Охотники. Мегалиты Империи

– Минди! Где Корделия и Марион? Венди! Где Бонавентура и охотник? Всех сюда, немедля!

Вениамин лишь пожал плечами в ответ на полный недоумения взгляд пронёсшейся мимо него служанки.

* * *

Всё-таки приказы госпожи Алисанды здесь, в Цитадели, выполнялись быстро и без разговоров. Минди привела Марион – судя по всему, просто вытащив чародейку из постели. Венди явилась с мэтром Фиданцей и старым охотником; последнего, впрочем, долго искать не пришлось, после погони за вампиром и открытия имперских мегалитов мастер почти не покидал особняка Алисанды.

Свидание с бывшим учеником не прошло даром.

А вот магистр Корделия Боске примчалась сама.

– Алли! Магистр Скорре! Мари!

– Так. – Алисанда встала из-за стола в своём кабинете, очень прямая и бледная. Вениамин вновь подумал, что случившееся – при всей серьёзности – никак не тянет на столь явно обнаруживаемое отчаяние.

– Я, я была в обсерватории, – зачастила Корделия. Волосы её были в полном беспорядке, платье перемазано гарью и какой-то смазкой. – Пыталась настроиться на мегалиты. Или, во всяком случае, что-то выяснить насчёт блокирующих чар… Я расфокусировала…

– Расфокусировала, – яростно прошипела Алисанда. – Ну, конечно. Как же я не догадалась! Ты и твои долбаные эксперименты!

Корделия и бровью не повела.

– Нет, Алли, дорогая. Если б не мои долбаные эксперименты, мы бы так и сидели в потёмках, ничего не зная и не понимая. Дослушай до конца, милая, а потом уже ругайся, если захочешь. И, кстати, я тоже член Капитула.

Алисанда закатила глаза.

– Я хотела выяснить, не связаны ли как-то блокада мегалитов и наше заклятье от вампиров. Сравнивала то, что можно было сравнить. В общем… если коротко… – видно было, что говорить «коротко» о таких вещах для Корделии – сущее мучение. – Я нащупала резонансную частоту. Блокада отзывается в отпорных чарах… и наоборот. Только, если знаешь, что и та блокада, и те отпорные чары существуют, тогда можешь уловить…

– Короче, Корди! – зарычала Алисанда.

– Я уловила биения. Идущие снизу, от всех двенадцати лей-линий разом. Биения, говорящие о… похожие на… Я не знаю, но мощность заклятья просто потрясающая. И мне кажется, это именно мегалиты. Гримменсхольм подобрал к ним ключик…

Взгляд Алисанды, казалось, сейчас испепелит маленькую чародейку на месте.

– Биения… совершенно нехарактерные, таких нет ни в одном архиве… Аномальный характер… Наложение гармоник – я повысила частоту отсчётов – получила абсолютно необычный исходный сигнал…

Корделия, войдя в раж, прищёлкнула пальцами, прямо в воздухе возникли ряды формул.

– Как известно, если магически-отражённый сигнал не имеет спектральных составляющих с частотами выше ƒ_m, то он полностью определяется своими отсчётами в дискретные моменты времени через интервал отсчётов Т ≤ 1/ (2ƒ_m), или с частотой отсчётов F_s ≥ 2ƒ_m…

Алисанда схватилась за голову.

– Кто-нибудь, шлёпните её как следует! По заднице! Корди! Потом будешь о статьях в «Вестнике высшей магии» думать!

– С удовольствием, милсдарыня, – приподнялся мэтр.

– Ой!

– Я же говорю, Корди, потом!

– А я говорю, – маленькая чародейка потирала место, по которому прошлась широкая длань Бонавентуры, – говорю, что это очень похоже на активацию мегалитов! И… отдельные спектры напоминают…

– Таковые при открытии врат на демонические планы, – тяжело закончила Алисанда. – Я догадывалась.

– Пророчества Разрушения, Санди, – заговорил Вениамин. – Всё в точности. Идём как по накатанному.

– Ложных частотных компонентов быть не может, Корди? – подала голос Марион.

Корделия помотала головой.

– Идёт нарастание и амплитуды, и частоты. Сложная модуляция, я не могу уловить функцию, кристаллы чуть не разнесла, пытаясь резонанс поймать…

Алисанда оскалилась ничуть не хуже упырицы.

– Вот почему он не явился… Ле Вефревель… Обманули. Им нужны были кое-какие чары от нас, кое-какие принципы, формулы… Получили и применили!

Старый охотник поднялся, пожал плечами.

– Пойду собираться, милсдарыни. Ученика у меня теперь нет, придётся кому-то из вас за него побыть, мне помогать.

– Что? – испугалась Марион. – Куда? Зачем?

– Ну, – мастер развёл руками, – мы же все туда сейчас отправимся? Через портал, каким меня вытаскивали, верно? Ждать же нельзя?

Алисанда стояла бледная, тяжело дыша, судорожно сжимая и разжимая кулаки.

– Я, – жестяным голосом сказала она, – хотела бы этого избежать. Очень бы хотела. Корделия, мы можем установить что-то ещё – что-то ещё узнать об этом сигнале, что за чары они там накладывают?

Маленькая чародейка опустила голову.

– Наверное, можем, Алли. Это мы можем – а вот можем ли ждать вообще, пока они это закончат?

– Красный демон с топором, – проговорил Вениамин, глядя на Алисанду. – Десять таких, как он. Или сто.

Алисанда глухо зарычала. Это был рык смертельно раненой волчицы.

А миг спустя она подняла голову, и в глазах была лишь холодная ярость со столь же холодной решимостью.

– Открываем порталы. На дно, если не сможем – на то же место, что в прошлый раз. Берём верёвки и прочее. Шевелимся, шевелимся!

Корделия и Марион беспомощно переглянулись.

– А-а… что нам делать?