Охотник за смертью. Честь

– Это бомба, – ответил тот, – установленная глубоко под зданием Резиденции. Чертовски опасная. По своей мощности она способна расщепить весь замок на атомы. Если она взорвется, то на месте твоей Резиденции останется кратер, в котором с лихвой может уместиться целая Луна.

– Узнаю почерк Валентина, – произнес Оуэн. – Эта бестия будет мстить до последнего. Дескать, если у него отняли игрушку, то пусть и другим она не достанется. Как бы там ни было, ты можешь обезвредить бомбу?

– О кошмар! – ответил Оз.

– Ты опять изменился в лице. Что еще? – осведомилась Хэйзел.

– К сожалению, – начал Оз, – для того чтобы обнаружить и обезвредить бомбу, мне придется запускать другую программу...

Вдруг стальные решетки на окнах захлопнулись, и одновременно с ними закрылся потайной вход. В завершение всего сработал замковый механизм единственной в комнате двери, и Хэйзел с Оуэном оказались в ней запертыми. Вооружившись мечом и бластером, Хэйзел стала разъяренно озираться по сторонам.

– Оуэн, что, черт возьми, тут происходит?

– Валентин запустил программу самоликвидации, подсоединив ее к механизму, который срабатывает при всякой попытке обезвредить бомбу. А поскольку он почти наверняка изменил все пароли, то можно с полной уверенностью утверждать, что мы не успеем через компьютерную систему открыть эту комнату прежде, чем взорвется бомба. А когда замок взлетит на воздух, решать никаких проблем уже не придется.

– Бомба? – удивилась Хэйзел. – Что еще за бомба? Никто не говорил о бомбе. Откуда ты о ней узнал?

– Оз сообщил, – ответил Оуэн. – Помнишь о счетчике обратного времени?

– Черт с ними, с паролями, – сказала Хэйзел. – Я вытащу нас отсюда сама.

И прежде чем Оуэн успел ее остановить, она достала бластер и пальнула им по решетке ближайшего окна. Несмотря на ее бурные протесты, Дезсталкер силой повалил напарницу на пол, на доли секунды опередив лучевой снаряд, который, отскочив рикошетом от решетки и не причинив ей ни малейшего вреда, направлялся прямиком в Оуэна с Хэйзел. Им пришлось прижаться к ковровой дорожке, ожидая, пока выпущенный из бластера луч, поочередно отражаясь от окна и стенки, вконец не истощится.

Когда опасность миновала, Оуэн посмотрел на Хэйзел.

– Прошу тебя, больше этого не делай. Здесь повсюду установлены стальные решетки, даже внутри стен. Такое укрепление здания было предусмотрено для защиты его от разрывных снарядов. И если бы ты так чертовски не поторопилась, я бы успел тебя предупредить.

– По какому праву ты повышаешь на меня голос, Дезсталкер? Если на то пошло, то это твоя Резиденция. Так сделай же Что-нибудь! Вытащи нас отсюда.

Оуэн чувствовал, что Хэйзел поддается панике, но решил эту тему не поднимать: у них было слишком мало времени.

– Оз, что показывает счетчик? Сколько осталось?

– Две минуты и семь секунд.

– О кошмар!

– Вот, и я то же самое сказал. Только это не помогло.

– Что? Говори! – упорствовала Хэйзел, глядя Оуэну в лицо. – Что? Что?

Оуэн напряг все свои извилины. Не может быть, чтобы не было выхода. Проделать такой путь, столько всего достичь – и в конце концов попасться в такую примитивную ловушку. Не может быть, чтобы они так глупо погибли.

– Мне не нравится выражение твоего лица, – не унималась Хэйзел.

– А как насчет твоей неуязвимости? Ты ощущаешь себя непотопляемой сейчас?

–Неужели дела так плохи?

– Хуже не бывает. У нас осталось всего две минуты. Если мы не выберемся из комнаты, через две минуты бомба вознесет нас прямиком на тот свет. А что ты скажешь? Не можешь повторить трюк Джиля с телепортацией?

– Нет. Ты убил его раньше, чем он успел рассказать, как ему удается это делать.

– Правильно. Вини меня. Я виноват. А тебе не кажется, что если продолжать разглагольствовать...

Он резко замолчал, и они поглядели друг другу в глаза. Странное спокойствие неожиданно охватило их.

– Это все, да? – сказала Хэйзел. – Конец всему? Я знала, что обречена умереть молодой, но никогда не думала, что это случится вот так. В такой беспомощности.

Оуэн обнял Хэйзел за плечи, и она прижалась к его груди.

– Черт, – выругался он. – С момента нашей встречи жизнь нам давала время взаймы. Рано или поздно это должно было кончиться. И... я рад, что все это время мы провели вместе. Как ни странно, я думаю, что более счастливым не был никогда в жизни

– Да, – поддержала его Хэйзел. – Это было нечто вроде чертовски увлекательного путешествия, правда? И если нам суждено уйти из жизни, то по крайней мере мы это сделаем вместе.

Усевшись на краю кровати, они прижались друг к другу. И утонули в поцелуе, медленном и истовом, словно в их распоряжении была целая жизнь. После чего, словно два давних друга, просто преклонили друг к другу головы.

– И все же, я думаю, еще не все потеряно, – вдруг произнесла Хэйзел. – Помнишь, как на Мисте нам удалось устоять против отскочившего лучевого снаряда? Как ты считаешь, может, нам и сейчас повезет?

– Постой, постой... – Резко выпрямившись, Оуэн вдруг оживился. – Давай продолжим эту мысль. Мы выстояли перед тем снарядом, потому что держались вместе. Мысленно мы были связаны. И именно поэтому выжили.