Охотники из тени

Те протоссы, кто не был вовлечен в битву, пришли в движение. Они развернулись и помчались к вратам. Бежали быстро, с той гибкостью и изяществом, которые Джейк помнил по времени, когда находился в ипостаси Темлаа. Половина протосских кораблей, атакующих Улрезажа, плавно развернулись в середине битвы и исчезли во вратах. Другая половина остались, чтобы поддерживать натиск. Они отвлекали противника со всех сторон, лишь бы оторвать его внимание от самого ужасного и смертоносного оружия, которое только могли создать протоссы – оружия, созданного соединенными умами и сердцами. Джейк осознал, что они вообще не собирались отступать. Он смотрел сейчас на летающие золотистые гробы.

Сила шторма нарастала едва ли не быстрее, чем протоссы успевали оказаться в безопасности. Джейк задумался: что, если они создали его слишком близко и тем самым невольно приблизили собственную гибель? Некоторых протоссов это тоже беспокоило.

– Мы – протоссы. Мы более не будем разделены. Оставайтесь решительны и сосредоточены!

Джейк почувствовал, что это был ответ Ладраникса и Алзадара. Их узнаваемые голоса вспыхнули в его разуме. Ураган нарастал и вздымался, наполненный смертоносной энергией, а затем…

Они наконец-то высвободили его.

Десятки зергов закричали в агонии, взрываясь изнутри. Ураган силы прорезал воздух; оглушающий грохот отозвался во всем теле Джейка. Ему стало нечем дышать, но он смотрел, не в силах отвести взгляд.

Шторм окружил темного архонта – Улрезажа, «Благодетеля» – коконом разрушения. Джейк ощутил интуитивную вспышку глубокого удовлетворения, когда увидел, как это существо дрогнуло, неожиданно остановилось и пошатнулось, отброшенное назад силой атаки.

* * *

– Сэр, они уходят сквозь врата, – голос Старке выдавал степень его напряжения.

– Остановите их!

– Мы должны позволить им отступить, иначе темный архонт их уничтожит. Протоссы что-то делают… Я не знаю, что именно, но благодаря этому чудовище остановилось.

Валериан смотрел на множество экранов, на каждом из которых подрагивал непрерывный поток информации. Внизу, очевидно, происходило нечто безумное. Он не мог сказать, что именно, даже несмотря на то, что все разворачивалось перед его глазами.

Неожиданно все экраны погасли. Виттье потерял дар речи и издал звук, опасно похожий на вопль ужаса.

– Старке, что только что произошло?

Тишина.

– Старке? Девон! Что происходит?

* * *

Итана унесло прочь. Ураган ударил по нему и муталиску, на котором восседал консорт, словно исполинский кулак. Боль пронзила каждую клетку, и Стюарт полетел вниз, рухнул на землю под действием гравитации – безразличной к тому, что он консорт Королевы Клинков, великолепно сотворенный и практически идеальный. Итан почувствовал, как его тело содрогнулось и деформировалась; падение смягчили лишь относительно высокие кучи трупов зергов. Вопреки невероятно возросшей силе и живучести, он был разбит и ранен.

Его руки, ноги и серповидные клинки увязли в кровавом месиве. Итан забился, чтобы встать – и закричал от ярости.

Врата были открыты, и протоссы всей массой бежали к ним. Рэмзи все еще был здесь. Пока что.

Довольно ему полагаться на безмозглых тварей! Он оставит интриги и манипуляции своей королеве – это то, чем она владеет в совершенстве. Итан поднялся на ноги, и его руки-серпы со свистом рассекли воздух. Лезвия испытывали голод, будто обладали собственной волей, и Стюарт целеустремленно направился к вратам. Он убьет Розмари Даль и лично доставит Джейкоба Рэмзи своей королеве.

* * *

– Мы должны идти, Джейкоб.

Замара коснулась также и Розмари. Джейк увидел, как прекрасная убийца мотнула головой, прежде чем выстрелить в последний раз. Она определенно отказывалась уходить, не убедившись, что враг уничтожен. Джейк разделял чувства девушки. Он сомневался, наблюдая, как продолжает кипеть сражение и как перед самыми его глазами открывается наследие Адуна. Теперь Улрезаж был остановлен, и его внимание полностью сосредоточилось на защите от атаки объединенной яростной ментальной энергии протоссов.

В голове Джейка вспыхнули образы иссушенных тел протоссов и едва видимых созданий в резервуарах. Знание того, что «Солнечная капля» сделала с Розмари, с Алзадаром и со всеми остальными…

– Падай, сияющий темный ублюдок. Я хочу увидеть, как ты загнешься.

– Джейкоб!

Мысли Замары хлестнули его, словно кнут, и Джейк ожесточился. Она была в паре мгновений от того, чтобы физически завладеть его телом и заставить бежать. Розмари со всех ног бросилась к вратам. Лишь на миг она остановилась, обернулась и крикнула через плечо:

– Джейк, иди же!

Затем Розмари, как и протоссы, исчезла.

И все же Джейк не мог заставить себя пошевелиться. Здесь гибли его друзья.