Охотник за тенью

Иван, ее парень, был страшно ревнив. Но возможно, как все ревнивцы, он обвинил бы ее саму в сложившейся ситуации. Заявил бы, что она могла избежать неприятностей, попросив назначить другого напарника. Бросил бы в лицо, что ей, как всем женщинам, втайне льстит, когда ее домогаются. В итоге она же и окажется виноватой. Бесполезно объяснять ему, что, вдобавок к другим трудностям профессии, женщина, служащая в полиции, должна постоянно доказывать, что она ни в чем не уступает коллегам-мужчинам. Поэтому она не может ходить к начальству и причитать каждый раз, когда ей не оказывают королевских почестей. Нет, Ивана лучше не посвящать в такие дела.

Стефано Карбони – мудак и завтра будет хвастаться перед коллегами, даже ничего не добившись за ночь. Ну и пусть болтает, главное – держать его на расстоянии до конца дежурства.

Но подлинной проблемой обернулось то, что ей хотелось писать.

Она терпела уже больше часа и чувствовала, что мочевой пузырь вот-вот лопнет. Виной всему – холод и нервное напряжение. Но она продолжала терпеть, скрестив ноги, откинувшись на левый бок.

– Какого черта ты делаешь?

– Музыку врубаю – ты как?

Карбони включил радио, но Пия почти тотчас же выключила его.

– Если кто-то подкрадется к машине, я бы хотела расслышать это.

Полицейский в штатском хмыкнул:

– Ну же, Римонти, расслабься. Мне кажется, будто ты – моя невеста.

– У тебя вообще девушка есть?

– Конечно есть, – обиделся он.

Пие как-то не верилось.

– Вот, погляди. – Карбони вынул мобильник и показал фотографию, которая служила заставкой. Он на море, в обнимку с девушкой.

Хорошенькая, отметила Пия. Потом подумала: бедняжка.

– Она бы не обиделась, если бы узнала, как ты ко мне подкатываешь? – поддразнила его Пия.

– Ну, мужчина должен делать то, что должен, – начал оправдываться Карбони. – Какой был бы из меня мужчина, если бы в такой ситуации, как эта, я бы не закинул удочку. Не думаю, что моя девушка обрадовалась бы, узнав, что рядом с ней не мужчина, а полный лох.

Пия покачала головой. Вот так логика: чистый абсурд. Но вместо того чтобы рассмеяться, она вспомнила о Диане Дельгаудио. Парень, с которым она в вечер нападения поехала в сосновый лес под Остией, не защитил ее. Наоборот: ради спасения собственной жизни согласился вонзить нож ей в грудь. Какой из него мужчина? И как повел бы себя Иван на его месте?

А Стефано Карбони?

На самом деле в этом и заключался вопрос, которого она всю ночь избегала. Если монстр и вправду на них нападет, сможет ли коллега ее защитить? Или тот же самый мужчина, который вот уже больше двух часов неуклюже клеится к ней, согласится стать пособником убийцы?

Пока эти мысли проносились у нее в голове, из радиопередатчика раздался голос:

– Римонти, Карбони, у вас все в порядке?

Их вызывал оперативный центр. Оттуда каждый час связывались с патрулями, расположившимися по окраинам Рима, узнавая, как у них дела. Пия вышла на связь:

– Подтверждаю: здесь ничего не происходит.

– Будьте начеку, ребята: впереди еще долгая ночь.

Пия прервала связь и увидела, что часы на приборной доске показывают всего лишь час ночи. Еще бы не долгая, подумала она. Тут Карбони положил ей руку на колено. Пия сперва метнула в него яростный взгляд, потом стукнула по плечу.

– Эй, – запротестовал он.

Пию взбесил не столько сам жест, сколько то, что ей пришлось поменять позу. Теперь желание помочиться сделалось невыносимым. Она схватила коллегу за воротник:

– Послушай, я сейчас выйду и поищу кустики.

– Зачем?

Пие просто не верилось, что можно быть таким тупым. Не ответив, она продолжала:

– Ты стоишь рядом с машиной и не двигаешься с места, пока я не закончу. Ясно?

Карбони кивнул.

Пия вышла из машины с пистолетом в руке, Карбони сделал то же самое.

– Будь спокойна, подруга. Я на посту.

Покачав головой, Пия пошла вперед. Оставшийся позади Карбони принялся посвистывать, потом послышалось, как струя ударяет о землю. Ему тоже пришла пора помочиться.

– Нам, мужчинам, повезло: мы можем это делать где угодно и когда угодно, – похвастался он во весь голос, потом засвистел опять.

Зато Пие было трудно идти по пересеченной местности. Мочевой пузырь разрывался, проклятая мини-юбка сковывала движения. И чертов ветер невидимыми пальцами хватал за одежду.

Она взяла с собой пистолет и мобильник. Подсвечивая себе дисплеем, пыталась найти подходящее место. Наконец заметила дерево и ускорила шаг.

Подойдя ближе, оглянулась. Положила на землю пистолет и мобильник. Потом, немного стесняясь, спустила колготки и трусики, задрала юбку и присела на корточки.

Ей было неудобно, да и поддувало в поясницу. Но несмотря на настоятельную необходимость, облегчиться не получалось. Будто заколодило.

– Ну давай-давай-давай-давай, – шептала она – но моча никак не выходила.

От страха.

Пия схватила пистолет, прижала его к животу. Свист Карбони доносился издалека, разливался по лесу, и это ее успокаивало. Но каждый порыв ветра заглушал этот свист. И внезапно воцарилась тишина.

– О, пожалуйста, свисти, не умолкай! – невольно взмолилась она.

– Ладно! – крикнул тот и снова начал свистеть.