Охотник за смертью: Честь

— Когда ты был человеком, ты был способен на многие вещи, которые, вероятно, теперь тебе просто не понять, — произнес Оуэн. — Помнишь, как ты умирал, Мун? Ты пытался привести в действие контрольный пульт Гробницы хэйденов, когда тебя схватил гренделианин. Ты с ним сражался, но он разорвал тебя на части. Голыми руками сорвал твою голову с плеч. Он начал уж было пожирать и тело, но тут подоспел я и убил эту гадину. Чтобы открыть Гробницу, мне нужны были коды доступа, а их знал только ты. И ты вернулся с того света — я услышал их из твоих мертвых уст. Помнишь ты все это или нет?

Мун на минуту задержал взгляд на Оуэне, затем отвел его в сторону.

— Нет, — ответил он. — Ничего подобного я не помню. Все это похоже на вымысел. Вероятно, тебе привиделось. Люди часто воображают то, чего не было на самом деле.

Оуэн решил больше не напрягать Муна и сменить тему. Однако он мог поклясться, что его слова не прошли даром и наверняка что-то всколыхнули в памяти хэйдена.

— Итак, Мун, как ты узнал, где нас найти?

— Ваше местонахождение стало нам известно с того момента, как вы вошли в Брамин-Сити. Мы преобразили это место по своему образу и подобию. Теперь каждый измененный является неотъемлемой частью города, и никто, кроме нас, не может по нему передвигаться. Поэтому, когда в городе появился ты, сенсоры тотчас идентифицировали тебя как нашего Спасителя. Вот мы и пришли, чтобы сопроводить тебя в святая святых. Мы тебе покажем все, что у нас есть. Откроем все наши тайны. Ты и твоя Семья всегда были друзьями хэйденов.

— Ты уже как-то мне об этом говорил, — произнес Оуэн, — но мне было недосуг расспросить тебя поподробнее. А может, я просто побаивался… Так что же именно связывало вас с Кланом Дезсталкеров? Какие такие общие дела?

— Наше сотрудничество продолжается на протяжении многих веков. Поначалу оно осуществлялось через компьютеры Джиля Дезсталкера. Он был непосредственно связан с учеными, прошедшими через Безумный Лабиринт и впоследствии превратившими себя в первых хэйденов. Потом с нами поддерживали сотрудничество другие члены Клана. И так продолжалось вплоть до неудавшегося первого Крестового Похода. Они нас поддерживали, обеспечивали тем, что требовалось, и помогали нам скрываться от Империи. Когда Крестовый Поход потерпел поражение, мы удалились в Гробницу и погрузились в сон, ожидая лучших времен. И тогда твоя Семья не переставала присматривать за нами, пока наконец не наступил твой черед открыть Гробницу и разбудить нас. Вот почему твой покойный отец знал, где находится бывший Хэйден. Все было тщательно организовано. А ты оказался всего лишь последним винтиком в работе крупной машины.

— И какого же рода отношения у вас сложились? — поинтересовался Дезсталкер, стараясь обуздать свой гнев.

— Мы помогли мятежникам сбросить Железный Престол и прийти к власти. Нам же, в свою очередь, обещали выделить несколько планет, а также часть имперского населения. Таково было наше условие за участие в Восстании. Миллионы мужчин и женщин должны были перейти в наше распоряжение.

— Нет! — возмутился Оуэн. — Не может быть! Мой отец никогда бы не пошел на такое соглашение.

— Ты уверен? — тихо спросила его Хэйзел. — Могу поклясться, что у Джиля не возникало подобных проблем. Но твой отец — совсем другое дело. Ты сам не раз говорил, что тот мог войти в сделку хоть с самим дьяволом, лишь бы добиться желаемого.

— Цель оправдывает средства, — с горечью признал Оуэн. — Пожертвовать малым ради большего. Особенно если это малое не касается тебя лично… Подобное благородство, если его можно так назвать, вполне в духе отца. Именно поэтому я с ним порвал и отказался принимать участие в его интригах. Но я никогда не думал, что он может быть замешан в делах такого рода.

— Достойное получилось соглашение. Выгодное для обеих сторон, — спокойно произнес Мун. — Все было абсолютно логично. Мы делали свое дело, а Империя — свое. Теперь мы пришли взять то, что нам обещано. Брамин II — только начало.

Рука Оуэна невольно потянулась к оружию, но Хэйзел его удержала. Еще не время.

— А что в этой планете такого особенного? — полюбопытствовала она. — Не зря же вы появились здесь во второй раз.