Охотники на принцесс

Я чуть поелозил, раздумывая, а хочу ли это видеть, а затем неуверенно попросил Сурь снова включить мне зрение. И… едва не полез прятаться под стол. Аудитория оказалась несколько больше, чем я себе представлял. Наш с Киллианом стол находился на значительном возвышении, чтобы даже с последних мест можно было хорошо разглядеть происходящее. На меня смотрел не безобидный десяток студентов, а не меньше тридцати (а то и более) человек. Судя по форме — даже несколько преподавателей решили заглянуть на огонек. И все это собрание одаривало меня о-оочень выразительными взглядами. Протестую! Мы так не договаривались.

«А могли вообще большой зал со всей магической школой в полном составе организовать» — вкрадчиво заметил Лиан и тут же улыбнулся: «Зато пока они отвлечены, Сирше, Сальви и Маев смогут спокойно пробраться, куда нужно и все выяснить, а может, и сделать. Разве не хорошо?»

— Нераэль, — обратился ко мне немолодой и уже порядком огрузневший мужчина в темно-синей мантии со знаком магистра, — мы можем к вам так обращаться? К сожалению, не знаем вашего рода…

И слава создательнице!

— Можете, — я кивнул в такт своим словам.

— Отлично! Тогда не будем задерживаться на долгие отступления и введения. Для начала, если вам не сложно, расскажите, как получили подобные повреждения. Если мы правильно поняли из рассказа учащихся второго курса (в четвертом ряду я заметил знакомую веснушчатую физиономию), в деле был замешан некромант?

— Стихийник, — спокойно уточнил я и тут же поспешил пояснить, прежде чем люди успели бы запутаться в моих показаниях: — Лорд Иен Фейн, архимаг Бирюзового двора, практиковал магию крови и смерти, но не обладал природным даром. Он собрал достаточно материала, чтобы преуспеть в запрещенных ритуалах, однако в бою по-прежнему использовал лёд.

Судя по реакции аудитории (а была она нейтрально-заинтересованной) архимаг оказался не таким уж и знаменитым. Или был выходцем из другого людского королевства, коих на картах нашего мира имелось превеликое множество. А, как известно, в каждом дворе свои герои.

— Обычно для ритуалов он выбирал девушек, но последняя потенциальная жертва смогла сбежать. Лорд Фейн спешил и подумал, что эльф тоже вполне подойдет для его целей, — я в очередной раз закатал рукава рубашки, продемонстрировав шрамы. — Меня спасло то, что архимаг давно находился под подозрением и его, наконец, решили взять с поличным.

«Не очень складно, да?» — я попытался представить, как мой рассказ выглядит со стороны и понял, что если бы потребовалось объяснять все более подробно (и при этом не выдать полностью всю историю), образовалось бы слишком много дыр и провисающих моментов.

«Нормально» — отмахнулся демон: «Я все пытаюсь разобраться со связью, но не могу почувствовать или услышать Иллинэль — только тебя. Как-то криво сработал ваш ритуал. Неужели нигде не учитывается, что у второй половины могут быть братья и сестры?»

«Конечно, учитывается!» — огрызнулся я и чуть было не прикусил язык. Дубина! Надо сосредоточиться и самому попытаться найти сестру. Я с такой силой дернул за связь, что чуть не вскрикнул от боли, заставил Киллиана скривиться и почти прослушал, как магистр предложил начать практическое занятие и попросил меня раздеться.

— Не стесняйтесь, Нераэль, представьте, что вы на приеме у целителя — ведь так оно и есть.

Ага, но на приеме-то целитель один, а тут… раз, два, три, четыре… слишком много!

Я поднялся, опираясь на шершавую столешницу.

— Опять отключить зрение, чтобы стриптиз выглядел достовернее? — тихо проклекотала Сурь.

«Не надо, как-нибудь так справлюсь. Просто опущу взгляд, чтобы не видеть лица студентов»

«Опять ты за старое» — проворчал Лиан: — «Хватит уже комплексовать! Помнится, в начале нашего знакомства ты считал себя чуть ли не центром мира — восхитительным и уникальным»

«Мне вот прямо сейчас нужно признаться, что я был идиотом? Или потерпим до более подходящего момента?» — проворчал я.

Собственное тело — совсем отощавшее, бледное, расписанное подживающими гематомами и шрамами показалось каким-то чужим, будто бы еще один костюм, который можно было легко снять и забыть где-нибудь в шкафу на дальней вешалке. Я быстренько стащил с себя одежду, скомканно расположив на спинке стула, и позволил поставить себя в центре кафедры, будто бы действительно на сцене. Магистр вооружился длинной указкой и начал занятие: