Охотники за душами

Я вглядываюсь в свое отражение в зеркале, отчаянно ища облик девушки, которой я была так недавно. И вижу лица, множество лиц… Лиц моих предыдущих воплощений. А потом из-за моего плеча всплывает еще одно лицо – с угольно-черными глазами, полное холодной ненависти… Лицо Дэмиена!

На меня наваливается ледяной ужас, резко становится очень холодно – так, что кожа покрывается мурашками, а волоски на затылке приподнимаются. Я резко разворачиваюсь, чтобы хоть как-то защититься, – но за спиной у меня никого нет.

Это просто мое воображение проделывает опасные трюки. Напряжение последних дней дало себя знать – привело меня на грань нервного срыва. Я уже и правда от собственной тени шарахаюсь.

С еще не унявшимся сердцебиением я наконец выхожу из уборной и снова иду по коридору. В ярком свете ресторанных ламп я вдруг замечаю на стене телефон-автомат – и мне в голову сразу приходит мысль о родителях.

Боже, ведь меня не было дома целую ночь! Они сейчас сходят с ума от волнения!

Быстро обшарив карманы в поисках мелочи, я обнаруживаю в заднем кармашке джинсов фунтовую монетку. Ура! Я начинаю лихорадочно набирать номер – и тут кто-то грубо выхватывает у меня трубку и вешает ее обратно.

– Ты что! – шипит Феникс мне в ухо, глаза его расширены от гнева. – Что ты делаешь, с ума сошла?

– Звоню родителям! – потрясенно отзываюсь я, в шоке от его реакции.

– Ты не должна так поступать, – жестко обрывает меня Феникс. – Больше ты не можешь себе позволить звонков. Тебе нельзя никому доверять.

– Ну уж нет, своим родителям я доверяю! – яростно вскрикиваю я и протягиваю руку, чтобы снова схватить телефонную трубку. Феникс перехватывает мою руку за запястье, трясет головой:

– Нет, Дженна. Отныне – нет. Их номер наверняка прослушивается – или полицией, или Охотниками, или и теми и другими. Ты никому не должна выдавать нашего местоположения, нашей цели. От этого зависит твоя жизнь…

Я невольно закатываю глаза, не в силах больше слушать его наставления. А потом чуть оглядываюсь через плечо – и вижу, что на нас внимательно смотрит дальнобойщик за стойкой. Мой взгляд падает чуть ниже – на лист газеты у него в руках, – и у меня отвисает челюсть. На первой же странице на полразворота – моя фотография рядышком с паспортной фоткой Феникса, размытой увеличением, но все же узнаваемой, и заголовок огромными буквами…

ТЕРРОРИСТ ПОХИТИЛ ЧЕЛОВЕКА!

– Эй! – грозно окликает дальнобойщик, слезая с барной табуретки. – Что это ты пристал? Ну-ка пусти ее!

Феникс оборачивается, растягивает губы в дружелюбной улыбке:

– Парень, это не то, что ты думаешь. У нас с моей девушкой все в порядке. Пей спокойно свой кофе.

Однако же взгляд здоровяка беспокойно движется от лица Феникса – к газетной странице… потом опять к нашей парочке… Тяжелые брови его сдвигаются – явно в такт тяжелому раздумью. Повар и официантка, отвлекшись от своих дел, тоже тревожно смотрят на нас.

Дальнобойщик, заложив большие пальцы за пояс, движется в нашу сторону, явно приняв решение:

– Я кому сказал – отпусти девчонку!

Разжав пальцы, стиснутые на моем запястье, Феникс, резко метнувшись к мужчине вдвое его больше и тяжелее, с силой бьет его в живот своим мотоциклетным шлемом. Дальнобойщик, не успев и рукой взмахнуть, с оханьем сгибается пополам и ударяется о ресторанный столик. Феникс добавляет ему еще один удар шлемом – на этот раз по затылку, чтобы точно его нокаутировать, – а потом хватает меня за руку, и мы пулей вылетаем прочь из помещения. Пробегая мимо нашего столика, он успевает бросить на него пару монет и с криком «Сдачи не надо» подхватывает со стула мой собственный шлем.

Выскочив за дверь, мы мчимся к парковке, слыша за спиной вопли повара, который кричит «караул» и зовет охрану. Взлетев на байк, мы с грохотом выкатываемся с заправки, оставляя за собой шлейф дыма, и я успеваю заметить сквозь окно ресторана, что официантка взволнованно говорит с кем-то по телефону. Дальнобойщик, еще не пришедший в себя, так и лежит животом на столе, свесив руки.

В мотоциклетном реве можно только кричать – и я ору Фениксу на ухо:

– Зачем ты его так избил?!

Феникс гонит во всю мощь, нагнувшись к рулю: все, что его сейчас волнует, – это отъехать как можно дальше от заправки.

– Он что, был Охотник? Или Наблюдатель? – кричу я ему, пытаясь вспомнить глаза дальнобойщика во время ссоры: я уверена, что это были обычные человеческие глаза… И не могу не сочувствовать человеку, который хотел меня защитить от насилия, даже если на самом деле я и не нуждалась в защите.

Феникс не отвечает – то ли не слышит в реве мотора, то ли нарочно меня игнорирует. Я прижимаюсь к нему всем телом и ору в самое его ухо. Мотоцикл слегка подпрыгивает, потому что центр тяжести сместился, и Феникс слегка откидывается назад, чтобы восстановить баланс.

– Ты что, хочешь нас убить? – кричит он в ответ.

– Нет! – отзываюсь я. – Но ты хотел убить того дядьку! И может, даже убил!

Феникс, не оборачиваясь, отрицательно качает головой:

– Точно не убил! Ну голова поболит пару дней, как он придет в себя!