Охотник за привидением

— Его больше нет, — прошептала Элли. — «Это было потрясающе».

«Ты в порядке?» — он спросил.

«Да. Роуз и я в порядке». — Она быстро двинулась к нему. — «А ты?»

«Я в порядке.» — На какое-то время, — подумал он. — А потом у меня будут настоящие неприятности. Мне нужно выбраться отсюда, пока меня не накрыло.

Он сделал еще одну быструю проверку частоты. — «Согласно данным, мы где-то рядом с твоей подругой.»

— Но ее нигде не видно. Остались только сани.

«По крайней мере, теперь мы знаем, почему его частота не резонировала с локатором. Синий призрак поджарил его». — Он огляделся. — «У нас есть пятнадцать минут, не больше. После этого мы должны вернуться к нашей точке входа».

Элли посмотрела на него с внезапным беспокойством. — Ты расплавил янтарь, чтобы справиться с этим синим призраком?

«Да.»

Настроенный янтарь физически не плавился, когда через него пропускали необычное количество энергии, но если он был перегружен, материал терял большую часть своей способности поддерживать интенсивный, высококонцентрированный пси-фокус.

Он быстро пошел вперед, следя за показаниями локатора. Когда он проходил через узкий дверной проем, он резко зазвенело. Он остановился и заглянул в комнату. Как и во всех бесчисленных комнатах, ответвляющихся от бесконечных коридоров, пропорции казались немного неправильными, не совсем человеческими. Эта конкретная комната была слишком высокой и слишком узкой. Углы, где сходились стены, выглядели неправильными.

Неподвижная фигура женщины распласталась на светящемся полу. Она была среднего возраста, одета в свитер с длинными рукавами, комбинезон и прочные ботинки. На ее короткие седые волосы была надвинута шапка-чулок.

— Вот она, — сказал он. Он вошел в комнату и присел рядом с неподвижным телом, чтобы проверить пульс. — «Она жива».

«Слава Богу.» — Элли бросилась в комнату. — «Берта». — Она опустилась на колени. — «Она без сознания».

«Неудивительно. Вероятно, ее обжег Синий, прежде чем она вошла в эту комнату. К счастью, ожог не убил ее».

«Она не поджарилась, по крайней мере, это была не единственная ее проблема». — Элли осторожно дотронулась до шапочки, закрывавшей голову Берты. — «Смотри. Она мокрая от крови. Должно быть, она ударилась головой, когда падала. Мы должны вытащить ее отсюда».

Он посмотрел на часы. Время ускользало быстро.

«Мы воспользуемся ее санями», — сказал он. Он остановился в дверях и встретился с ней взглядом. «Еще одно. Очень важное».

«Что?»

«Когда она очнется, у нее, вероятно, не будет никаких четких воспоминаний о том, что произошло непосредственно перед тем, как она ударилась головой. И если этот призрак действительно задел ее, то можно не сомневаться, что у нее будет амнезия, которая сотрет из памяти события последних нескольких часов».

— Я знаю. И что?

«Итак, мы скажем ей, что она столкнулась с призраком. Но мы не скажем ей, что это был Синий. Пусть она думает, что это был обычный НПДЭ».

Элли медленно поднялась на ноги. — В любом случае, она, наверное, и сама бы не поверила, что наткнулась на Синего.

— И еще, — тихо добавил он.

«Что?»

«Можешь сказать ей, что я из Аврора-Спрингс, но я не хочу, чтобы она знала о моей связи с Гильдией».

Элли сморщила нос. — «Это не просто связь. Ты Глава Гильдии».

«Я не хочу, чтобы она или кто-либо еще в городе знал, кто я такой. Я Купер Джонс».

«Почему?» — она спросила.

«Все сложно.»

— Дай угадаю, — сказала она. — «Дело Гильдии?»

«Да.»

«Боже, какой ошеломляющий сюрприз / Кто бы мог подумать».

Он проигнорировал это и вышел в коридор, чтобы завести сани. Синий был больше, чем просто дело Гильдии. Это была потенциальная пиар-катастрофа, которая могла угрожать будущему всех Гильдии.

Что касается людей, Синих не существовало, как и таких охотников, как он, которые могли бы их обезвредить. С момента своего основания Гильдии приложили огромные усилия, чтобы сохранить секреты Синих глубоко в архивах. Усилия окупились. С годами необычные Синие призраки и те, кто мог их вызывать, отошли в область мифов и легенд.

«Есть веская причина скрывать правду», — подумал он. — Люди были склонны нервничать, когда оживали мифы и легенды.

Глава 8

Берта пошевелилась и открыла глаза. Элли с облегчением вздохнула.

«Берта, это я, Элли. Ты в безопасности».

«Элли?» — Голос Берты был хриплым. Ее серые глаза были ошеломлены. — «Что ты здесь делаешь?»

«Мой друг, Купер, Роуз, и я пришли искать тебя. Ты в порядке. У тебя была стычка с призраком, и ты, должно быть, ударилась головой, когда потеряла сознание».

Берта сморщилась. — «Не могу вспомнить…»

«Не беспокойся об этом». — Элли похлопала ее по плечу. — «Ты знаешь, так бывает после встречи. Через день или около того ты будешь в порядке. Это все, что имеет значение».

Купер проверил двигатель и слез с саней. Его лицо было напряженным. — «Давай посадим ее в сани».