Охотники на принцесс (СИ)

Пока Лиан, наконец-то, выцепив разносчицу, диктовал ей заказ, я с жадностью прислушивался и присматривался к здешней манере изъясняться. Количество нецензурных слов, используемых в речи вместо запятых, сильно мешало пониманию сути разговоров. А значение некоторых выражений и вовсе было мне неизвестно.

Я моргнул, сообразив, что, глубоко задумавшись, уже минут пять глупо таращусь в одну точку. И, увы, в этой точке находится декольте одной из разносчиц. Девушка, заметив это, густо покраснела и, неловко запнувшись, вылила пинту на колени сержанту стражи.

Мужчина громко и грязно выругался, сначала помянув родню служанки, а затем, проследив за ее отчаянным взглядом, еще и всю мою — эльфийскую. Отряд поддержал сержанта выкриками, что эльфы, мол-де, совсем оборзели, всех нормальных девок попортили. А тех, что не успели — заворожили так, что они теперь ни о ком, кроме остроухих, и не думают.

— Нужны нам их девки! — возмутился я.

— А кто в первой же гостинице решил принять ванну вместе со служанкой? — насмешливо напомнил Лиан.

Я смутился. Было дело… правда, не выгорело, но от того теперь менее компрометирующее все равно не выглядело.

— За неимением эльфиек…

— И гномки сгодятся? — перебил меня Киллиан и гнусно ухмыльнулся. — Нам, демонам, уже стоит переживать? Или так далеко ваша любвеобильность не распространяется?

— А не пойти бы тебе, — огрызнулся я, но как-то вяло. Гиблым делом было объяснять, что тот эпизод являлся исключением, а вообще среди моих родичей очень редко кто действительно мог польститься на женщину не из народа перворожденных. Очаровать и заставить действовать себе в угоду — запросто, но рассматривать в качестве объекта плотских утех… сомнительно.

— Думаю, сами люди это и придумывают, — заявил я, высматривая в густой табачной завесе нашу разносчицу: — Банально не желают признавать, что вечно грязные, вонючие особи с отсутствием манер не могут привлечь женщин.

Упс!

Судя по тому, как резко вокруг нас смолкли разговоры, и взгляды людей скрестились на мне, стоило говорить потише.

— Лель, кого-то остроухого сейчас будут бить, — спокойно констатировал демон, — и я не уверен, что за тебя вступлюсь…

И, что печально, будет абсолютно прав. Сейчас нас просто задавят числом.

Интересно, просить прощения — очень унизительно?

В недоброй тишине сержант со стуком отставил кружку с элем и поднялся во весь свой немаленький рост.

— Скажи мне, эльф, буду ли я в своем праве, если убью тебя? — мужчина, приблизившись к нашему столику, навис надо мной.

Сказать по правде, не так уж и далеко я был от истины. Дышать приходилось через раз — запах, исходивший от человека, мог сбить с ног.

— Не настолько страшным получилось оскорбление, чтобы убивать, — промямлил я, совершенно неуверенный в своих выводах.

Лиан ощутимо толкнул меня в бок.

— Я готов принести свои извинения! — поспешно исправился, сообразив, что пререкаться с этой вонючей каланчой — не самая здравая идея.

— Обязательно, — усмехнулся человек. — И не только передо мной, но и перед всеми собравшимися здесь господами. Осталось только решить в какой форме будут эти извинения…

Тишину разрезал довольный гул, смешки и нелицеприятные комментарии в адрес моего народа. Улыбка сержанта из глумливой стала откровенно кровожадной. Лиан рядом ощутимо напрягся, кажется, пытаясь незаметно сдвинуть ножны. Надежда, что все обойдется моим громким и неискренним «Простите!», скончалась в муках прямо на заплеванном полу трактира. И я особенно остро, почти физически, ощутил жажду людей унизить меня, показав заносчивому перворожденному его место.

Бездна!

Наверное, предполагалось, что я должен испугаться. Но сейчас, когда я мог несколькими пассами убить всех присутствующих, во мне проснулась нешуточная злость. Люди, ничуть не церемонясь, отпускали и более мерзкие шутки в адрес моего народа! Но почему-то считали, что прав тот, на чьей стороне сила.

Внутри, от сердца, поднималась темная удушающая волна магии.

Я усилием заставил себя успокоиться и ответил сержанту дерзкой улыбкой.

— Не стоит набивать себе цену, смертный. Я готов принести извинения… и это событие уже достойно того, чтобы после ты пересказал случившееся своим детям. На большее не рассчитывай.

Лиан рядом закашлялся, но все-таки встал на мою сторону.

— Нам стоит просто разойтись, — ровным тоном предложил демон. — Иначе мы будем вынуждены сражаться, и кто-то из вас точно погибнет. Вы готовы стать первым, сержант?

Киллиан поднялся за моей спиной, вытащив из ножен меч, и удобнее перехватил рукоять. Я, не желая отставать от его высочества, тоже подскочил с места. Только вместо кинжалов создал в ладони несколько молний — магия нейтральная, почти ярмарочная, зато выглядящая эффектно.

Увы, люди слышать голос разума не захотели.

Я не знаю, чем бы закончилась драка, но в момент, когда раздался лязг выхватываемого из ножен оружия, один из субъектов, сидящих в тени, откинул капюшон.

— Именем создательницы остановитесь, — голос ловца оказался тих и хрипл, в нем слышался заметный южный акцент. Яркая, давящая сила захлестнула залу, заставляя людей подчиняться.