Охотник за привидением

«Нет.» — Он снова повернулся к окну. — Приготовь и мне. Я предпочитаю кофе, но возьму то, что смогу. Похоже, ждать придется долго.

«Есть ли где-нибудь правило, согласно которому невиновные заключенные должны заваривать чай для парней, которые их арестовали?»

— Просто завари этот чертов чай, ладно?

«Как скажешь». — Она достала из буфета три кружки и принялась наливать чай. — «Хотя, должна признаться, на твоем месте я не стала бы пить какое-либо варево, приготовленное подозреваемым в торговле наркотиками».

Грейсон усмехнулся. — «Пока мы пьем один и тот же чай, он должен быть безопасным».

— Я не могу больше ждать, — прошептала Дорин измученным голосом.

— Еще несколько минут, — пообещала Элли, открывая один из пакетов.

Вода закипела. Она быстро вылила ее на чайные листья, наполнив стеклянный чайник.

Пока она ждала, пока чай заварится, она открыла банку с печеньем, достала одно из фирменных блюд миссис Ким с арахисовым маслом и шоколадной стружкой и дала его Роуз.

— Это шоколадное печенье? — спросил Грейсон, глядя, как Роуз грызет печенье.

— С арахисовым маслом, — сказала Элли. — «Их сделала моя соседка. Они нравятся Роуз».

«Это настоящее печенье или какая-то особенная еда для пыльных кроликов?»

«Это настоящее печенье. Роуз ест человеческую пищу». — Она достала из банки еще одно печенье и откусила его.

«Фу.» — Дорин отвернулась. — «Я не могу смотреть».

— Чай готов, — радостно сказала Элли.

Она наполнила две кружки, оставив третью пустой.

Она взяла щепотку трав из одного из пакетиков и бросила их в кружку Дорин. — Думаю, я тоже возьму немного. — Она насыпала траву себе в кружку — «Я чувствую, как начинается головная боль. Должно быть, это стресс».

Она отнесла кружки к столу и поставила их.

«Пей медленно», — предупредила она. — «Очень горячо.»

«Спасибо.» — Дорин придвинула кружку к себе и вдохнула аромат. — «Замечательно. Как раз то, что мне было нужно».

К ужасу Элли, Грейсон снова приковал ее правое запястье к стулу.

Удовлетворенный тем, что она обезврежена, он подошел к прилавку, взял чайник и наполнил третью кружку. Не спрашивая разрешения, он угостил себя печеньем.

Роуз зловеще прорычала.

— Успокойся, комок ворса, — сказал Грейсон. С кружкой в руке, он вернулся к окну. — «У тебя еще много осталось. Я ничего не ел с тех пор, как мне позвонили этим утром. Это было где-то около трех часов ночи».

«Может быть, это был звонок от Палмера Фрейзера, который сообщил вам, что у него есть еще одна горячая информация о местонахождении некоторых запрещенных веществ?» — вежливо спросила Элли.

Грейсон бросил на нее раздраженный взгляд. — «Почему Ты продолжаешь говорить об этом персонаже Палмере Фрейзере?»

Ответила Дорин. Она коснулась своего разбитого лица.

«Во-первых, похоже, что это ублюдок, который сделал это со мной», — сказала она. — Хотя он использовал другое имя. Между прочим, он сказал мне, что он коп под прикрытием, работающий над крупным делом о наркотиках. Какое совпадение, а?

«Я думаю, что он, вероятно, убил и Стюарта Григгса», — услужливо предположила Элли.

Грейсон покачал головой. — «Вы две фантазерки». — Он сделал глоток чая и слегка улыбнулся. — «Но чай не так уж и плох, отдаю должное.»

«У всех нас свои таланты, — сказала Элли.

Глава 34

Ормонд Рипли остановил видео. — «Узнаешь его?»

«Его зовут Палмер Фрейзер». — Купер изучал изображение на экране. — «Это только что превратилось в еще большую проблему, чем я думал».

Рипли снова включил видео.

На записи видно, как Фрейзер быстро идет по коридору в заднюю часть ночного клуба. Он был одет в черно-белую униформу, которую носят работники отдела еды и напитков. Один из его карманов был набит чем-то вроде маленьких салфеток для коктейлей. Из другого кармана торчала связка пластиковых трубочек.

«Я нашел на месте происшествия одну из тех палочек для напитков, — сказал Купер. — «Должно быть, он обронил ее и не заметил».

«Возможно, он очень обрадовался, когда начал резонировать с синим светом», — сказал Рипли.

Фрейзер явно торопился. Дойдя до двери уборной, он быстро открыл ее и исчез внутри.

«Я просмотрел это видео от начала до конца, — сказал Рипли. — «Фрейзер не вышел из этой кладовой. И нет видео, на котором он бы выходил из казино через главный вход в ту ночь. Он просто исчез».

Купер еще раз проверил отметку даты на видео. — «Это была ночь, когда он пытался убить Берту Ньюэлл. Должно быть, он был здесь, в казино, когда каким-то образом узнал, что Ньюэлл стала проблемой, которую нужно решить немедленно. Может быть, Григгс позвонил ему. В любом случае, он, вероятно, знал что ему придется кого-то убить».

«Понимая, что есть вероятность, что когда-нибудь ему может понадобиться алиби, он выскользнул через мою маленькую дырку в стене в подвале». — Рипли откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы. — «Он, несомненно, собирался вернуться тем же путем. Если бы кто-нибудь спросил его позже, он мог бы сказать, что все это время был здесь, на работе».