Охотники из тени

– Увеличь, – попросил Джейк, снова говоря за протосское сознание внутри собственного черепа, а потом скомандовал: – Еще.

И снова, в третий раз. Девушка изогнула смоляную бровь.

«Этого достаточно. Мне необходимо ввести координаты».

«…Хорошо».

Джейк подался вперед, передал контроль над своими руками и ошеломленно наблюдал, как они вводят ряд цифр. Откуда Замара знает, как программировать… О, ну разумеется. Несколько часов назад Замара была связана с Ре-Ми на очень глубоком уровне. Теперь протосс обладала теми же знаниями, что и человеческая женщина.

Розмари с интересом наблюдала за происходящим.

– Ну, это путь не на один день. Хорошо, что я прихватила с собой несколько лишних пайков. Итак, мы готовы?

Джейк – и Замара – кивнули.

– Здо́рово. Попасть сюда было довольно легко, а вот выбраться будет куда сложнее. «Миражи» охраны сканируют пространство с обломками на предмет движения и источников энергии, так что нам потребуется небольшой отвлекающий маневр. Невозможно выкрутиться так, чтобы они не прилетели искать нас, поэтому нужно извлечь из ситуации максимум пользы. Теперь следи за кораблем справа.

Розмари указала пальцем на грузовой транспортник. Затем взяла в руки небольшое устройство и нажала кнопку. И действительно: через несколько минут корабль вздрогнул и стал удаляться от звездного челнока все дальше и дальше.

– Хорошая работа, Розмари, – сказал Джейк.

– Спасибо, профессор.

Пожалуй, то был самый приятный обмен любезностями из всех, что у них когда-либо случался.

Однако момент хорошего настроения был краток. Через несколько минут, медленно и осторожно выводя корабль из зоны дрейфующих обломков, Ре-Ми выругалась под нос.

– Ага, похоже, наша приманка вызвала небольшой интерес. Пристегнись, Джейк. Возможно, нам придется бежать отсюда, и дорога будет ухабистой.

Рэмзи сразу же сел, пристегнулся и всмотрелся в экран, на котором заметил несколько мигающих красных точек, которые, как он уже успел узнать, означали корабли Доминиона.

– Думаешь, они засекли нас?

– Пока не уверена.

Они пристально смотрели на экран. Через несколько секунд красные точки устремились к приманке. В этот миг Джейк испытал легкий укол страха, затем облегчение, а после им овладела новая тревога. Трюк Розмари сработал, но погоня вышла на них слишком быстро, и поэтому расслабляться было некогда. Преследователям не потребуется много времени на раскрытие уловки, после чего они примутся прочесывать территорию старого поля сражения в поисках настоящей добычи.

С абсолютным спокойствием Розмари продолжала вести челнок. Джейк нервно прикусил губу. Корабли Доминиона встретились у подставного грузового судна.

– Розмари… – сказал Джейк.

– Не сейчас, – прошептала девушка. Ее лицо было напряженным и сосредоточенным. Джейк ощутил, что его ладони вспотели.

Красные точки замерли на месте. Подставной транспортник продолжил путь.

– Они раскусили подставу, – сказала Розмари. Она что-то нажала, и звездный челнок рванулся вперед. Красные точки возобновили движение, но уже в их направлении. Джейк схватился за металлические подлокотники кресла.

– Поехали!

Розмари нажала кнопку. Пространство вокруг челнока вспыхнуло и исказилось. Точки на экране пропали; Розмари откинулась в кресле и засмеялась.

– Раз плюнуть!

Джейк слабо улыбнулся.

– Подстава с приманкой. Все понятно.

* * *

Холодный голос Валериана звучал неодобрительно, и женщина на экране выглядела совершенно несчастной. Юноша подумал, что ему не стоит особо удивляться тому, что чертовски сообразительная Розмари в компании Джейка вновь ускользнула у него из-под носа.

Охранять то, что можно было назвать не иначе как космической свалкой, отрядили лишь горстку людей. И, естественно, отнюдь не лучших или в чем-то выдающихся. И все-таки он еще никогда не был так близок к поимке двух беглецов. Или же их все-таки трое? Должен ли он считать протосский разум в мозгу Джейка отдельной личностью? Как жаль, что ему неизвестны причины неудачи… Неужели Девон Старке дал промашку и не смог отследить маячок слежения?

– Хм, я кое-что откопала, – произнесла женщина, яростно стуча по клавиатуре. Она определенно делала все возможное, чтобы провал операции не оказался совсем уж катастрофой.

– Да?

Женщина кивнула.

– Да. Охрана сообщила еще об одном корабле, запустившем двигатели после того, как мы купились на уловку. В общем, мистер Вэ, вы должны понимать, что подобная ситуация совершенно обыденна. Скопления хлама привлекают разнообразный сброд, а нам не хватает людей, чтобы патрулировать все так тщательно, как хотелось бы.

Валериан подарил ей улыбку.

– Я понимаю. Но, пожалуйста, продолжайте.

Его улыбка воодушевила сотрудницу.

– С вашего позволения, я отправлю имеющуюся в нашем распоряжении информацию.