Охотники до чужих денежек

Скрипнув подъездной дверью, они вышли на улицу. Тетя Зина с сестрой уже несли вахту у ступенек подъезда, с приторными улыбками приветствуя всех входящих и выходящих жильцов. Появление Эльмиры со спутником их одновременно и насторожило, и взбудоражило. Пару раз переглянувшись, они подняли глаза на молодых людей и без стеснения принялись их разглядывать.

– Здравствуйте, – не выдержал первым Данила и, поддерживая под локоть девушку, помог ей сойти со ступенек.

Этот вопиющий факт не прошел незамеченным. Сестры злобно фыркнули в унисон и осуждающе закачали головами.

– Здравствуйте, – чуть слышно произнесла Эльмира, поравнявшись с женщинами. – С праздником вас, милые женщины.

– Спасибо, спасибо, – закудахтали они синхронно, не забывая вовсю таращиться на них. – Куда в такую рань?

Отвечать хамством на подобные любезные слова значило навлечь на себя немилость этих вечных негласных комендантов их подъезда, посему, мило улыбнувшись, Данила ответил:

– На кладбище.

– Ага, ага, съездите, съездите, чего же... – как бы одобрительно закивали головами женщины, но по поджатым губам тети Зины Эльмира поняла, что ее компания общественностью не одобряется и даже более того...

Если откровенно, то мнение этой самой общественности было ей почти безразлично. Ну, появился у милых теток повод посудачить о ней добрую половину дня, что же с того? Пусть себе говорят. В конце концов это ее личное дело, кого она в этот день выберет себе на роль сопровождающего. Данила обещал разговорами ее не обременять. Говорил что-то о каких-то внезапно возникших вопросах, но пока отмалчивается. А в такую погоду, если быть откровенной с самой собой до конца, находиться на кладбище в одиночестве ей совсем не хотелось.

Эльмира зябко поежилась от своих мыслей и с надеждой подняла голову к небу.

Нет, дождь обещает быть долгим. В плотных темных облаках никакого просвета. Ветра, способного разогнать всю эту мартовскую мглу, также не было. В природе полнейший штиль и безмолвие, нарушаемое лишь тоскливым шуршанием дождя. Отвратительной холодной влагой он ложился на лицо и волосы, заставляя поеживаться и чувствовать себя какой-то потерянной. Так что радоваться присутствию Данилы рядом с собой у девушки были все основания. И если бы не эпизод, случившийся двумя минутами позднее, она, возможно, осталась бы ему очень признательна.

Они уже расселись по своим местам в ее «Форде»: она на место водителя, Данила рядом. Девушка успела повернуть ключ в замке зажигания, выжать сцепление и даже почти уже тронула машину с места, когда ее спутник неожиданно взял ее под локоток и, настороженно вглядываясь куда-то в сторону, тихо пробормотал:

– А ну-ка, притормози на минутку, Эльмирочка...

Она заглушила мотор и выжидательно уставилась на парня. Разглядеть что-то или кого-то, привлекшего его внимание, ей не удавалось. Но когда объект его внезапного интереса все же предстал перед ее очами, ей с трудом удалось сохранить невозмутимость.

Прямо против ее машины, против той дверцы, что приоткрыл сейчас Данила, стоял объект ее вожделенных мечтаний и что-то вполголоса втолковывал ее соседу.

Каков молодец, а!!! Ай да Данила-мастер! Все высмотрел, разнюхал, напросился ей в провожатые и под занавес решил продемонстрировать всем участвующим в этом отрежиссированном представлении истинное положение вещей.

«Мерзавец! – едва не скрипела зубами Эльмира, пристально разглядывая Вениамина и пытаясь угадать по выражению его лица предмет разгоряченной беседы. – Мелкий гаденыш! Так опустить меня! Мало соседских сплетен, что будут теперь меня преследовать, так еще и само знакомство с этим парнем придется отодвинуть на неопределенное время. Я-то хотела...»

Она даже головой замотала из стороны в сторону, настолько велико было ее отчаяние. Видимо, это отчаяние и подстегнуло ее безрассудство, поскольку Эльмира сорвалась со своего места, едва ли не бегом обогнула автомобиль и, застыв с робкой улыбкой напротив оторопевшего Вениамина, пробормотала:

– Здравствуйте, вы куда-то торопитесь? Может быть, вас подвезти?

За ее спиной раздалось недовольное сопение Данилы, но она и бровью не повела. Жадно впиваясь глазами в лицо парня, она молила бога послать тому хотя бы немного проницательности и заставить почувствовать всю силу ее отчаянного желания заполучить его.

Вениамин почувствовал.

Усмехнувшись ей улыбкой греческого божества, он склонился к ее руке и с вполне приличным произношением выдал ей пространную фразу на английском о том, как приятно ему в такое пасмурное утро видеть столь прекрасную особу... хотя и в сопровождении лица мужского пола. Она мелодично рассмеялась и также на английском пояснила Вениамину роль Данилы в данной ситуации.

Неизвестно, как долго упражнялись бы они в умении говорить по-английски, если бы Данила неожиданно не занервничал. Резко распахнув дверцу машины, он грубо (что в данный момент было совершенно для нее неприемлемо) ухватил Эльмиру за рукав кожаного пиджака и потянул в свою сторону со словами:

– Хорош тут треп ненужный разводить! Ты на кладбище, как мне кажется, собиралась! Или я не прав?!