Охотники до чужих денежек

Первым был Григорьев Виктор Иванович, занимавший пост начальника налоговой инспекции их города. Следующий за ним – также налоговик, но уже полицейский. Дальше – лучше. Горский Юрий Петрович – управляющий одного из городских банков. Двое оставшихся были какими-то силовиками. С полной определенностью она не смогла бы назвать ни их имен, ни фамилий, ни занимаемых постов. Знала их просто как нужных людей, без которых не обходилась ни одна вечеринка их бомонда.

Видимо, все эти люди присутствовали и на похоронах, но тогда они наверняка были с супругами. Сейчас же...

– Милая девочка, – вкрался в ход ее мыслей приторный голос Симакова. – Ты наверняка сейчас сидишь и мучаешься в догадках: отчего это мы здесь находимся без своих супруг...

– Ну... что-то в этом роде приходило мне в голову, – осторожно согласилась она, слегка растянув в улыбке уголки безукоризненно подкрашенных губ. – А, собственно, почему? Они также любили моих родителей...

– Все так, – некорректно перебил ее Симаков, и она поняла вдруг, что тот находится в изрядном подпитии. – Но дело, для которого мы тут собрались, не терпит бабьего присутствия. Пардон, я не о присутствующих.

– Вообще-то я думала, что причина столь благородного собрания – поминки. – Эмма взяла со стола салфетку и промокнула ею губы. – Я в чем-то ошиблась?

Мужчины переглянулись, и над столом прошелестел негромкий гул их голосов.

– Да полно тебе обижаться, Мира! – Григорьев, по примеру отца называвший ее так, протянул к ней руку, поймал цепкими пальцами ее холодные пальцы и слегка их сжал. – Конечно, мы здесь из-за них. Ты знаешь, как мы относились к Ангелине и Алику, так что добавлять что-то еще было бы неуместно...

«Как было неуместно и совершенно глупо устраивать весь этот спектакль!» – возмущенно полыхало в ее голове, но она промолчала, с признательностью посмотрев Григорьеву в глаза, настороженно следившие за ней из-за сетки морщин.

– Но мы также любим и тебя, девочка... – Последовало печальное дополнение: – И очень тревожимся за тебя.

– Есть основания? – изумленно приподняла Эмма брови. – По-моему...

– Это по-твоему! – вновь грубо перебил ее Симаков, хватая ее вторую руку своими ручищами, что формой своей скорее напоминали руки дровосека, а не ювелира, коим на самом деле являлся Геннадий Иванович. – А по-нашему, тебе давно пора замуж!

– Это мое дело!

Она попыталась сказать это с холодной надменностью, что более всего приличествовало теперешней обстановке, но голос ее предал. Он дрогнул в самом неподходящем месте, выдавая ее испуг. Эмма запаниковала. Меньше всего ей хотелось дать понять этим людям, что она боится. Страх был губителен для нее в данной ситуации. Самообладание, сила, властность... Она должна дать им понять, что ни в ком не нуждается. Что ей никто не нужен. Что она не собирается никого к себе подпускать на расстояние вытянутой руки. Но против ее воли спина покрывалась липким потом, а колени, обтянутые тонким французским капроном, отчаянно вибрировали под столом.

Симаков и Григорьев между тем, цепко ухватившие ее за руки, сверлили ее пронзительными взглядами гестаповских палачей. Что уж они хотели прочесть по выражению ее лица, было ведомо только им. Пусть она приблизительно догадывалась, во имя чего и ради чего ее вытащили в свет. Пусть истинная причина столь проникновенного интереса к ее персоне была более или менее понятна. Но вот что не могло ее не удивлять, так это количество присутствующих.

Немного поразмышляв, Эмма все же пришла к выводу, что все это сборище – всего лишь ширма для одного-единственного человека. Для того, который, оставаясь в тени, будет коршуном кружить над ней, дожидаясь подходящего момента для решающего броска. Но кто он?..

– Замуж, говорите? – Она скорчила совершенно растерянную физиономию, пожала недоуменно плечами и, осторожно высвободив занемевшие пальцы из рук мужчин, почти беспечно изрекла: – Так не за кого! У меня никого нет!

– И в этом вся проблема?! – Симаков плотоядно ухмыльнулся и как бы ощупал фигуру девушки похотливым взглядом. – Ты только свистни!.. Такая красавица...

– Дядя Гена, – Эмма шутливо погрозила ему пальчиком. – Мне не нужно никому свистеть! Я хочу любить, понимаете? Мой избранник должен быть... ну...

– Он должен быть человеком нашего круга, дорогая, – внес свою лепту в эту экзекуцию Горский, сурово сведя брови. – Ты же не можешь подхватить первого встречного с улицы!

– А почему нет?

– А потому, что – нет!!! – Горский властно припечатал ладонь к столу. – Нам не нужен лохотронщик бомжеватый!

– Вам?! – Как ни старалась она обуздывать свои чувства, возмущение столь откровенным наглым вмешательством в ее личную жизнь прорвалось. – Вам не кажется, уважаемый Юрий Петрович, что вы немного... как бы это поудачнее выразиться... Съезжаете с той колеи, по которой были взнузданы елозить?! А?! Не слышу!!!

Воцарилась полнейшая тишина. Все замерли от этой внезапной метаморфозы.