Охотники

Молодой темноволосый мужчина в стильной чёрной одежде сидел на берегу океана и бесцельно смотрел на прибой. Он был погружён в себя, пытаясь понять то непонятное, незнакомое чувство, которое он испытал уже дважды. Почему он, Себастьян Висконти, потомок древнейшего рода Миланских правителей, посвящённый шестой ступени, Магистр Нью-Йоркской Ложи, почему он совершает поступки, которым не может дать разумное объяснение? Он не мог понять, почему Светлая ведьма, которую он должен ненавидеть, имеет над ним такую власть. Почему, даже мысль о том, что ей могут причинить вред, вызывает в нём бурю ярости, а страх за её жизнь делает его беспомощным и лишает воли.

Это могло бы показаться смешным, если бы не было столь страшным. Он уже давно привык к вниманию женщин, его аристократичная внешность — благородная осанка, жгучий взгляд, утончённые черты лица — всегда действовала на них гипнотически. Но сейчас он оказался беспомощным перед чарами девушки, не в силах противиться её магнетизму. При первой же встрече там, в лесу, Мэган не просто сразила его своей красотой, он ощутил себя беспомощным, перед этой женщиной… Вспоминая то утро, он до сих пор не мог понять, почему он бросился под удар Золмана, не думая о себе, лишь бы спасти её, и что помешало ему разделаться с этой парой недоумков, сопровождавших Мэган. Рядом была Тейра и они вдвоём, объединившись, могли запросто их уничтожить, но тогда она осталась бы одна, раненая, ведь удар, который он принял на себя, всё равно задел её и достаточно ощутимо, так что, потеряв сознание, она оказалась беспомощной…

— Быть может ещё тогда, она меня околдовала? — сказал он тихо сам себе, и улыбнулся абсурдности этого предположения. Девушка, излучающая такой невероятный свет, неспособна на тёмную магию.

Но сегодняшний вечер, который должен был многое изменить, приоткрыл для него завесу. Себастьян, не отрываясь, смотрел, как на берег пляжа Санта Моника мерно накатывали чёрные океанские волны, разбиваясь миллионами маленьких капель в каждой из которых блестел месяц, стараясь вспомнить, шаг за шагом, весь сегодняшний день. Рано утром они с сестрой приземлились в Лос - Анджелесе, куда их вызвал Золман и, поселившись в гостинице, поехали в местное отделение Ложи Велиала. Там их ждал Кольганд, который сообщил суть того, что им предстояло сделать. План Золмана заключался в следующем: с помощью заклинаний «Кокон» и «Мираж» они с сестрой должны были создать завесу, искажающую реальность, и закрывающую Золмана и Кольганда. Безусловно, они могли бы и сами это сделать, но зачем силы тратить, тем более что им предстояло лишить ведьму Силы, и похитить её. Казалось бы, всё просто, три сильных колдуна и колдунья против одной ведьмы — чего уж легче? Всё шло по плану, пока Мэган не вышла из машины. Увидев её, на него нахлынуло нечто, о чём он прежде и не догадывался: притяжение и… тревога, причём тревога не за себя или сестру, а за неё. Сейчас, вспоминая об этом, Себастьян злился на себя за то, что позволил себе открыться, за то, что не смог противостоять притягательной силе этой женщины. Почему он, посвящённый шестой ступени ни разу не нарушивший законы своей касты, всегда чётко понимавший, где враг, а где друг, сознательно открыл для неё проход? Правда, справедливости ради, следует отметить, что она бы и без него справилась — Сила у неё сокрушительная, никто не устоял, ни Кольганд, ни даже сам Золман.

Но вот что самое удивительное: когда она, проходя мимо него, нанесла второй удар, Себастьян понял, что знает её, что знал всегда. На мгновение в его голове возникло некое видение, от которого он едва не лишился рассудка. Он увидел её, стоящую возле стрельчатого большого витражного окна в зелёном длинном бархатном платье, усыпанном драгоценными камнями, её шикарные волосы были причудливо уложены, а на голове небольшая корона с изумрудом, на руках она держала младенца, и он явственно ощутил близость с ней и с этим ребёнком. Что это было?

Золман не ожидал, что Мэган владеет такой Силой, и был настолько обескуражен, что сам остановился, а затем, отозвав всех, приказал всем направляться в Ложу. Прибыв туда, Себастьян и Тейра застали его в самом, что ни на есть, скверном расположении духа. Золман сидел один в центре храмового зала, видимо размышляя над тем, что произошло и даже Кольганд, чтобы не отвлекать своего господина, в растерянности расхаживал по огромному холлу. Спустя некоторое время Золман призвал всех троих и сказал, что принял решение, что теперь, зная Силу ведьмы, необходимо срочно принять некоторые меры. Он отправил Тейру в Нью-Йорк к Магистру Американской Ложи с чёткими указаниями дальнейших действий, Себастьяну он поручил наблюдение за ведьмой. Себастьян усмехнулся, вспоминая слова Золмана о том, что при первой же возможности, он должен довести план до конца и похитить её.

— Просто смешно, если Золман с Кольгандом не смогли это сделать, то на что они рассчитывают? — пробормотал он, и вдруг внутри у него всё похолодело, он вскочил на ноги, оглядываясь на дом, в котором жила Мэган.