Охотники за алмазами

Хьюго заметно расслабился. Переход от Молнии и Самоубийства был длинным и трудным. Но беспокойство сохранялось. Он надеялся, что девушка справится с Ленсом. Крепкий парень, этот Ленс, хорошо бы отправиться с ней и помочь в деле. Пятнадцать лет - очень большой срок, ему будет почти пятьдесят.

Хьюго следил за знаками на обоих берегах канала, пока не увидел впереди причал и здание склада. На причале рядом с грудой пустых бочек от горючего виднелась фигура. С тревогой Хьюго напрягал глаза в плохой видимости.

- Кто это? - вслух спросил он. Человек выпрямился и подошел к краю причала. С обнаженной головой, в мятом деловом костюме, человек этот держал в руке дробовик - и прошло еще несколько секунд, прежде чем Хьюго узнал его.

- Боже! Это босс! - Хьюго почувствовал, как сжались грудь и живот, труднее стало дышать.

Бенедикт Ван дер Бил прыгнул на палубу в том момент, как "Дикий гусь" коснулся причала.

- Что происходит? - спросил Бенедикт, как только они оказались в рубке.

- Я думал, вы в больнице, - ответил Хьюго.

- Кто вам об этом сказал?

- Ваша сестра.

- Вы ее видели? Где она?

- Я отвез ее на "Кингфишер". Как вы и велели. Она отправилась кончать с Ленсом.

- Кончать с Ленсом! Она с ним заодно, вы, тупица, она не с нами! Она все знает! Все!

- Но она сказала мне... - Хьюго был в ужасе. Бенедикт оборвал его.

- Все раскрылось. Надо убираться. Прикажите экипажу принять в трюм это горючее. Как водяные танки?

- Полны.

- Продовольствие?

- Полный запас.

- На сколько?

- Недели на три. Если экономить, на четыре.

- Слава Богу. - Бенедикт вздохнул с облегчением. - Шторм продлится еще три дня. У нас есть время. Нас никогда в нем не найдут. К тому времени, как прояснится, мы будем далеко.

- Куда мы? В Анголу?

- Боже, нет! Надо убраться подальше. В Южную Америку.

- В Южную Америку!

- Да, мы сможем, если запастись топливом.

Хьюго помолчал, привыкая к этой мысли.

- Сможем, - повторил Бенедикт.

- Да, - согласился Хьюго, - сможем.

Он впервые внимательно взглянул на Бенедикта и увидел, что тот напряжен, глаза налились кровью и глубоко ввалились, подбородок покрывает щетина, и вообще у него загнанный вид - как у преследуемого зверя.

Он был грязен, и на костюме виднелась какая-то полоска. Похоже на высохшую рвоту.

- Ну, а куда потом? - Впервые с того времени, как он познакомился с Бенедиктом, он почувствовал себя хозяином ситуации. Пора поговорить, договориться об условиях.

- Высадимся где-нибудь в пустынном месте, разойдемся и исчезнем.

- А деньги? - Хьюго говорил негромко. Посмотрел на ружье. Руки Бенедикта суетливо скользили по поверхности оружия.

- Деньги у меня есть.

- Сколько?

- Достаточно, - осторожно ответил Бенедикт.

- Для меня тоже? - попробовал почву Хьюго, и Бенедикт кивнул.

- Сколько для меня? - продолжал Хьюго.

- Десять тысяч.

- Фунтов?

- Фунтов, - подтвердил Бенедикт.

- Этого недостаточно, - покачал головой Хьюго. - Мне нужно больше.

- Двадцать. - Бенедикт понимал, что теперь сила на стороне Хьюго. Руби, изуродованная, лежит в его кабинете, а на него, вероятно, уже ставится сеть.

- Пятьдесят, - решительно сказал Хьюго.

- У меня нет столько.

- Не шутите, Кутила! - фыркнул Хьюго. - Вы их копили годами.

Бенедикт направил ствол ружья в живот Хьюго.

- Давайте, - улыбнулся Хьюго, подняв свои глаза альбиноса. - Тогда вам придется добираться на каноэ. Хотите попробовать? Утонете у берега, вот как далеко доберетесь.

Бенедикт отвел ствол.

- Пятьдесят, - согласился он.

- Хорошо! - резко сказал Хьюго. - Пора убираться отсюда.

"Дикий гусь" отошел от берега и выбрался из ослепляющихпылевых облаков. Волны подгоняли его, ветер кричал "торопись".

- Почему бы вам не спуститься вниз и не поспать немного? - сказал Хьюго. Присутствие Бенедикта мешало ему.

Бенедикт не обратил внимания на его предложение.

- Включите радио, - сказал он.

- Зачем? Сейчас ни с кем не свяжешься.

- Мы выбрались из пыли, - ответил Бенедикт. - Можем поймать сообщение полиции.

Он ясно видел в своем сознании Руби. Хотел знать, нашли ли ее. К горлу опять подступила рвота. Голова - о Боже - голова! Он быстро подошел к радиоустановке и включил ее.

- Они еще не могут искать нас, - сказал Хьюго, но Бенедикт не отвечал, он поворачивал ручки, искал на всех волнах. Как сумасшедший, кричало, улюлюкало, вопило атмосферное электричество.

- Выключите! - рявкнул Хьюго, но в этот момент они услышали голос.

- "Дикий гусь", - произнес голос в динамике совершенно отчетливо. Бенедикт присел, настраивая приемник, Хьюго подошел к нему.

- Отзовись, "Дикий гусь". Это "Кингфишер". Повторяю, отзовись, "Дикий гусь"...

Бенедикт и Хьюго переглянулись.

- Не отвечайте, - сказал Хьюго, но не сделал попытки помешать, когда Бенедикт снял микрофон.

- "Кингфишер", говорит "Дикий гусь".

- Подождите, "Дикий гусь", - пришел немедленный ответ. - Будет говорить капитан Капоретти.

- Ждем.

Хьюго схватил Бенедикта за плечо, в голосе его звучала неуверенность.

- Оставьте, не будьте дураком.

Бенедикт вырвался, и тут прозвучал голос Сержио.

- Говорит Капоретти, кто это?

- Никаких имен, - предупредил Бенедикт. - Где ваши гости?

- В безопасности, прочно закрыты.