Охотники (ЛП)

В соответствии с информацией, полученной агентами разведки, пиратская банда состояла из ста человек. Большей частью они были беженцами из старых "бандитских королевств" тех, что были уничтожены, когда Кланы перевернули Периферию. Эти пираты, сумевшие сбежать от основного удара Кланов и последующих подразделений соламы, посланных, чтобы охотиться на них, прошли через Периферию, собирая силы до тех пор, пока не осели на необитаемой планете, которую они назвали Элеутера. Оттуда они начали кампанию по запугиванию и воровству. Как-то пираты избегали до этих пор обнаружения и захвата. Они смогли выжить, ударяя по беженцам и другим пиратским бандам.

Позже они смогли начать атаковать планеты Периферии, Внутренней Сферы и занятые Кланами миры.

Предположительно бандиты имели войско из тридцати трех роботов, большей частью устаревшие машины. Некоторые воины имели более новые машины, снабженные новейшими техническими системами. Некоторым даже удалось захватить Клановские ОмниРоботы, подтверждение этого пришло, когда Пума и Уллер были уничтожены секретом Легкой Кавалерии Эридана. По словам заключенных, остаток их войска был далеко на рейде. Было еще несколько пиратов на их базе, некоторого рода охранное войско. Они также сообщили, что пираты держали много пленных, большей частью беженцев, которых они использовали, как рабов. Остаток вражеского войска не должен был вернуться в течение двух недель.

- Насколько вы уверены в этой информации? - Морган тронул настольный компьютер, отражавший рапорт Тобина.

- Настолько, насколько я могу быть, сэр. - Тобин раскинул руки.

- Никогда нельзя быть уверенным на сто процентов в том, что получено от пленных, но я могу отдать руку на отсечение в этом случае.

- ГСА подтверждает заключения, сэр. - Монтьяр делал пассы над соседним компьютером. Он не был задействован в допросе Тобина, но наблюдал за экраном Голосового Стресс Анализатора, присоединенного к нижней стороне стола.

Жидкокристаллический экран показывал серию пиков, которые мало что говорили Моргану. Однако он знал, что офицеры М15 понимали данные. Линии показывали базовый уровень стресса, отраженный в виде тонких колебаний голоса, неуловимые ухом человека. Вторая серия линий показывала второй, повышенный уровень стресса, вызванный вопросом Тобина. В соответствии с Капитаном Монтьяром это высокотехнологическое устройство показало, что каждый раз допрошаемый говорил правду, насколько он её понимал.

- Спасибо, джентльмены, это все. - Морган подождал до тех пор, пока дверь не закрылась за офицерами, потом заговорил снова. - Так что теперь?

- Ну что ж Морган, - Эндрю Редбурн откинулся на стуле, делая долгий глоток чая из чашки, стоявшей перед ним. - Ну, вот пуля и столкнулась с костью, не так ли?

- Что ты имеешь в виду, Эндрю?

- Я имею в виду, что мы не можем просто пройти мимо этого, или можем? Нам придется послать кого-нибудь, чтобы уничтожить пиратов и освободить пленных, правильно? Я имею в виду Легкую Кавалерию Эридана, так как они на планете сейчас.

- Так и я вижу это, - тон Моргана говорил, что он не был уверен в том, куда заведут рассуждения Редбурна, но направление ему не нравилось.

- Хорошо, сэр, - продолжил Редбурн. - До тех пор, как вы не призовете к "безжалостности", и я знаю, что вы не сделаете этого, вы закончите это дело с кучей пленных на руках. Теперь, у нас толпа пиратов прямо здесь, не совсем подходящий тип людей, с которыми придется иметь дело. Я не думаю, что они согласятся стать связанными, если вы понимаете, что я имею в виду. Редбурн сделал гримасу, которая показала Моргану, что это не дело Эндрю решать что делать.

Ариана Винстон встала и прошлась по комнате. - Мы не можем выделить судов, чтобы вернуть их назад во Внутреннюю Сферу, - произнесла она. - И мы не можем оставить их здесь. Если их подберут Клановцы, только Бог знает, как много повреждений они нанесут нам, не выстрелив себе в рот вовремя.

- Хотя я и думаю, что, возможно, пираты могут принимать нас за Корпус Исследователей. - Её губы скривила усмешка. - Особенно, если мы скажем им, кто мы.

Она остановилась на мгновение и задумалась. - Однако даже в этом случае какой-нибудь офицер Клана сможет экстраполировать размер войска, покопавшись в мозгах пиратов. Я имею в виду, что пираты видели Х роботов и Y Шаттлов.

Клановцы могут и не получить совсем правильную цифру, но могут и сделать хорошее предположение. И помните, роботы, которых пираты действительно видели, несли обозначения Легкой Кавалерии Эридана и Звездной Лиги. Одним из первых вопросов будет "Какие обозначения несли эти роботы?" Если пираты вспомнят достаточно, чтобы сказать им, Клановцы поймут, что Легкая Кавалерия не вернулась назад на Кикуя и Могиорд. Бог только знает, что они смогут вытянуть из этой информации.

- И каковы твои предположения, Маршал? - Редбурн поставил свою чашку назад на стол.