Охотники на тъёрнов

– Надо привлечь твоего отца, – высказал свою точку зрения Дилан, внимательно следя за реакцией Винсента на такую идею.

Воин, против наших со Следопытом ожиданий, это предложение в штыки не принял.

– Конечно, – подтвердил он таким тоном, будто сотрудничество с его отцом само собой подразумевалось. – Но только не слишком быстро. Все надо делать в нужный момент.

– А нынешний момент ты нужным не считаешь? – сверкнул глазами Дилан.

– Ты меня не понял, – примирительным тоном произнес Винсент, видя, что Следопыт начинает выходить из себя. – Посуди сам, – он подошел к Дилану и положил руку ему на плечо, – допустим, мы прямо сейчас все вместе едем к отцу, обо всем ему рассказываем и просим помощи. На какую реакцию ты рассчитываешь? Не забывай: во-первых, он страшно на меня зол после побега. Стало быть, может вообще отказаться со мной разговаривать ближайшие дней восемь. Во-вторых, очередного побега он точно не допустит, а значит, вполне может запереть меня в какой-нибудь комфортабельной темнице или отправить в Монтарию, на сей раз в сопровождении целой армии. А в-третьих, что ты собираешься ему сказать? Ваше величество, король Линзории – не настоящий? На самом деле это тъёрн, просто он так удачно замаскировался, а потом вызвал Охотников, чтобы самого себя и поймать, но мы его вывели на чистую воду? Поэтому не могли бы вы быстренько отправить своих людей, чтобы они свергли главу государства? Отлично, лекарь для душевнобольных нам всем обеспечен. Нет, рано или поздно мне удастся его убедить. И после этого на его поддержку можно будет рассчитывать. Вот только времени у нас в обрез.

– И что ты предлагаешь? – хмуро осведомился Дилан.

Аргументы Винсента его явно убедили, как и всех присутствующих.

– Я предлагаю… – медленно проговорил Винсент, потом кивнул каким-то своим мыслям и продолжил уже более энергично: – Я предлагаю написать отцу письмо. Точнее сказать, я сам его напишу. Там изложу в общих чертах ситуацию – самые ключевые ее моменты, дабы не вышел роман на несколько сотен страниц, – и сообщу, что отправляюсь на встречу с Рамиро, чтобы как-то разрешить ситуацию.

– В этом случае он, кляня все на свете, сразу же ринется тебе на помощь, – заметила я.

– Совершенно верно, – согласился Винсент. – Приблизительно на это и расчет.

– А ты молодец, – просияла Селина, одобрительно цокнув языком.

– Но все не так просто, – не позволил нам радоваться прежде времени Винсент. – Если отец успеет перехватить нас до встречи с Рамиро, он попросту развернет нас и отправит к себе во дворец. А дальше все пойдет по описанному мной сценарию. Так что придется действовать иначе. Письмо должно дойти до отца слишком поздно для того, чтобы он успел нас задержать. Но по возможности достаточно рано для того, чтобы он смог помочь нам в случае необходимости.

– Мне кажется, твоему отцу очень понравились бы твои нынешние рассуждения, – заметила я, закладывая руки за голову. – Если, конечно, я успела достаточно хорошо его узнать.

– Мне, во всяком случае, они нравятся все больше и больше, – одобрительно заметила Селина.

– Я думаю, у вас с его отцом немало точек соприкосновения. Мне кажется, вы бы ему понравились, – сболтнула я, запоздало сообразив, что лезу не в свое дело, да к тому же еще и разговариваю со вторым – а теперь, по всей видимости, уже первым – человеком в государстве.

– Стелла, у тебя есть комментарии по делу? – насмешливо поинтересовался Винсент.

– По делу есть, – кивнула я, с радостью меняя тему. – Насколько я понимаю, ты планируешь встретиться с Рамиро. Как ты предполагаешь это сделать? Так, чтобы, во-первых, он согласился на встречу, а во-вторых, не приказал своим людям незамедлительно оторвать нам головы?

– Хороший вопрос, – признал Винсент.

По тону было ясно, что в тупик я его не поставила. Это радовало: стало быть, какие-то наметки у Воина имелись. Ирвин одобрительно мне кивнул, после чего устремил на Винсента выжидательный взгляд.

– Во-первых, хочу предупредить сразу: какие бы меры предосторожности мы ни предпринимали, это дело будет чрезвычайно опасным, – серьезно сказал Винсент. По-моему, он даже пытался загипнотизировать нас взглядом. – Возможно, более опасным, чем все, за что нам до сих пор приходилось браться.

– Спасибо за предупреждение, – с невеселым смешком отозвался Дилан. – Сами бы мы не догадались.

Но Винсент на юмор был не настроен, даже на черный.