Охотник за смертью. Честь

В бункере из стали и камня, скрытом глубоко под поверхностью Локи, командование мятежников обсуждало свои дальнейшие планы. По крайней мере этим занимались входящие в состав командования люди. Молодой Джек Рэндом и его Призрачные Воины получали приказы непосредственно от ИРов Шаба и предпочитали не обсуждать свои цели и намерения с людьми. Последним сообщали только то, что им следовало знать. Лидеры мятежников Мэтью Тэллон и Терренс Джеке сидели друг напротив друга за простым металлическим столом, в тесной комнате с голыми стенами и низким потолком. Совещаясь, они одновременно обедали, с отвращением впихивая в себя белковые кубики и дистиллированную воду. Пищей их снабжал Шаб. В ежедневный рацион входили все элементы, необходимые для поддержания жизни, и ничего больше.

– Господи, как я ненавижу эту дрянь, – вздохнул Джеке, отодвигая тарелку, на которой остались крошки белка. – Ни вкуса, ни запаха, и жуется, словно резина.

– Мне тоже осточертела эта кормежка, – признался Тэллон. – Душу бы продал за жирную отбивную и стакан хорошего вина.

– А мы с тобой уже продали души, забыл? Причем за меньшее вознаграждение, – заметил Джеке. Взгляд его встретился со взглядом Тэллона.

– Сегодня наши парни опять занимались мародерством, – сообщил Тэллон. – Хотя я это строго-настрого запретил.

– Ребят не в чем упрекнуть. Я хочу сказать, мертвым уже ничего не нужно, так ведь? Почему бы не взять себе то, что не нужно никому?

– Сколько ни грабь, все будет казаться мало. Только войдешь во вкус и захочешь большего. В результате наши парни дерутся из-за барахла вместо того, чтобы беречь силы для серьезной схватки. Черт побери, мы не можем больше терять людей! Я понимаю, сейчас всем нам приходится несладко, но мы сами сделали выбор. Сами не пожелали склониться перед тиранией и подняли восстание.

– Да, хотели добиться справедливости, а в результате оказались по уши в дерьме, – подхватил Джеке. – Заключили союз с врагами человечества.

– Мы попали в безвыходную ситуацию! Империя не стала бы нас поддерживать, ведь она сама навязала нам эту банду коррумпированных чиновников. Поддержка Шаба была нашим единственным шансом на достойную жизнь.

– Хороша достойная жизнь! Сидим в мерзкой норе и выползаем отсюда, только чтобы убивать себе подобных!

– Все изменится. Увидишь, все изменится. Переходный период не обходится без трудностей.

– Разве к этому мы стремились, Мэт? – не унимался Джеке. – Подумай, мы скрываемся в норах, как крысы. На наших глазах Призрачные Воины убивают женщин и детей. Некоторые наши люди тоже принимают в этом участие: вымещают на беззащитных свою злобу и разочарование. Не думаю, что мы выйдем победителями из этой проклятой заварухи. Я вижу другое – война, которую мы ведем, становится такой же бесчеловечной, как и союзники, которых мы выбрали.

– Мы сделали то, что было необходимо. – Тэллон, не моргнув, выдержал пронизывающий взгляд Джекса. – Помнишь, во время Восстания мы поклялись сражаться против Лайонстон до последней капли крови?.. Ничего не изменилось. Мы по-прежнему ведем бой против заклятого врага.

– Ты уверен? А ты знаешь, что Джек Рэндом и Руби Джорни прибыли на Локи, чтобы вступить с нами в бой? Два величайших героя, люди, чей пример вселял в нас мужество, вдохновлял на битву, теперь стали нашими противниками. Как же это случилось? Я не хочу сражаться против них!

– Придется. Их только двое. Что они могут сделать против армии Призрачных Воинов?

– Ты шутишь? Или забыл, кто они такие? Они свергли старый режим, сбросили Лайонстон с трона и установили в Империи новый порядок. Об их подвигах ходят легенды!

– Пройдя через Безумный Лабиринт, они перестали быть людьми.

– А мы, по-твоему, остались людьми? – еле слышно спросил Джеке.

Ответом ему было молчание.

– Что я слышу? – раздался голос молодого Джека Рэндома. – Друзья мои, вы пали духом? Вам ни к чему волноваться насчет Рэндома и Джорни. Я с легкостью с ними расправлюсь.

Люди одновременно уставились на Фурию, в непринужденной позе стоящую на пороге. Молодой Джек Рэндом был высок ростом и дьявольски хорош собою. В серебряных доспехах с золотой отделкой он выглядел именно так, как и должен выглядеть настоящий герой. Смертоносная машина с безупречно красивым человеческим лицом, машина, которой неведомо, что такое честь, жалость и сострадание. Молодой Джек Рэндом наградил оторопевших Тэллона и Джекса ослепительной улыбкой.

– Простите, что помешал вашей трапезе. Но в наших планах произошли некоторые изменения, и в ближайшее время мы изменим дислокацию. Вам необходимо собрать своих людей и настроить их соответствующим образом. Время быстрых набегов прошло. Предстоит встретиться лицом к лицу с основными силами колонистов. Наша армия против их армии. Победитель получит все.

– В чем причина такой поспешности? – спросил Тэллон, поднимаясь на ноги. – Подобная тактика не дает нам никаких преимуществ. Зато мы получаем возможность все потерять. Что случилось?

– Силы противника возглавляют Джек Рэндом и Руби Джорни. А Шаб хочет получить их, живыми или мертвыми. Джеке тоже поднялся из-за стола.