. Взметнув яркими краями шелковой накидки, старшая жена эймира Сантаррема вошла в его покои.

Заитдан тяжело дышал, разметавшись по вышитым подушкам. Болезнь, почти было оставившая его, в последнее время снова напомнила о себе. Рун знала, почему это происходит. Она все тянула с осуществлением последней части плана, ради которой эймир и был отравлен, – и тот, кто заколдовал Глаз Дракона и отправил Рун в Сантаррем, недвусмысленно намекал ей, что следует поторопиться.

Выглядел эймир плохо: под глазами вновь залегли глубокие тени, щеки ввалились, грудь судорожно вздымалась, борясь за каждый новый глоток воздуха. Увидев это, Ясминай прижала ладони к щекам и, позабыв о данном обещании, бросилась к нему:

– О, мой господин!

Рун мысленно застонала. Не нужно было ее пускать! Сейчас Заитдан проснется, и через некоторое время ему вновь станет хуже… Сон приносил хоть какое-то облегчение, но уснуть эймиру удавалось с трудом – и часто это происходило не без помощи сон-травы. Девушка шагнула к жене повелителя Сантаррема, чтобы остановить ее, но было уже поздно – Заитдан открыл глаза. Несколько мгновений он бессмысленно смотрел в потолок, затем повернул голову, и темные брови удивленно поползли вверх:

– Ясминай?..

Та захлебнулась рыданиями и припала к его груди. Эймир обнял ее правой рукой, рассеянно погладил по волосам, с которых сползла украшенная богатой вышивкой накидка. Рун смотрела во все глаза – у старший жены Заитдана оказался необычайный цвет волос: черную густую гриву равномерно пронизывали серебристые сияющие пряди.

– Ну, будет, будет, – негромко уговаривал жену эймир. – Я жив и скоро непременно поправлюсь. Не плачь.

Голос его звучал убедительно и спокойно, однако от взгляда Рун не укрылась судорога боли, пробежавшая по его лицу, и выступившая на висках испарина. Не теряя даром времени, она опустилась на колени около столика со своими порошками и травами и принялась готовить лекарство.

Медлить нельзя, иначе Заитдан умрет… Рун знала, что не сумеет излечить его, несмотря на свой дар, магические умения и искреннее желание помочь. Фрукт заколдован был так, чтобы от болезни эймира нельзя было избавиться насовсем – лишь предоставив безграничную власть над душой Заитдана тому, кто заколдовал Глаз Дракона, можно было спасти ему жизнь. Но разве это выход для столь сильной и свободолюбивой натуры? Разве сумеет эймир жить в подчинении, быть чьим-то рабом и покорно исполнять чужую волю, пусть даже и не догадываясь об этом?..

Плач за ее спиной между тем прекратился. Рун обернулась. Ясминай полулежала средь вышитых подушек, опустив голову на плечо своего мужа. Ее необычайные волосы рассыпались по его широкой груди. Красивая пара!

– Не тревожься, – негромко говорил Заитдан. – Зажигай свечи, молись и надейся на лучшее. Передай остальным моим возлюбленным женам, что их господин идет на поправку. И проследи, чтобы о Фирайе хорошо заботились. Я отправлю на женскую половину лекаря, чтобы он осмотрел ее.

– Что-то случилось? – тихо спросила Рун. – Может быть, я сумею помочь?

– Нет! – резко ответил эймир, и черные глаза обернувшейся Ясминай сверкнули торжеством, а губы тронула легкая улыбка.

– Ступай, – вновь обратился к жене Заитдан и поцеловал ее в лоб. Та повиновалась мгновенно.

Когда двери за ней закрылись, Рун молча протянула эймиру лекарство. Он выпил, не задавая вопросов, и сел, преодолевая слабость и боль. Рун отошла, чтобы ополоснуть кубок.

– Не сердись на мою резкость, – сказал он ей в спину. – Ты видела Ясминай. Она кроткая и ласковая только в моем присутствии. Отпустить тебя на женскую половину дворца все равно что бросить в клетку к голодным львицам. У меня там еще одиннадцать таких же, как Ясминай, – не говоря уж про двадцать три наложницы.

– Я не столь беззащитна, как кажется, – обернулась к нему Рун.

– Знаю, – он похлопал ладонью по расшитому золотом покрывалу. – Подойди сюда, сядь. Мне нужно поговорить с тобой.

Девушке стало страшно. Взгляд Заитдана был так серьезен! Что он хочет сказать? Она послушно опустилась на постель подле эймира, не осмеливаясь заглянуть ему в лицо.

– Однажды мы играли в одну игру, – начал он. – Я строил предположения о твоем прошлом, а ты подтверждала или опровергала их. Сейчас я хочу продолжить.

– Но…