Охотники на принцесс (СИ)

То есть, мы угодили в ловушку?

— И ты согласилась? — Лиан остался удивительно спокоен после таких новостей.

— Конечно! — а вот теперь в хриплом голосе Нэль послышалась горечь: — Я же глупая наивная эльфийка, которая была зла и обижена на весь свет! Естественно, мне хотелось, чтобы все проблемы разом исчезли!

— Демоны продали тебя людям?

Серебряная принцесса кивнула.

— Они здесь, в городе, развлекаются по кабакам, понимая, что рано или поздно Темный принц придет за мной. Правда, про Нераэля мне не сказали ни слова — может, не знали, может, уже договорились с магами о цене.

Я со всей силы ударил по прутьям, будто бы надеялся, что они осыплются к ногам пылью. Все самообладание рухнуло, будто и не было.

— И оно стоило того, маленькая идиотка?! Понравилось? Или недостаточно? Сколько еще судеб собираешь разрушить, чтобы почувствовать себя отмщенной?! О, Бездна, какая большая трагедия — злые родители собрались выдать замуж за Темного принца. Лучше сбегу непонятно куда, проверю на собственном опыте, что эльфы не обладают жаропрочностью и отлично горят на драконьем пламени. А потом попадусь магам, чтобы они провели пару десятков опытов!

Иллинэль отпрянула назад, будто бы от чумного, запнувшись о цепь, едва удержала равновесие и тихо заплакала.

— Я не хотела говорить здесь и сейчас, но ты вынуждаешь меня! Это он убил Айрэля; Феникс успел передать мне его прощание, предупредил о предстоящей свадьбе и рассказал, как можно бежать… — прошептала она. — Ненавижу! Куда мне было идти? Родители бы проглотили это, как и весь остальной фарс с миром! Бороться и мстить одной? Смешно. Я не хотела, чтобы что-то случилось с тобой, Нери, но ради смерти демона я готова заново пройти весь этот путь.

Видимо, сестра ожидала от меня какой-то реакции — удивления, ужаса, гнева. Но все уже прошло и отболело.

— Ты знал, — выдохнула сестра и посмотрела на меня так, словно услышала признание, что я днями и ночами грезил стать первым в очереди на Серебряный трон, будто тайно подделал вызов и собственными руками убил старшего брата.

Рассказывать о том, что я увидел в памяти Киллиана, я не хотел. Иллинэль слишком любила брата, чтобы знать правду. Откроюсь, только если она вынудит меня.

— Хватит, Нэль, повзрослей уже. Айрэль сам сделал свой выбор и сам проиграл. Сколько еще тем, причиняющих боль и изматывающих душу, нам придется поднять прежде, чем займемся спасением?!

— Ни одной, — покачал головой Лиан, — спасаться уже поздно.

Раздались шаги, отразившиеся от сводов глухим эхом.

За нами пришли.

Глава 31.2

***

Ну что сказать? — типичные демоны: рослые, широкоплечие, одинаково темноволосые и темноглазые; лица вместо бород и усов украшает антрацитовая чешуя. Чувствовалась порода, будто бы над этой пятеркой поработал искусный резчик, пытаясь приблизить черты лиц к идеалу, естественное, не эльфийскому, но всё-таки… А еще я нутром ощущал страшную мощь: кровожадные монстры словно выглядывали из-за плеч демонов, скалились, принюхивались, выжидая удобного момента порвать нам глотки.

Лиан на фоне собратьев смотрелся не таким уж крупным и высоким (подумаешь, выше меня почти на голову!). Мы с сестрой так и вовсе выглядели сухим тростником на ветру — одним ударом перебить можно.

Убийцы, нанятые Темным владыкой, остановились перед прутьями решетки и с торжеством и предвкушением уставились на Киллиана. Явно растягивали удовольствие: вот он, принц, сам пришел и угодил в заготовленную заранее ловушку.

И ничего, что на самом деле мы прибыли в этот город ради духа и совершенно случайно поняли, что Иллинэль тоже здесь. Иначе прошло бы еще не меньше пары недель прежде, чем мы бы вообще сообразили, что с Серебряной принцессой что-то не так и надо заниматься поисками плотнее (эдак демоны рисковали бы спиться и от скуки разнести половину города!).

Я ведь считал, что Нэль отлично проводит время, и не собирался спешить. Пока до столицы Янтарных пределов добрались бы, пока сдали бы Сальви, наверняка навернули бы пару лиг по дивному приморскому городу, о котором ходит столько прекрасных легенд. Говорят, теплые соленые волны выносят на берег осколки янтаря — можно просто ходить и собирать.

Я вот никогда моря не видел.

Видимо, и не увижу.

Сестра гневно зашипела.

— Лжецы!

— Ладно тебе, красотка? Неужели ты действительно поверила в наше желание помочь глупой эльфийке? Наивная, — хохотнул один из них. Я даже не понял, кто именно. Для меня наёмники были на одно лицо, как срисованные под копирку. — Понравилось знакомство с мужем? Так себе, экземпляр, порченный малость. Ничего, мы договорились с магами: раз у них появился новый подопытный, тебя отдадут нам. Нужно же будет как-то утешить овдовевшую принцессу?

Подопытный, так понимаю, я?

А не пойти бы и магам, и демонам… хотя что я им сделаю? Без магии и Сурь.

«Лель, не вмешивайся!» — в мыслях Лиана сквозила нешуточная тревога: «Они тебя убьют за один косой взгляд, если посчитают его оскорблением»

«Вот о взглядах мне как раз можно не волноваться» — ответил я кривой ухмылкой.