Охотники за диковинками

— Конечно. — Он поднялся со ступеньки и, дождавшись, когда Ньялль спустится вниз, взглянул на меня. И вновь, царящее в его глазах спокойствие никак не соответствовало моим представлениям о тех чувствах, которые он должен был испытывать. Ну не настолько же он глуп, чтобы не понимать того, чего я добиваюсь. — Став хозяином этого дома, — с какой-то поразительной обыденностью начал он, идя впереди меня, — я здесь кое-что перестроил. Так что внешне он все та же лесная избушка, а внутри — небольшая крепость. К тому же, перебираясь сюда, теперь не приходится лишать себя маленьких удовольствий в виде возможности в любой момент принять ванну.

— Я уже начинаю тебе завидовать. — Его отстраненность от того, что меня тревожило, никак не давала мне вернуть ту бесстрастность, которая сейчас была бы более уместна.

Он продолжал вызывать у меня противоречивые чувства. И с этим я ничего не могла поделать.

— Этот дом — одно из двух мест в этом мире, где я могу быть самим собой. — И вновь, это не просто слова, а словно бы часть исповеди или… внутреннего разговора с самим собой. Где не нужно никому и ничего доказывать. Лишь открыть себя, отдав и то, что является смыслом жизни и то, что кажется простым и будничным. — Зимой, когда пурга воет за дверью, а ты сидишь у разожженного камина и, скользя взглядом по огненным переливам, не ощущая ни тяжести прошлого, ни неизведанности будущего, вдруг понимаешь, что ничто не имеет смысла. Кроме пламени, завыванья метели и тебя самого с бокалом подогретого вина. Но все меняется, когда приходит лето. И тогда весь мир открывается тебе в пьянящем аромате цветов, чарующей темноте ночного неба, предрассветном вскрике встревоженной птицы. И единственное, чего ты не желаешь в этот момент — одиночества.

С каждым новым мгновением я все меньше понимала, какие чувства возникают во мне, при взгляде на него. И это было не столько странно и необычно, сколько пугающе.

В моей жизни были мужчины. Они заботились обо мне, учили быть сильной и независимой в мире, который принадлежит им. Пытались покорить меня или приручить, искали моего внимания, вызывали в моей душе то ненависть, то безразличие, то влюбленность.

Они были разными. О ком-то я помнила, несмотря на пролетевшие после встречи годы. Кто-то, если и оставил в моей памяти след, то настолько незаметный, что становился скорее тенью воспоминания, чем чьим-то образом. Для кого-то дверь моего дома оставалась всегда открытой, другие же не были для меня желанными гостями. Но, ни один из них, кроме, конечно, Ренарда, не стал для меня чем-то более значимым, чем друг или возлюбленный. Но связавшая меня с графом ниточка была объяснима и понятна. Что же было здесь….

— Эта комната — лучшее мое творение. — Он легко улыбнулся и открыл дверь.

Словно не замечая того, что со мной происходит. Но… этого просто не могло быть. Будучи магом он не мог не ощущать того внутреннего разлада, в котором я сейчас находилась.

— Марк, ты знаешь, для чего твоему заказчику нужно 'Око Желаний'?

Он не мог не догадываться, что я обязательно задам ему этот вопрос. Но вряд ли рассчитывал услышать его сейчас, на пороге комнаты, в которую я не смогла войти, не найдя хотя бы какой-то опоры для того будущего, которое меня ждало.

— Да, знаю. — Произнес он с тем же спокойствием. Словно речь шла не об одном из самых загадочных артефактов. — Потому я и взялся за заказ.

— Я могу об этом узнать? — Спросила я, не рассчитывая на его ответ.

Но, вопреки моим предположениям, он кивнул и, с легкой улыбкой, предвещающей мне очередной сюрприз, произнес:

— Он хочет его уничтожить.

Стоило признать, что если он хотел меня удивить, то ему это вполне удалось. Я могла ожидать чего угодно, но… не этого.

* * *

Ренард

Как бы я ни желал продлить эти мгновения внутреннего покоя, даже мечта об этом для меня была недостижима. Я и так дал Дамиру достаточно поводов, если уж не засомневаться в моей лояльности, так начать задаваться вопросами. В нашей с ним совместной истории еще не было случая, чтобы я не выполнил его задания. И встреча с младшим принцем демонов вряд ли могла послужить мне оправданием.

Ингвар, конечно, имел вполне заслуженную славу умельца выкручиваться из разного рода деликатных ситуаций, но до последнего времени мне значительно уступал. Правда…. лишь потому, что ему ни к чему было пристальное внимание со стороны моего господина.

Да… мог ли я представить себе в то счастливое время, когда еще был жив отец, что назову де'Арве своим господином. Но и за это я благодарен лорду. Арадару удалось убедить меня не только в том, что потерять свою жизнь я всегда успею, но и в том, что чем ближе ты находишься к своему врагу, тем больнее ему будет узнать о том, кто был с ним рядом. К тому же, это давало мне возможность, пусть и не быть абсолютно уверенным, так хотя бы догадываться, какие именно игры он ведет.

Ну а в том, что де'Марк сумеет правильно распорядиться переданными ему сведениями, я нисколько не сомневался. И не только потому, что верил.