Охотники на принцесс

Парочка с некоторым трудом (и сильным смущением!) отлипла друг от друга и синхронно пожала плечами.

— Сальви? — позвал Киллиан, надеясь на поддержку и идеи Янтарной принцессы: — Что там в ваших драконьих законах прописано?

— Много чего, — отмахнулась девушка, — я прогуливала уроки по законодательству. Но на самом деле, даже представить не могу, как можно взять данное слово обратно.

— Особенно, если ты владыка Бирюзового предела, — грустно согласилась Айлин, — подобное опозорит весь наш род!

— Если Фейна раскроют как некромага и приговорят к казни?

— Разве что так. В случае смерти одной из сторон сделка считается недействительной. Но его вряд ли легко убить.

— …а чтобы раскрыть архимага, нам как раз нужна подходящая девица, — круг замкнулся, и мы замолчали.

К счастью, ненадолго. Положение, близкое к патовому, спас Сирше.

— Нам необязательно опираться на драконьи законы. Есть заповеди, оставленные нам самой создательницей. И они неоспоримы. Не может быть у мужчины двух жен. Если Фейн сделает предложение другой женщине — ты, Айлин, освободишься от слова своего отца.

— Не просто предложение! — тут же с готовностью внесла поправку Сальви. — Он должен именно жениться!

— И необязательно на женщине, — не удержавшись, рассмеялся Лиан. — Главное, чтобы сам архимаг про этот незначительный нюанс не узнал. А там, глядишь, Лель быстро превратится из жены в почтенную вдову.

Ниже падать было просто некуда.

Я огладил подол платья и изобразил застенчивость:

— Ладно, чего уж только не сделаешь ради принцессы, попавшей в беду. Выйду я за этого Фейна. Нужно, чтобы он сам предложение сделал, а не я за ним по всему дворцу бегал. И платье, чур, сам себе выберу!

Глава 21.1 В которой Нераэль делает непрозрачные намеки, а также продолжает практиковаться в запрещенных ритуалах

Есть три вида друзей:

друзья, которые относятся к вам очень хорошо,

друзья, которые относятся к вам безразлично,

и друзья, которые вас терпеть не могут.

NN

Зачем Иену Фейну потребовалась Бирюзовая княжна, Айлин не знала. Но была уверена, что если бы свадьба состоялась — долго драконица не прожила бы, даже несмотря на ловушку, подготовленную для архимага. По словам девушки, Фейн, уверенный в своей безнаказанности, периодически делал неоднозначные намеки на недолгую семейную жизнь.

— Вот сволочь! — в сердцах выругался я, когда мы, обсудив детали нашего нового плана, вернулись во дворец.

Айлин и Дарин остались в каморке на втором этаже домика дожидаться нашего успеха (или же — провала и моей смерти). Действия на ближайшее время были просты: внушить архимагу, что эльфийка для него гораздо выгоднее драконицы, а потому лучше сделать предложение именно Серебряной принцессе. Тем более, что она (я, то бишь) вдали от дома, почти беззащитная, и сама готова бежать от жениха-демона.

На широком мраморном крыльце Сальви и Сирше откланялись и поспешили в покои, чтобы не мешать разыгрывающейся сцене.

Мы с Лианом переглянулись.

Кажется, еще совсем недавно мне даже заморачиваться бы не пришлось — сходу придумал бы сотню оскорблений и поводов поссориться с демоном. Сейчас, как назло, ругаться не хотелось. Зараза он, конечно, большая, так и у меня характер не сахар…

Киллиан, остановившись напротив (как раз удобно выбрав место под большим светильником), ответил мне таким же растерянным взглядом. А затем, без предупреждения, залепил сильную пощечину, после чего, так и не произнеся ни слова, направился в противоположную от покоев сторону.

Надо отдать должное — получилось действительно больно, слезы на глазах выступили против воли, так что мне оставалось только изобразить полное отчаянье и, придерживая подол, поспешить к комнатам.

Зрители у нашего импровизированного выяснения отношений точно были, так что если эльфийская принцесса действительно интересует архимага, он в самом скором времени примчится выяснять, что случилось и может ли он с этого поиметь что-нибудь полезное.

Оказавшись в покоях, я предусмотрительно не закрыл дверь, оставив небольшую щелочку, развалился на кровати и изобразил жалобное хныканье. Плач — не рискнул, не был уверен, что смог бы сделать достоверно.

И, ура! Спустя буквально пять — семь минут раздались тихие, аккуратные шаги.

— Мне больно видеть ваши страдания, Иллинэль, — проигнорировав все правила приличия, Фейн присел рядом на кровать и протянул руку, видимо, желая прикоснуться ко мне, но я упредительно дернулся в сторону, намекая, что подобные телодвижения излишни.

— Вы удивительно бестактны, лорд, — проворчал я и сделал вид, что смахиваю слезы, после чего поднялся с постели и отполз к окну, пока в голову архимага не взбрело еще что-нибудь эдакое.

— Простите, Иллинэль, смотря на вас, я забываю обо всем.

Вот и молодец! Главное, забудь про свою осторожность.

— Ваша оплошность стоила мне пощечины!